“那一年，我去人家府里看荷花，里头人很多，天气又热，我心中厌烦，寻思着找一个僻静之处待着，不知竟有个船出现在我眼前……”
李玉因为天气热，便到了阴凉之处躺着，不知打哪里飘来一条小船，船上无人，却有酒水，还有掰在冰水里的果子，即是清爽宜人。
李玉便淌水过去，跳在那船上，躺进去，一边喝酒，一边闻着清冽荷香，好不舒服。
吃醉了酒，那小船儿便顺水而行，往那荷花深处荡去。
荷叶碧绿宽大，如巨扇，遮天蔽日。
荷花朵朵盛开于碧叶田田，粉蕊娇艳，白瓣若雪，清香怡人。
当中一座水阁，精致若宫殿，姑娘们坐在二楼饮茶，赏着荷花。
因为苏敏喜欢借着荷香饮茶，丫鬟们在下面烹茶，轻烟袅娜，顺着水面飘去。
姑娘们说着闲话，徐令芳坐在阁边，赏着那荷花，却不料看见一袭小舟停在荷叶之间，只露出一个船儿尖尖，不由得有些好奇，多看了两眼。
一阵清风吹过荷叶，那荷叶纷纷摇晃，徐令芳这才看清，船上躺着一个锦衣华带的少年。
少年容貌俊秀，闭目躺着。
此刻已近黄昏，阳光微微落在他面上，似闪着金光。
他手中执着一枚玉石酒杯，翘腿躺着，酒后微醺，怡然自得。
不知是不是荷叶轻移，落了阳光在他脸上，他顺手将旁边的荷叶取过，盖在脸上。
徐令芳从未见过这样放肆的少年，本痴痴看着他的脸，见他盖住了脸，这才红了脸，移开目光。
却只听楼下有丫鬟惊呼：“不好了，水阁走水了！”
原来不知哪个丫鬟在烹煮茶水的时候，一时贪睡，忘了看火，那茶水煮沸了，煮干了，煮茶的壶炸裂，吓得丫鬟从梦中惊醒，惊慌中不小心踢翻了火炉，那火炉便滚开来去，丫鬟们都慌了，尖叫着躲出去，又撞翻了不少茶炉。
倘若只是一个茶炉，只消拿水破灭即可，可数个茶炉一起烧起来，那水阁又是木头所制，烧着了木头，火势便轰然蔓延，救了这处，又忽略了那处，本来只是小小的一处火，却不料竟成了火灾。
听见走水，楼上的贵女们也纷纷着慌，不顾丫鬟来引，都纷纷跑了下去。
徐令芳的丫鬟不知被挤到何处，只以为自家小姐也下来了，可是所有人都跑了下来，她找了一回，竟然不见徐令芳身影。
“你们看见我们家姑娘了吗？有人看见我们家姑娘吗？姑娘，姑娘，你在哪里？”
就在丫鬟在人群中寻找徐令芳的时候，有人道：“徐大姑娘莫不是还在水阁上吧？”
丫鬟吃了一惊，直冒冷汗：“什么？”
她待要上前，却只见那火势已经蔓延到二楼，红光一片。
丫鬟死命要冲进去，被人拦住：“这火太大了，你冲进去也是一个死！”
“可是我们姑娘还在水阁里，你们谁能救救她……”
只听人群中有人叹息道：“火太大了，再搬水也救不得了……”
就在水阁外闹哄哄的时候，徐令芳在楼上，独自一人，被火困住。
方才她帮着苏敏，把人一个个送下去，没想到自己却困住。那火焰飘上来，红红的，本想冲下去，却奈何火势已大，冲下去只有一死。
再加上，楼下的已有不少男人，她想起母亲的教诲，只得先用茶水浸湿了手帕，戴在脸上，一来是为了防止吸入灰烟，另一方面，也是为了防止被外男看见自己的脸面。
可是再怎么样自救，还是吸入不少烟，徐令芳四肢发软，因为临水的一面还未烧得太厉害，她推开窗户，趴在窗边，一边咳嗽着，一边呼救。
李玉正在船上躺着，起先酣睡中听见有人叫走水了，他还只当做梦，睡了一回，只听哔哔啵啵之声，又有灼热之意，他这才醒了过来。
却见眼前已是红光一片，李玉吓了一跳，连忙伸手拨着水，要快点把船划走。不知为何，这船倒是怪得很，不管的时候，它自己顺水而去，一旦急着要划走的时候，它反而打着转，越往水阁去了。
船上又没桨板，李玉心中哭笑不得，暗骂了一句破船。
正准备跳水而去，却听见有呼救之声。
李玉抬起头来，只见水阁之上，有一个虚弱的千金大小姐，满头珠翠，以帕罩面，趴在窗子上求救。
别人怕火，都离得远远的，哪里能听到她的呼救声？
李玉待要不救，可是火势凶猛，若不救，这女子必死无疑。
“喂！”
徐令芳虚弱之际，只听有人在喊，微微睁开眼，竟是那船上的少年。
他站在船上，对着徐令芳招手：“姑娘，你跳下来！”
“不行，我不会游泳。”
“别怕，我会救你的，你只要跳下来，到水里就好了。”
徐令芳看了一眼下面的湖水，一阵眩晕，只是摇摇头：“我今日是要死了，你走吧，不要伤了你的性命。”
李玉见她不动，着急道：“你不跳下来，就要死在里面，年纪轻轻的，又长得这么好看，怎么就这么想不开呢？”
徐令芳吃了一惊，一摸脸上，只见那帕子不知何时掉落，已被那少年看了个分明。
她连忙用袖子遮住脸。
李玉一见她如此，心中忽而想了起来，有些大家闺秀恪守礼数，从不以面示人，那女子莫不是担心男女有别，宁可死也不肯跳下来？
想到这儿，李玉又出言讥讽几句，末了，道：“姑娘，你跳水，好歹还有个整尸体，若是不跳，被火烧成一把灰，连个完整尸身都不留。你烧成一把灰，只留芳名传世，却连最后一面也不留与父母，痛了你父母的心，有什么意思？”
徐令芳被他这般一说，心中也猛地一惊，倘若留在楼上，真真只能被烧成灰，父母连最后一面也见不得了。
李玉又道：“你跳下来，我不看你便是，全了你的心。”说着，便别过身去。
徐令芳见他这样，便回首看了一看，只见火舌已经舔了上来，再不跳，真的要烧死在这里。
于是，一咬牙，一闭眼，果真从窗上跳了下来。
黄昏已近，夜幕降临。
衣袂翩翩，荷叶田田，背后大火红光灼灼。
少顷，便听噗通一声，徐令芳娇躯飘零，已经沉浸入湖水中。
她本以为自己要死了。
却只觉身子被人一把揽住，少年在她脸上香了一口，声音中含着笑意：“好好的姑娘家，还没嫁人成亲，就这般死了，岂不叫人可惜。”
