勾栏茶馆之中的市井小民，就喜欢聚在一起谈论稀奇，要说谈论最多的，还是新上任的这位徐总旗。
上酒楼吃饭不给钱？逛窑子喝花酒不给钱？上菜市场买肉不给钱？对不起，这都是过去式了，俺们如今可是交了保护费的，只要你不给钱走出了大门，自会有锦衣卫前去寻你。
就算是在大街上打个架，强抢点东西什么的，现如今都有人管了。
大街上可是时刻有缇骑来回巡逻，一旦被他们抓住，除了绑在柱子上美美享受一顿皮鞭的按摩之外，另外罚款双倍。
要是想着心里不舒服，搞打击报复，那就更惨了，一经举报，立马投进锦衣卫的监牢，就那二十杀威棒，都能要了半条小命。
以往，这可都是那些官吏以及差役们的执法特权啊，你个小锦衣卫一上来，就剥夺了大爷们的权利，硬是将一只只凶虎变成了病猫，这换了谁都不能忍啊？
俗话说，武官的刀，文人的嘴，都是杀人的利器。于是乎，那些个利益受到损害的人们，开始制造各种恶毒的咒骂，再经过口口相传的途径，在徐州县飞快的传播，速度之快，不亚于当初那首人生如是。
诸如强抢民女，殴打上官，欺压良善等等恶行全被有心人士给揭露出来。
衣冠禽兽、恬不知耻、斯文扫地……等等这些贬义词语都不能形容徐国方的可恶。徐国方在这些人眼里，宛然就成了徐州一霸，头上生疮脚下流脓，坏透了的主。
大明朝这般的大，徐州县又是如此的小，这些个骂名转来转去，自然就传入了徐国方耳中。不过听到之后，徐国方只是呵呵一笑，随而置之脑后。
不是说会叫的狗不咬人？既然不咬人，就随他们吠去吧，老子忙着呢，没那个闲心搭理他们。
不管背后那些些人怎么谩骂，徐国方带着手下，依旧在街头巷尾早晚的巡逻，做着他该做的事情。
小民百姓，大都喜欢巴结能对他们有利的官场人物，有人关照好办事，这个道理谁都懂。
像徐国方这样大权在握，又从来不摆官架子的少年武官，自然是很受他们欢迎。
“哟，徐总旗，今天又来巡查？小店又进了些稀奇的西域货，大人要是看上什么，尽管拿走！”
“哎呦，徐总旗，小店今天开张，新推出了几个特色菜，还请徐总旗能赏脸，前去品尝品尝？”
就连翠香楼的老鸨，见了徐国方也是点头哈腰的，“徐大爷，最近可没见你来怡红院找小桃红了，人家可是想死你了！”
人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。徐国方也算是搭上了大明朝的幸福快车，狠狠的潇洒了一把。不过，时间一长，很快就发觉身上的银子入不敷出了。
虽说有郎哥他们几个替人问诊，弄点碎银子花花，可那也只是保证一家人不饿肚子，没有闲钱供徐国方去花天酒地。
就他那点俸禄，一个月二两纹银，到手没几天，就光光了。这样下去可不行，徐国方心里寻思着，往哪里弄点银子使使。
不经意间，徐国方走到城东粮店门口，看着那刚挂出来的告示，揉揉眼还怀疑自己看错了，昨日个还8文钱一斗米，今儿个就要10文了。
“掌柜的，今天的粮价怎么又高了两文钱？你是不是故意抬高市价赚黑心钱？”
徐国方拍着桌子，骂道。
“徐大人，小的这也是没办法的事情，今年天气干旱，都大半年没下雨了。现如今周边的粮食都涨价了，小的也是被逼无奈啊。”
东粮店的老板愁眉苦脸的朝徐国方大吐苦水。
大半年没下雨了？徐国方顿时心生警觉。也对哦，徐国方记得从他穿越过来，基本上天天都是好天气。不下雨，这粮作物减产，可是会饿肚子的。
徐国方赶紧回徐州卫，翻看锦衣卫细探侦缉出来的各种情报。
“自从六月上旬，凤阳中都各县府，乃至整个淮南地区，都出现了不同程度的旱灾……”
“各地粮食歉收，各大小粮商纷纷抬高粮价。各县甚至出现百姓逃荒现象……
看着那一份份密档，徐国方头都大了。这样严重的事情，自己居然没有注意。徐国方揉着太阳穴闭目思索，一抬头，便见李良站在面前，欲言又止的，似乎有话要说。
“你是不是有什么事？”
徐国方皱着眉头，问道。
“大人，力士刘七——他失踪2天了。”
徐国方听罢不由的心头一跳，刘七这家伙莫不是出什么事了吧？
“你不是给他派了任务吗？他的去向难道你不清楚？”
徐国方盯着李良，目光中尽是疑惑。
“卑职是给他派了任务，其他的执行任务的人全都回来了，就他没有消息。而且，卑职去过他家，都说几天没见到人了。”
徐国方恼了，上去就是一脚，踢在李良的屁股上：“他可是你的属下，都失踪两天了，你和本官说这些有用吗？还不赶紧的去找！”
“大人息怒，卑职已经派了人到处搜索，相信用不了多久就会以后结果！”
李良挨了训，慌忙退了下去。
对下面这些个粗人，就得随便一些，还别说，他们就吃这一套。徐国方合上案卷，脑海中满是不解。
好端端的一个人居然就失踪了？总不会被人给暗杀了吧？——徐国方脑海中猛然冒出一个连他自己都觉得不可思议的念头。
这种找人的事情，自然轮不上徐国方亲自出手。李良走后，为了验证这些密档消息的真实性，徐国方径直去了田间地头，这一路走去，所看到的情况确实不容乐观。
因为久旱无雨，田地干涸，禾苗枯死无数。田间地头，粮农们顶着烈焰担水浇田，却还是杯水车薪。
这民生大事是县衙那边的事情，按理说不归锦衣卫管，不过这民无粮不稳，将会严重影响徐国方的生活质量，他当然不敢怠慢，骑上快马，直奔县衙面见吴县尊。
“哟，这不是徐总旗徐大人？莫非又是来找我们吴县尊的？“
在县衙门口执勤的柳姓衙役，见徐国方下马，赶紧的过来问候。
“本官有急事要找你们吴大人，赶紧的去通报一声！”那柳姓差役见徐国方一脸的严肃，不敢怠慢，急匆匆的就往后院跑去。
“告诉姓徐的，本县不空，让他赶紧走！”
一听说徐国方登门求见，吴县尊就一肚子的火气。转念一想，把那差役喊回来：
“等等，让他在前堂等着，就说，本官稍后就来！”
吴显回到厢房，将徐国方来访的事情告知自家夫人。
哼，年轻人不知道天高地厚，以为当上总旗就眼高于顶了？让你先坐会冷板凳凉快凉快再说！”
吴县尊夫妇俩在房里有一句没一句的聊天，故意把徐国方搁在大堂晾着。
”这姓徐的明摆着就不把吴家放在眼里，我家倩儿还没过门，他居然就先弄了一房小妾放家里，他是不是觉得吴家好欺负？”
吴夫人对上一次吃瘪的事情耿耿于怀，露出一脸的阴郁之色。
“夫人，现如今国方也是个官了，这娶妾的事情，并没有违反朝廷律法，这事我们也不好说什么。”
吴显小声说道。
“这可不成，就算是娶妾，也得经过我们吴家点头，不然他休想！”
吴夫人将头一撇，恨恨说道。
“男人有本事，娶三妻六妾不是常情？只要不威胁我家倩儿正妻位置就行了，其他的事睁一只眼闭一只眼得了呗！”
“不行，我陆美凤的女儿，就是要专宠，那个狐媚子，我一看到她，就恨不能想抽她，那娇娇怯怯的样儿，难怪小郎中的魂都给勾走了！”
吴夫人脑海中一想起秋月那张脸，心里就又恨又气。
“一个侍妾而已，难不成还能翻出天来？值得你如此大题小做？不是有你这尊如来佛在背后撑着，有什么好担心的？”
吴显一番开导，总算将自家夫人的怒气给化解了。
徐国方坐在大堂上，这茶水换了一盏又一盏，没见吴县尊出来，恼怒之下，起身就往后衙走去。
“我家老爷正忙，徐大人请在前堂等等！”
一旁端茶递水的小丫头陪着笑，赶紧的上前拦住。
让开，今天本总旗非要见到你们吴县令不可！
徐国方将那小丫鬟推了个踉跄，拔腿就往县衙里面闯去。
“徐大人，你不能进去！”
'我家老爷很忙，你不能去打扰他！”
几个丫鬟见没法阻拦，扯起喉咙大呼小叫起来。
人家已经到了门外，吴显也无法再装下去，当即起身，双手倒背从厢房里走出来，一脸的笑意朝徐国方说道：“国方，你来的正好，老夫刚好有事要找你，贤侄里面请！”
一进厢房，徐国方就开门见山，拱手说道：
“小侄此次前来，想告知大人一件紧急大事，徐州县怕是要遭遇几十年难遇的大旱，还请大人早做准备！”
“有这么严重吗？”吴显见徐国方脸色郑重，脸上的笑意渐渐凝固。
“据查，中都各县都遭遇了不同程度的旱情，今年粮食歉收是大概率的事情，县尊大人何不趁现在粮价尚低，从外地大量收购余粮，以备不时之需？”
“本县两大粮库之中，还存有几十万斤的余粮，再说这真要是遇到大灾之年，自有朝廷开仓放粮，贤侄此举未免有点杞人忧天。”
吴显打着哈哈，脸色明显有些不悦，心说，难道你是来给老夫找茬来了吗？
大明朝的官员，对于民生向来就缺乏忧患意识，吴显也是如此。一说经济就必然牵扯到钱财，文人嘛，骨子里总是那么的清高，你跟他谈经济，简直就是打他的脸，这不，徐国方才说了个开头，就被吴显用话给堵回去了。
徐国方的本意是想与吴县尊一同做粮食生意，既赚钱，又解除了徐州缺粮的危机，两全其美的事情，可惜，吴县尊对民生经济没有任何兴趣。既然话不投机，到最后自然就弄了个不欢而散。
俗话说，灾荒之年，粮食堪比黄金。可是这囤积粮食还得要银子……钱到用时方恨少，伤脑筋啊！
徐国方深叹一口气，手头无银，做什么事都难啊！这赚钱的事情先且放一边，总得先顾好自己那个小家，人不为己天诛地灭。
徐国方急火火的从粮店佘了十几袋粮食扛回去，以备饥荒。
“各商铺听好了，徐总旗有令：从现在起，徐州卫推出新的保护费缴纳制度，凡是一次交齐十二个月的保护银，可以豁免一个月的保护费。”
两名力士敲着铜锣，从东街走到西街，大声晓喻各位商铺老板。
开铺子经商的，都是脑瓜子转动非常活络的人精。
这保护费早交晚交还是要交的，再说银子放在箱子里又不会下仔，能少交一点算一点吧。
不到两天时间，五十几家店铺这一年的保护银全部收齐，徐国方手头聚拢了万余两白银。
他可是一刻也没有闲着，立马约谈自己的准岳父林天浩，软磨硬泡外加威逼利诱，最终以十两银子每石的粮价吃下了从外地运来的十二万斤粮食。当然这一切都在暗中进行，除了林天浩之外，根本没人知晓。
