第一次勘探失败。
显而易见的莽撞计划和草菅人命，这种事件是科学层统治时期的小缩影，就历史大进程本身而言，科学层的存在是对人类几千年文明中民主和理性的无差别的冲击。
科学层作为挟持了一船人命的匪徒自然不会受到惩罚，但观察站全体工程人员疏于职守的作为首当其冲，在总工王解看来，自己的乌纱帽是保不住了。
观察站现在的情形是史无前例的悲惨，一帮身穿白色制服的年轻人横七竖八浮在监控室里，一个个表情恍惚，像是捏瘪的空饮料瓶。这些工程人员目睹了放下去的后果，接着他们联想到自己办事不力也会被纳入“放下去”的那批人之中。
就这样待着不是办法，王解打定了主意去找方存烁，至少当面做个汇报，数据后台与舰上是共通的，那边应该已经知道了这件事。
“放下一批勘探人员。”这是方存烁说出的唯一一句话，仿佛就是很日常的命令，说完他就把视线收拢到了眼前屏幕上。
王解就站在方形黑桌前面，就那样一动不动很长时间，他甚至怀疑自己是不是听错了，还是压根总长就没有下达过命令。
这个脸色带着焦黄的男人咽了咽干得冒烟的嗓子，“总长，我们人口消耗得是不是太快了，最近平台这边也出了好几起失压故障了，操控机器的特殊工种补充有些不足，另外训练这些人也是花了时间成本的。”
方存烁懒懒抬起头，手指虚空滑开了一份文件，“王总工，我是信任你的，人不会让尿憋死了，事情规划一下，现有的人力也能完成吧。让你们这些工程人员苏醒可不是过舒坦日子的，地球毁灭了之后，人类就没有舒坦日子过了。”
王解心里骂娘，脸面上还是和颜悦色连连说是。又要牺牲一批人了，虽然下一次防护措施更加到位，但这样凭借他人牺牲换来的数据算什么呢？王解实在想不通。
之后他去找了费尔曼斯，可那个大胡子不知道躲哪儿去了，倒是在生态舱附近碰到一个印度老人。那个老人招他过去说了几句话，话里话外的意思就是让他少信费尔曼斯，远离是非。
最后他无处可去，又回到了平台上，穿着航空服，蹲在经常来的位置上。
平台已经转到了向着恒星的那一面，四面的发电板都撑开了，像是一艘海船扬起了大帆。
这个时候在舱外活动简直是自找苦吃，暴露在阳光饱满辐射下，宇航服表面升温很快，而且阳光十分刺眼，王解其实只能背对着太阳。
太阳。
人类的思乡情结作用，这个恒星系中心的恒星也沿用了“太阳”这个名字。
但心里浮现这个词的时候他想到的不是1.5亿公里外的炽热恒星，而是几十光年之外的太阳。曾经那个恒星见证了地球从一团躁动的星际气体中诞生，又见证了那个行星化作尘埃云。
王解从航空服里抽出手臂，又从头盔下面探出来，张嘴衔住了一根偷藏的香烟。他的嘴唇抖得厉害，手托着电焊条从头盔下鼓捣了半天，还是没有点着，这让他很烦躁。
“妈的！”他猛锤在航空服内侧，这引发了一串嗡嗡警报声。而烟头怵在了玻璃面罩上，瘪成了几段。
飞船中部的生态舱，是一个中轴和飞船相同的套筒状的空间，飞船旋转的时候，大环的筒面就成了地面，而小环的那一面成了天花板。
为了方便种植，生态舱中建满了支撑柱，柱子上搭建出上下间隔半米、半径一米的圆形平台，每个平台上都铺满了绿色植株，藤蔓或者穗子低垂下来，由专门机器采摘。
生态舱四面都有密封的落地窗口，放眼望去是一片苍翠浓密的森林，一些模样圆滚滚的机器人扫着红光在其中穿梭，成熟的作物收入空腔里。
一位拄着拐杖的老人就站在落地窗外，望着其中的风景，带着常见于农民眼中的期盼和自足。
这附近走动的人很少，除了自己也不会有谁专程跑过来。老人握住拐杖一震，不必多说，拐角里走出来一个腆着肚子的大胡子男人。
“费尔曼斯博士，你觉得那几个人该死吗？”老人喃喃发问。
大胡子耸了耸肩，“这局面我有什么办法？总得有人下去执行任务，但不能是我。”
老人瞪了他一眼，“您不觉得这样说显得很无耻？在东方，对死者是要抱有尊敬的，这种污秽的话一旦说出口都会引来愤怒。”
“可事情确实往这个方向发展了，先生。看到了吗？人类社会已经出现了专制，我们身为特权阶层，就是可以不受惩罚，就是能让别人代我去死。”
老人摇了摇头，“你想干什么？第一次见你在总长面前反驳，就给我心里留下一个谜题。要说对领导层有什么不满，很多人都有，但如果有人真的会做什么，总长自然会剔除这些人。”
“我是个机会主义者，有机会我就会试试。”
老人低下眼睛想了想，往前走了一步，双手合十，“愿神保佑你。”
老人一步步走远了，费尔曼斯松了口气，朝拐角招了招手。一个胡子拉碴的男人走过来，视线像刀子一样两边晃着，眼神带着不信任。
“朋友，还信不过我？”费尔曼斯一脸憨笑，上前拍了拍男人肩膀。
那个人并不太领情，有些拒绝地避让。他整理了思绪，开口问道：“你说他还”
费尔曼斯打断了他，眼神凝重起来，指了指自己耳朵。
接着他转身加快速度，往舰尾方向走去，男人没有办法，只能跟紧。但是费尔曼斯几乎是跑着去的，而他才刚从强制冬眠中苏醒没多久，身体的肌肉力量没有恢复过来，后面跟着很吃力，跑起来全身都渗着虚汗。
十几分钟后，两个人跑进了一处狭小舱室，邋遢男人在搀扶下穿上了航空服，通过一扇密封舱门走进了隔间。
男人愣了愣，才明白自己进入了一艘小型飞船。经历过一阵颠簸的过程，飞船降落在平台上，两人走出过渡舱，拉着白烟如同两个飞虫飘向边缘。
穿过机械突兀的平台，钢筋林立，各种不知名施工机器运转着，只在一些角落看见几个稀疏人影，望过去的时候他们抬起头，眼里尽是麻木。交错的线路和钢铁骨骼支撑起了这个巨大而冰冷的结构，电火花偶尔在身边闪动，他心中莫名腾起一股怪异感。
最后两人平台到达了另一边，这一边离观察站最远，耸立入塔的机械吊臂也最是密集，不像是总工经常蹲着发呆的另一边。
两人喘着粗气，探出脑袋望下去，几乎是在平台正下方，隔着层层云雾，由水晶构筑的山脉隆起呈蛇形。它脱离了向上发展的趋势，向着远方一路挺进，像是某个巨大的结构要破土而出。
在短短几个小时里，水晶山脉已经挺进了原本的海洋腹地。
