岳栋押药回到樟树，见父母请安后，把所带药品全让父母过目，并请教一些问题，特别是那些不认识的药，父亲看后称赞一番，真是稀世好药，也有个别叫不上名来的，说他可以找镇上的老药师请教。
岳栋把蛇药和伤药，每样留一点给父亲医馆，其它都交给药局，让贺老板看过后，专门找间房派专人兼管。
贺小姐知道他回来了，非常高兴，一定缠着他去工地看看，此时已是初夏暑热之时，到工地一看，庄园已基本完成。
三爷说：“现在就差庭院修饰了，新房的家具也完成多一半。”
岳栋在贺凤英的陪同下，看了将来自己的庭院，凤英无不得意地介绍自己的杰作。岳栋看着亭台楼阁，湖光山色，宛如人间仙境一般，实不敢想，这竟是自己要生活的地方，连说想不到，自己一个穷小子，竟能住上这么好的地方，真是做梦也想不到。
凤英道：“别说想不到，这是凭你的本事得来的，现在药局办得这么好，比以前的销量大得多了，又多得了两万多亩地，不都是你们的功劳吗！你就安心享用吧，没什么不好意思的。”
岳栋又到仓库转了一圈，郭正琪管家和宋秋山管家忙迎出来，汇报了今年夏收的情况，说今年托了姑爷的福，夏粮大丰收，该收的都收上来了，总共收小麦一百七十万斤，原来欠债的绝大多数都还清了，只剩十来户，尚未还完，多少也还了一些，总之今年没有欠新帐的。
岳栋听了很高兴说道：“辛苦你们了，那几户欠旧帐的，不要催人家，肯定是有了难处，如果确实困难的，就把旧帐免了吧！”
两位管家点点头，郭管家又道：“现在贺家和老爷夫人以及药局饭堂都吃上我们自己的新粮了，从我这里出帐的面粉已经有五千多斤了。”岳栋特意到磨房看了看，只见两盘石磨旁，被蒙住双眼的两条大青驴，在各自的磨道上，不紧不慢地走着，有人跟着驴后面，用笤帚往磨眼里扫麦粒，两个妇女各自在大簸箩边，坐在矮凳上，沿着罗床，来回拉动罗，筛着面粉，旁边还立着几袋筛好了的面粉。
岳栋深切地感到，人生中自己不知道的环节太多了。
回到药局后，岳栋问了问四爷五爷的情况，贺老板说他们到安庆，芜湖，南京等地都来过伩，进展不错，以后就没再接到伩，按时间算应该快来了。
岳栋又休息了一天，然后和同来的采购员小李，一起骑马向云南进发，一路上饥餐渴饮，晓行夜宿，这一日来到昆明。
到约定地点一看汤宏坤等还没到，两人便住下，先展开活动，主要是了解三七，白药，天麻和藏红花的行情。岳栋也在暗中调查王义方的情况，发现在茶馆酒肆，议论他的很少，不知他到底是好是坏，看来只有抵近侦查了。
当晚他让采购员小李先睡，说自己出去办点事，出门后便消失在夜色之中。
根据白天察看的地址，很快就摸到总督府，只见大门前站有双岗，院墙外，也有官兵巡逻，趁巡逻的间隙，他一纵身上了高墙，向下略一观察，轻轻地落在草坪上。正要向假山靠近，忽然一条巨大的黑色藏獒，悄无声息地向自己扑来，临近了牠发出低沉的吼声，张嘴向他咬来。
岳栋毫不慌乱，一运功，挥掌向藏獒头顶拍去，闷声微响，那条藏獒倒在草坪上，伸伸腿便不动了。
岳栋知道此地不可留，长身一跃，落在假山的阴影处。岳栋刚立稳身形，就听有脚步声，从假山后面传来，不一会两个人从假山左侧转过来。
其中一人道：“刚才藏獒不知要扑什么，冲得那么快。”岳栋悄悄向假山右侧绕过去，躲开来人。
忽听有人扯着嗓子大叫：“藏獒死了，有人进府了，快捉奸细啊！捉拿刺客啊！快来人哪！”
紧接着哨子声，敲锣声，各处的喊叫呼应声，总督府里，不知从哪儿拥出来许多人，打着灯笼火把，到处叫着找着，乱成一团。
岳栋躲在假山暗处，一时未被发现，他心中明白，若不想办法，被人发现那是迟早的事，他从假山缝隙之中，看到一个落单的人，在假山边小便，他认为是好机会，马上隔空点了他的眩晕穴，令他倒下，拖过来，扒了他的衣服自己穿上，把这个人藏在山洞里，自己大摇大摆地，叫喊着向别处走去。
在府里转了一会，熟悉了一番路径，便找了个机会，出府来了。
今夜算是有惊无险，白忙一场，他回到客栈洗漱一番，便睡觉了。
第二天与小李分开活动，岳栋知道，近几天总督府，一定防备极严，是不可能马上再进去了。只能在外围调查，他想了想，决定专门找高档茶楼，酒楼，看是否有消息。
他来到风景秀丽的翠湖边，登上翠湖楼茶楼，在二楼选一个中间的位子，以便能听各方的谈话，他一边吃点心，嗑瓜子花生，一边抿口茶，精神专注地用耳朵搜寻各种有用的消息。临湖窗口边，一桌三个人的谈话，引起了他的注意。
听到一个人说：“王总督到底是什么意思？这事能不能办，给个准信儿，再这样拖下去，时间就来不及了！咱们既是同乡，又是同学，你可一定要帮忙。”
第二个人道：“你说这事，是那么好办的吗？这可是以一命换一命的事，而且闹得沸沸扬扬，如果不能从头理清楚，该安排的都安排好，只要有一点纰漏，就会出大事。你们觉得刑部那些人，都是吃干饭的，他们比猴子都精，他们是吃这一行的，就连总督大人，这个半内行，一眼就能看出这么多破绽，你们想一想，要是就这样，把你们的材料报到刑部，会是什么结果！一旦刑部的人下来查验，你们应付得起吗！他们不查个底儿掉，不敲个盆满钵满，是不会离开的，而且结果是什么？”
第三个人道：“总督大人到底要我们怎么办哪？”
第二人道：“这不是明摆着吗！就是要你们从头理顺，不但文字东西要整理好，不要再出破绽，更重要的是，犯人和证人的口供决不能有矛盾，而且要砸得死死的，不能临时翻供。
秋决的时间快到了，上面来催，总督大人会帮忙挡一挡，你们也要快一些，时间长了也不行。再有就是你们的孝敬，还要再加一些。你们应该知道，王总督一向不吃独食，所有经手的人员，不管是当官的，还是一般衙役，都会得些好处，所以大家愿意跟着他，这样一来，虽然每个人得的不多，但加起来，比吃独食还是要多些。”
这三个人都是以极小的声音在说话，岳栋自吞蛇胆练成混元功后，还每日不停地站桩，他的耳力和目力都异常敏锐，这三个人的话，听得一清二楚。
他想，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，就从这个案子查起！那三个人谈完后，第二个人就先走了，剩下的两个人又嘀咕半天，把零食全部吃完了，才离座下楼。
岳栋远远地跟着二人，见二人上了鸿宾楼客栈，他轻轻地来到他们的窗外，还想听他们再说些什么。他听到床板响，一个人躺下了，另一个人不住地在房间里来回踱步。
一会踱步的人停了下来说道：“老张，你说咱们的这位公子爷，混蛋不混蛋，一个知府的儿子，跑到下面沾益县里寻花问柳，你到勾栏，妓院没人管你，可他偏偏在街上，看上了一个漂亮的有夫之妇，就鬼迷心窍地上前调戏，满大街的人都骂他，甚至要打他，他都不论。好像他父亲这个知府，就是这一片的皇上，他就是皇太子，想要什么都能手到拿来，他竟然发昏到，追到人家里，当着她丈夫的面，还目中无人地强行拉扯欲行非礼。做丈夫的当然不让，上来抓他，拉他，却被他一脚踢倒，有那么巧，头就碰到桌角上，当场死了。女方家里人和邻居，上来抓他，他突然高喊：‘我爸爸是李呈龙，是这儿的知府大人，你们谁敢动我！’他不说还好，他这么一说，人们就更气了，一下打了个半死，若不是有明事理的人出来相劝，他早就被打死了。人们抬着尸体，揪着他一起来到县衙，这一下惊动了全县城。你说整个沾益，谁不知道哇？现在让我们调包，换一个死刑犯来顶替，这不是为难我们吗！这原告，这证人，怎么可能一致得起来。我们已经该删的删，该改的改了，老张你说我们该怎么办？你倒一点不着急，如果这个事摆不平，李呈龙真会把我们辞掉的！”
那个姓张的道：“你急能有用吗？我们明天回去，就按刚才吴书办说的，转告给李呈龙。不过要想口径一致，将来也不翻供，不是没办法，只是我不想说。”
那人道：“老张，张捕头，你连我也信不过，还是卖关子？”
姓张的道：“不是信不过，也不是卖关子，而是这个主意应该李呈龙自己说出来，因为这是他想办的事，万一将来办砸了，他自己承担后果。如果是别人，给他出了这个主意，事情办砸了，他非倒大霉不可。”
那人道：“你就说出了听听，我又不和别人说。”
姓张的道：“你和别人说也没关系，就说是你自己想的主意，别往我头上扯就行，扯上我，我也不认帐。”
那人道：“好，我绝不说你就是。”
姓张的道：“刘师爷，你可记住你说的话。”
张捕头又犹豫了一会道：“其实这个主意很简单，只是人们急了，想不到那上面去。”
刘师爷道：“我都答应你了，你还不快点讲出来。”刘师爷有些急不可耐了。
张捕头道：“这个主意就是做三件事，第一是给那个苦主寡妇足够的钱，让这一家人闭嘴，不再追问此事，甚至动员他们迁走。第二完全换过人，来当原告和证人，这样就可上下一致，也不会翻供了。第三就是把这一干原告，证人和那个死刑犯，调教好以后，尽快送往昆明和北京，不能让上面的人下来查。李公子也要离开这里，不能再出现，因为明面上他已经被杀了，再出来就穿邦了，能做到这样，就万无一失了。”
刘师爷道：“高，真是高，一语点醒梦中人，旁观者就是清，我整天钻在口供，证词的文字里，就想不到这些。”
岳栋想：若真按张捕头的主意做了，真凶就逍遥法外了。不行，我一定要揭发此事，还要把这些拉帮结派的贪官们一网打尽！
岳栋已经知道案子的来龙去脉，就不须再跟踪这两个人，他离开鸿宾楼一路想着，这件事该怎么办。
