祝融关是一座千年雄关,它坐落在楚国的西部,是楚国西部最重要的屏障。
自大楚建国以来,这道雄关一直掌握在大楚的手里,从未丢失过。
祝融关后方深入大楚数百里远,坐落着一个小镇。小镇虽然没有建城,但却交错复杂,异常繁华。
小镇坐落在祝融关通往朝歌的官道上,来往人群众多。
小镇的北方是一座不大的山丘,山丘上种满了鲜艳的花朵,一到夏天,花香四处飘逸,整个小镇都处在一片花香之中。
因为花朵种植业异常繁荣,所以小镇盛产香料,香料在全国都有盛名。故小镇名为飘香镇。
飘香镇里有一座酒楼显得鹤立鸡群,有数十层高,装修异常精美,所用的材质,木料都是极为昂贵。
这就是名闻蛮荒的来福客栈。
来福客栈七楼是来福客栈的贵宾区,住的起七楼的无一不是权势赫赫,家财万贯之辈。
越往高处,要价越高。
七楼的装修精美异常,玉质的、琉璃质的窗户,门,灯盏随处可见。
从七楼向下望去,透过一片琉璃质的材质,可以清晰的看见远处的花山花海。
一名女子手里捧着一个玉杯,小酌着,一双眸子涣散,似是在发呆。
她身着一套素色罗裙,一头乌黑亮丽的长发随意的披在身后。
“砰砰砰……”房子外响起敲门声。
“进来吧!”清脆的声音响起。
“殿下,还没有消息!”
进来的人是一名男子,他是一张国字脸,面色冷毅刚俊,整个人精瘦精瘦。
“都已经五个月了,还没有消息吗?”女子嘀咕了一句。
“小芷呢?”
“还是一言不发,保持沉默。”
“带我去见她!”
若凰已经和楚行渊失散五个月了,失散之后,她四处打听楚行渊的消息,可是楚行渊仿佛从人间蒸发一般,只有从漳国传出过楚行渊被俘的消息后就再也没有了迹象。
当时流民遍地,她和楚行渊都仓促行事,连事后约在哪里都没有商量好。
凭借着楚行渊留下的信物,她聚拢了剩余的墨鳞卫。
两百名墨鳞卫,最后若凰会和的只有一百三十多人,其他墨鳞卫全部失联。
武道大宗师李老还有一些人在半月前汇合,也没有楚行渊的消息。
若凰先后派了十几批人前去打探,最后楚行渊的消息没带回来,不少墨鳞卫倒是听到风声,赶了过来。
据他们带回来的消息让若凰忧心忡忡。
楚行渊落入了漳国落星公主的手里,她派去找楚行渊的人也一同被俘。
这让若凰很是震惊,不愧是大楚最精锐的神秘部队,单兵素质都如此之高,居然真的找到了楚行渊。
可是找到了却让若凰更加忧心,楚行渊落入落星之手,想要救他就变得困难重重。
而且楚国也是内忧外患,国内无主,两线作战,都让国内的气氛变得凝重之极。
若凰命令墨鳞卫继续打探消息,密切关注楚行渊。
后来传来落星的马队下榻在乐乌后,就在没有了动静。
直到乐乌发出了楚行渊的通缉令,这道通缉令让若凰欣喜若狂,他居然逃出来了,我真是小瞧他了。
之后楚行渊的消息也彻底丧失。
若凰除了等待也只有继续寻找,可是漳国如此之大,楚行渊躲在哪里谁也想不到,更何况楚行渊还修习过易容术,这就更加增加了寻找的困难。
她只能耐性等待。
在这座来福客栈的六楼里,一名身着素装的女子静静坐在玉石做成的山景房墙壁面前。
若凰从后面看着她:“小芷,为什么,五个月了?”
小芷一言不发,始终没什么情绪波动。
这让若凰很是无奈,她没有想到一向柔顺的小芷此次这般刚强,五个月来,一言不发。
小芷和若凰一起长大,一起习武,被自己最亲近的人背叛,若凰的心情可想而知有多么糟糕。
”小芷,我们在一起十三年,这期间,你从来没有离开过我,我想要知道,你为什么泄漏世子的踪迹,为什么出卖我?”
若凰面前的人还是没有波动。
“小芷,你不要逼我。”
“你知不知道,你差点害死楚行渊,他到现在都还下落不明,父皇在国内独木难支,我需要他回到楚国。”最后若凰几乎是吼出来的。
小芷依旧没有任何波动。
若凰转身离去。
出了小芷的房门后“李老,用刑吧!”
说吧,若凰整个人似乎突然弯了起来,身形一萎。
李老在身后跟着若凰,良久。
“殿下,属下建议不要用刑。”李老开口。
“为什么?
就算她是我的好姐妹,可已经过去了,她背叛了我,效忠了另一个人。
或者,她效忠的从来都不是我。”若凰低落的说。
“殿下,不,老臣不是这个意思。
一般犯人或者间谍用刑,是可以有效果的,因为架不住身体上的痛楚。
可是小芷被发现后,自始至终一言不发。
这样的人,用刑是没有用的。
它们随时做好了死的准备。
当一个人心里有了某些执念,就会变得刀枪不入。
或者说是——希望。”
李老缓缓说着。
“老夫跟随先王二十年,处理过各种刑犯,这样的人,见过不少。
即使上遍十八般酷刑,也不会有用的。
除非让她从心里绝望!”
若凰听了李老的话顿时怅然,小芷跟着自己十几年,最后却愿意为了另一个人去死,这让她如何面对自己,自己究竟哪里做的不够好,哪里对不起她,她真的想当面问一问小芷。
可是她没有……
李老看着若凰转身离去,叹了口气,其实,他说谎了。
在他当墨鳞卫统领的二十年来,就从来没有犯人不开口的。
他有一百种方法让人生不如死,就算真的有硬骨头,也有一些秘术可以窥测他们的记忆。除非是训练出来的死间,脑海中都布下了禁制,触之即死。
他还可以派人去假装她的同伙……
还可以在她的脑海里制造幻境……
可是,他没有这样做。
他统率墨鳞卫二十年,深得先王的宠幸。他若是只会刑讯逼供犯人这点本事,是绝对活不了这么久的。干这行的人,很容易就会搞得自己里外不是人。
他走到今天,靠的是体察上意,观察人心,他知道上面对谁不满,上面想要什么情报,上面对谁赏识……
当今世子对这个周国嫡长公主显然很是上心,一路上变着法着讨好她,李老也是久居深宫的人,自小看着世子殿下长大,他早已经看出了这位世子妃以后的分量。
况且,这位世子妃钟灵慧秀,现在虽然还不成熟,可是终究会长大的。
她将来在楚国朝堂走到哪一步,李老心中也吃不准,可是此时给世子妃留下一个好影响,绝对没有坏处。
他当年之所以得到先王的赏识,不就是从那一族的手中誓死保护王妃,让先王妃感恩之极。自此以后,他从一个郁郁不得志、在楚国千牛左位上蹉跎了大半辈子的武将,一跃成为楚王最倚重的将军,执掌大楚最秘密的王族力量——墨鳞卫。