瑞宝回到绯云阁，已近子时。
她深深地检讨了自己。今天颜琛难得冲她道歉，她竟然比平时还没出息，连说一句：“嗯，知错就好”的勇气都没有。说来也怪，二哥又没有长着三头六臂，更没有青面獠牙，而是一个极为俊美的少年郎，可是自己为什么就这么怕他呢？
瑞宝心中悲愤，开始分外想念云兄。无论云兄如何不厚道，但在他面前，她是惬意的。她不会战战兢兢，更不会唯唯诺诺。她无论如何忘形，他只会拿着各类物体敲她的头而已。
这，应该就是传说中的一物降一物吧……
然而事情的发展总是无可逆转，正如一个人不会趟过同一条河。
没过多久，城主与公主大婚。
公主乃是帝君之女，娶嫁的规格自然隆重些。公主的婚礼由指婚、纳彩、出降、合卺、归宁等礼仪组成，但由于驸马年纪太大，实在不能随着公主去云城三跪九叩，遂帝君特意在病榻上提起此事，恩准公主在漓江城完婚。
是夜，颜府举行盛大宴席。颜氏族人纷纷赴宴，一时间场面热闹之极，与城主迎娶那十六位小妾时不可同日而语。漓江城宝库的贺礼再一次堆到了屋顶，并有隐隐挤垮之势。老城主在宝库中转了一圈，自贺礼的数量与质量中越发坚信自己宝刀未老，光彩照人，遂揽镜自照，并命画师画下丹青一幅，用以流芳百世。
公主的新房便在昔日城主夫人的居所——东厢。此时新房一片喜色，红烛静静燃烧。公主一袭大红嫁衣，静静地坐在床上，床幔上金色云纹宛然，大红喜字极为醒目。两排侍女静静矗立，皆一言不发。
瑞宝坐在一旁，觉得心情很是复杂。
但凡帝都公主出嫁，一般都由姐妹或者贴身侍女作陪，可长宁在漓江城孑然一身，就连那两名贴身侍女也送给未来夫君做了妾，所以只能由她这即将做孙女儿的勉强陪着。她也曾试过和公主说话，然而公主仿佛失去了说话的能力，整个人像死了一般安静。
屋外传来隐隐的乐声，想来一定十分热闹。瑞宝的目光扫过摆满酒菜的木桌，又扫过面前宛如木雕般站立的两排侍女，瑞宝觉得自己应该出门看看，哪知刚站起身来，就听公主幽幽道：“……你做什么去？”
那声音飘飘忽忽，瑞宝只在三日没吃饭的人身上听过这种声音。她忙道：“禀公主，我坐得太久了，想出去走走。”
公主沉默片刻，道：“这儿确实太静了。不像新房，反倒像坟墓。”
她话音未落，一旁的侍女就直挺挺跪了一片，甚是壮观。公主倒是无动于衷，一双细白的小手抓住盖头上的流苏，又道：“不知阿宝妹妹有没有兴趣陪本宫说说话。”
瑞宝只能点点头：“好。”
公主便道：“从小母妃便与本宫说过，夫君便是良人，从此以后便是女子一辈子的天。本宫一直在幻想本宫的夫君是什么样的人，今日终于……哼，得偿所愿。不知阿宝妹妹有没有想过将来要嫁什么人？”
瑞宝沉吟片刻，道：“两情相悦。”
公主扬声大笑，“好一个两情相悦！可这世上又怎会有这么容易之事？就算我对着他将心都掏出来，他也不会看我一眼！”
瑞宝沉默不语。若不是她撞见公主和二哥私会，恐怕自己也听得一头雾水。公主笑够了，又道：“也许，本宫这辈子都得不到真正喜欢的人……想当初，本宫不知天高地厚，就算被那妖妃所害，远嫁漓江城，但觉得能天天见着他，已是心满意足，可本宫得到了什么？什么都没有！”
瑞宝不知道该怎么回答，只好保持缄默。公主歇了口气，语气微变：“阿宝，本宫近日，曾见他对你笑。”
瑞宝一怔：“嗯？”
“本宫从未见过他笑得那样温柔，仿佛眼中溢满光彩。说起来，本宫知道，他心底一直有一个人。”
瑞宝一惊：“咦？”
“可惜那人藏得极深，这么久了，本宫也不知她到底是谁。”公主怅然道，“不知阿宝妹妹记不记得，本宫曾对你说过，本宫无法想象自己心爱的男子与别的女子在一起。如果有那么一日，本宫一定会杀了那女子，然后再自尽！”
瑞宝微微蹙眉。她不知道公主怎会如此偏激，都已是嫁给城主爷爷的人了，竟还想着害死二哥的心上人。而且她说这番话时，如果是别人听了，也许会同情，但她毕竟是颜氏三小姐，不反驳两句真是对不起这个身份……
于是瑞宝清清嗓子，道：“公主这样报复，能让他真正与您两情相悦么？”
公主一怔：“……不能。”
“那，公主这么做，心底一定很高兴了？”
公主隐隐有了怒意：“这有什么可高兴的？”
“既然不能，您这样报复，还有什么意义呢？”瑞宝诚恳道：“叔父曾说，两情相悦也会随着时间的流逝而变化的。您杀了他的心上人，让他心中痛苦，可没过多久，他就会找到一个新的心上人。而您呢，那时候只能躺在冰冷的地下，什么也做不了了……”
公主沉默片刻，忽地冷笑：“好一个三小姐！你明为劝本宫，实际还不是为了你那二哥能够平安？你以为本宫听不出来么？”
“唔……”瑞宝摸了摸鼻子，表示惊奇，“阿宝不知公主怎能听出这番意思来。阿宝所说，全是为了公主着想。因为毕竟自尽的人是您，不是二哥。”
公主又是一阵沉默，终于开口：“多谢。不过人在事中迷，有些事，本宫明知是错的，也不得不做。”她背过身去，低声道：“你下去吧。不必再陪着本宫了。”
她的背影十分华贵端庄，盖头下的面容定然十分美艳。洞房花烛，这本是一个女子一生最美的时候，可面对公主，只让人生出无尽的寂寥之感。
瑞宝冲她行了一礼，躬身退下。她走到门外，看到那层层纱帐轻轻落下，仿佛戏台上的帷幕，遮掩住一切。
帷幕落下，公主的新婚之夜才刚刚开始。
瑞宝出了东厢房，抄了一条鲜有人迹的近路。
月影西斜，夜凉如水。瑞宝默默地走着，总觉得心底很不舒服。最近一直没有收到云兄的信，也不知是云兄太忙，还是小白出了意外。而公主方才的话更令她不快，她其实并不在意二哥心底的人是谁，她只是在意公主说的那番话。如果今后二哥成了亲，公主天天拿着把菜刀站在嫂子身后……
这果真是一个悲惨的场景。
瑞宝就这样一路深思，回到绯云阁，还未推开门，就察觉气氛有些不对。今日的绯云阁安静过头了，难道颜大总管不帮着城主挡酒，又不务正业的跑到这儿来了么……
她叹了口气，推开房门，喊了一声“大总管”就哽住了。只见颜琛端端正正地坐在主位，正含笑望着她。
瑞宝的魂顿时飞到了九天之外。她活了这么些年，二哥来她这地方的次数屈指可数。而且今日城主大婚，他不去陪着那群宾客，跑这儿来做什么？难道，难道小白被他截获了吗？！
一旁侍女一个个神色荡漾，双眼含春。瑞宝抖了一抖，唤了一声“哥哥”，却见他自袖中拿出一个锦盒，道：“礼尚往来。我今日偶尔得到一块美玉，比上次的更为难得，便过来送给你。”
瑞宝的心立刻很没骨气的一软，心底又升起受宠若惊的感觉，“多谢哥哥。”今日城主婚宴，二哥定然极为繁忙，竟然特意给她送玉……瑞宝越发怀疑那天的翡翠价值连城了。
颜琛见她小心翼翼地接过，便打算起身告辞。瑞宝跟在他身后，又想起公主所说的话，忍不住问道：“二哥……我听说，你有心上人了？”
她这话一出，侍女们都竖起耳朵。而颜琛的身边的仆从也瞪圆了双眼，一眨不眨地盯着自家公子。
颜琛却停下脚步，侧首看她：“你听谁说的？”
“是公主。”瑞宝没从他的话中听出什么情绪，只好硬着头皮道，“她说她知道您心中一直有一个人。”
“哦？”颜琛柔声道，“你很在意吗？”
瑞宝老实点头：“在意。你是我哥哥，我当然关心哥哥的终身大事。”而且，她真的不想让嫂子被公主杀死，而让二哥打光棍啊……
颜琛眉心蹙起，“如果我不是你的兄长，你也会这样关心么？”
瑞宝一怔。如果颜琛平时这样问她，她一定会拍着胸脯表示她会肝脑涂地上刀山下火海的关心，但他此刻问出这个问题，难道……又是发现了自己已经知晓那个秘密了？
瑞宝的脸一阵青一阵白，实在不知道该怎么回答，却听颜琛低声道：“罢了。”说罢转身就走。
瑞宝望着他的背影，还抱着个锦盒怔在原地。绯云阁一片寂静，半晌，才听到小苓的哀嚎声：“呜呜呜……二公子什么时候有了心上人！什么时候！”
她这么一喊，周围侍女都开始泪流满面。瑞宝愣愣地瞅着怀中锦盒，隐约觉得自己似乎说错话了。可是，可是……到底是哪儿错了呢？
怀着这样纠结的心思，瑞宝一晚上没睡好。而次日，她终于收到了云槿寄来的信。
彼时她坐在院子中，效仿云城贵妇喝茶赏花。桌上摆满了精致茶点，醇香浓茶，于是当那只胖鸽子“砰”的一声落在桌上时，不仅使得瑞宝失手扔了茶杯，还顺便掀翻了一个茶壶和一个碟子。脚下，一块糕饼在众目睽睽下，骨碌碌滚到一边去了。
瑞宝抹了一把脸上的茶叶，在众侍女的惊呼下抱起那只胖鸽子，淡定道：“我先去洗脸。”说罢抱着鸽子遁了。
云兄的字体一如往常，十分清秀。纸条上提到帝君重病期间，有人告发李相走私茶叶与盐，并收受贿赂。帝君在病榻上大怒，但念着其跟随了自己几十年，便降了他的职，罚了一年的俸禄，李相一脉呈现衰弱之势。
瑞宝深深觉得此事并不简单，李相聪明一世，怎么偏偏这个节骨眼上出状况，定然有人在其中使了绊子。而这个人必然与云兄有关系。不过李相未死，也许云兄对这个结果并不满意，将来一定还有事情发生……
她觉得自己分析的很有道理，又接着往下看，便见云槿写道：云城的石榴花都开了，鲜红似火，真想与你一起观赏。瑞宝正感慨云兄对她如此够意思，却发现信末写道：母亲年轻时的确育有一子。但由于身体衰弱，胎儿未出世便夭折了。并再三嘱咐她不要轻举妄动，待他忙完云城之事，便会过来。
瑞宝这个时候已经无话可说。一丝升起来的希望，就这样破灭了。
如果第一次由李易口中听到此事，她心中又惊又怒，恨不得冲回来找二哥问个明白。但经过十五表兄的一席话，令她心中惊疑不定，又隐隐有一丝希望。此刻得到真正的答案，她只觉得透骨的哀凉。
她自认是个俗人，而且十分缺心眼。但她不管城主爷爷和叔父之间的恩怨，不管娍美人为何要和自己家族过不去，她只是真正将颜琛当做亲人看待，就算她再怕他，再躲着他，但心中的敬意与崇敬一点也不敢减少。在她心目中，家便是城主爷爷花白的胡子，大总管的棺材脸，以及哥哥淡漠的容颜。如果缺了一个……如果真的缺了一个……
瑞宝猛地起身。她决定，再去闯一次城主寝居！
