越国曾在春秋时期名列“五霸”，但发展到战国时代，越国各方面发展逐渐衰落。落后就注定要挨打，越国开始频繁地在与其他诸侯国的争斗中失利。到了无称王的时候，越国已经在衰落的旗帜下苟延残喘，并最终被楚国所灭。事实上，越国的灭亡并非无一人之错，他未继位时，越国已经在下坡路上走了许久。无论如何，越国的覆灭改变了战国时代的诸侯割据局面，加快了战国时代的结束进程。
多灾多难的越国
越国历史悠久，大概在公元前1950年就已建成。越国从建成以来就延续着一条灭亡与复兴的轮回之路，第一次覆灭是在公元前494年，被吴王夫差所败。当时越国的君主是著名的勾践，在越国灭亡后他便一直忍辱负重，为吴王当牛做马，一心一意希望可以重振雄风。
夫差大获全胜后便开始忘乎所以，没有选择对越国的斩草除根，而是享受起了胜利者虚妄的荣耀。这种心态成为勾践复国的肥沃土壤，再加上勾践身边围绕着一群如范蠡、文种等贤士，越国卷土重来就成了必然之事。公元前482年，勾践经过了十几年的力量积累终于东山再起，举兵伐吴，打了夫差一个措手不及。公元前473年，胜利无望的夫差在绝望和自责中挥剑自刎，越国就此复兴。复兴之后的越国开始谋求春秋霸主之位，公元前468年，越迁都琅玡，开始一段长达100多年的北方霸主之路。
转眼便是战国时期，越国的雄伟逐渐趋于衰落。到了无做越国君主的时候，越国的衰落之势已经更加不可遏止。无是勾践第六代后人，也有心重现越国往日的风光，于是在公元前333年攻打齐国和楚国，希望能一举获胜，傲视中原。但事实并非他想象中简单，且不说越国兵力不足以支撑攻打齐、楚，就单说无本人就缺乏明确的立场和清晰的战斗思路。于是，越国的第二次亡国之灾就此拉开帷幕。
无的计划
无最先攻打的是齐国，原因很简单，攻打齐国远比攻打楚国要省力许多。要攻打楚国，单凭越国一国之力决然不会胜利，因此在无的计划里，希望能够跟韩、魏两国联手攻楚，大家就可以在楚国的土地上获得各自的利益。
为此，无还详细解释了如何实现联合攻楚的计划，他着重强调了不需要韩、魏直接去跟楚军交战，只需聚集兵力把守在各自的都城之下便可。到那时，齐国大军会在常、郯边界聚集，阻止方城以外的楚军南下，而在淮、泗领域的楚军也不能退向东部，只能留在南部。此时，西部地区的楚军就完全暴露在秦国大军的围困之下，而越国只需要面对淮、泗领域的楚军就可以了。这样一算，韩、魏不用耗费一兵一卒就可以获得楚国大片富裕的疆土，确实是美事一桩。而齐国和秦国也可以在楚国的土地上得到自己所需要的利益，越国也能分得一杯羹，在中原获得自己的一席之地。
勾践之前的越国
根据《吴越春秋》的记载，越国的祖先是大禹的后人。当年大禹巡视国家，回到大越后在茅山接见各方诸侯，奖励有功之人，为他们封王加爵。也是在这个时候，茅山被大禹正式更名为会稽山。此后不久，大禹便去世，就被葬在了会稽山。大禹的儿子启继承王位，成为夏朝的开创者。
经过历代君主，夏朝到了少康时代。少康为了维系大禹血脉，便将自己的庶子无余派到会稽山一带为大禹守陵。无余在这里建立起越国，成为后来春秋战国时代越国的鼻祖。越国从建立以来就发展缓慢，十分落后，几乎很少与外界接触。商汤灭夏之后，无余的后人也失去了依靠，这算是越国最早的一次覆灭。西周建立之后，无余的后裔无壬重新建立起越国，并一直代代相传。到了允常称王的时候，越国开始频繁与外界展开战争，特别是与邻国吴国冲突不断。允常死后，其子勾践继位，便开始越国历史上一段从落寞到辉煌的时光。
这个计划看上去无懈可击，但韩、魏两国偏偏不敢答应，他们生怕一个万一就会跟楚国短兵相接。这也难怪，韩国兵力一向虚弱，一旦跟强于自己十倍的楚国交战，很可能会全军覆没，那样韩国就会面临灭顶之灾。而对于魏国来说，其担忧跟韩国也大同小异，一旦本国军队遭受重创，魏国一些重要领地就会成为楚国的囊中之物，到时候连反击之力都没有。于是，韩魏两国都拒绝了无的要求，力求能离楚越之战远一些。
有趣的是，韩魏虽然不想跟楚国开战，它们自己倒是在黄河、华山一带打得不可开交，宁愿露出可趁之虚让齐国和秦国垂涎，都不愿意尝试无的建议。
无失望透顶，就在这个时候，齐国使节来了，带着偌大一个陷阱走到手足无措的无面前。
楚国灭越
齐使知道无不出兵直接攻打楚国的主要原因，是魏、韩的不配合，于是齐使告诉无，如果越国不战胜楚国，永远也别想能在中原称王称霸，至于魏、韩两国的不支持，大可不必理会。越王希望魏、韩能够支持自己，并不是要让他们去立什么汗马功劳，不过是为了利用他们来分散楚国的兵力罢了。其实没有魏、韩的帮助，楚国的兵力已经分散。
无开始动摇了，他追问齐使所说的“楚国兵力已经分散”是什么意思。齐使表示，楚国主要战斗力当下正在作战，他们将大部队纠集在北边，包围了那里一些重要的城池，威胁着鲁国、齐国等诸侯国的安全，整个战线长达3700里，毫不夸张地说，楚国的兵力已经四分五裂，越国如果在这个时候发兵攻打楚国，楚国一定没有回击之力，越王的称霸梦就得以实现。
齐使一番话无疑深深刺激了无急于称霸的念头，他认为自己称霸的时机就在眼前。于是，他听信了齐使的话，放弃齐国，转而攻打楚国。后来的事实证明，无带着满腔热血跳进了万丈深渊，心甘情愿地当了齐国的马前卒。
越国大军浩浩荡荡向楚国挺进，就当无认为一切都在按照自己计划进行的时候，楚国军队突然一个回马枪，杀回楚国，围剿越军。无也在这次战役中身亡。楚威王乘胜追击，不仅灭了越国，而且还占领了原来吴国一直到浙江的所有土地，扩大了楚国的版图。
而齐国也没有因此而获得安稳。越战越勇猛的楚威王大军压境，攻打齐国，并在徐州一战中大获全胜。而此时的齐国由于正忙于跟赵国开战，没有足够的力量对付楚国，只能向楚威王求和。
