此人便是陈瓘，按理来说他是没有资格说的，然而高滔滔用人不拘一格，特召陈瓘来此叙政，陈瓘早年就颇负盛名，元丰二年高中探花，后世对他评价极高，为人庄严持重，不苟言笑。
陈瓘听后，觉得蔡确的话语也有些道理，但是陈瓘又有自己的看法，所以当即而起，说道：“论此时局势，首先要上治有道，下可遵从，再者说大宋制度之弊，全在旧制。”说到此处，群臣惊骇，只有高滔滔还在听取，但与其内心的想法却背道而驰。她还在听取，说：“听陈瓘把话讲完。”
陈瓘又说：“这旧制是多年积弊，要除积弊，首在整顿。具体说来，先要裁汰冗官，再要裁剪一切无用多余的经费，这就是说要节流。”
“至于开源，要重新确立熙宁新法。”这时整座亭子中已经争论不休，就连高滔滔也没有想到陈瓘会是这样的言论，她有些失望，因为高滔滔已经废除了新法。
陈瓘还要再说，蔡确已经站出来反驳道：“新法奸邪害民，你这是置民生于不顾，开源节流只是你的构想，毫无实际，让我说，治世在于明道，明道惟法，这法就是当前的法度。”
陈瓘不好再说什么，这时宴上有个人却在心里心潮涌荡，他是章惇，一个也是支持新法，意图革新的大臣。
陈瓘不畏人言地一番诉说，虽然高滔滔不爱听，但陈瓘的性格暴露无遗，清直之臣，他的立场也是代表了利国利民的实际，为苍生立心，不分党派。陈瓘一直以来是批评党派的，自北宋开国以来奸臣纷纭，王钦若，丁谓之流，奸言惑主，不济民生。
蔡确见陈瓘坐下，对其的一番话语毫不在乎，对着高滔滔施礼后也入了座。风正云轻，亭中吹入清风，高滔滔见众人又沉入了一番沉寂，这第一项议事难道就这样无果而终，高滔滔望着两排的股肱大臣，都屏息危坐。陈瓘的话语让他们知道是不能再忤逆圣意，这时是要说一些激励人心的话。
孙觉也看出了兆头，不过他隐约地说：“太皇太后明鉴，诸同僚皆论旧制新法，其实法令不管新旧，若是利民之法，就可沿用。但就像二位所言，若不惩恶除奸，人心难测，党派林立，则盛世难在。”
“说了半天，诸臣的话我已有所了解。”
高滔滔知道蔡确并不是忠正之人，章惇也是道貌岸然，至于未参加宴会的右相韩缜，高滔滔也知道不是可靠之人，所以高滔滔要更换一批宰相领导班子，至于人选也已经有了眉目，吕大防就是其中之一。至于下一个重要人选，她此时尚无定数，她想先由群臣中推荐，再自己定夺。她又看了看孙觉，知道孙觉此时为吏部侍郎，便想问于他。
“孙侍郎在吏部可谓是整治有方，孤此时要问你，吏部对于官员的考核中，有没有特别出众的？”
孙觉想了想，说：“暂时没有，太皇太后若是想提拔俊才，臣可以从原来对朝廷有大功的功臣子弟中筛选，一定做到丝毫无差错。”
“功臣子弟有可靠之人吗？”高滔滔问道。
孙觉：“太皇太后可不要小看了这功臣之后，自太祖建国，其兄弟功臣皆立功无数，其子弟大多有所建树。比如检校太傅曹彬之后，曹璨，曹玮二子，皆人中龙凤，出将入相。”
高滔滔说：“这我也知道，曹太后还是我的姨母，既然你援引前人，是不是有什么人可以提拔？”
孙觉看着太皇太后希冀的样子，就直说：“范仲淹次子范纯仁。”
范纯仁此时正是齐州知州，早年未做官，只是随着父亲，爱好学习，与范仲淹门下的一些学者关系甚近。
高滔滔听后说：“范纯仁的确名门之后，但其心还需测度，你这个吏部侍郎荐人还需慎重，要处处为大宋考虑，时时做到荐人以制度。”
宴会进入了开宴，一大批的宫女端着珍馐美馔，随着乐器泛泛弹起，迤逦而来，左面奏琵琶，右面抚琴，琴声瑟瑟，琵琶琤琤，其声若玉石相碰，又似雨打屋檐，乐声切切。群臣都在欣赏中，虽然心思各异，有些自饮娱情，有些却怅然若失，自然是几家欢喜几家愁。高滔滔手握银杯，对着宰相蔡确，蔡确拿起酒杯附和……
这场宴会本是议政为先，但仅仅几个大臣寥寥数语后，就宣告结束，许多的大臣并未发言，他们虽然观望，但也是一种窥测人心的态度。
宴会上，章惇看着一脸沉醉的陈瓘，知道其刚直，是不会依附于任何党派的鲠直之臣。但他更想说动陈瓘作为自己的心腹，陈瓘此时是低级官吏，品级尚不过知州。
章惇凑了过去说：“见陈大人一脸无心，可是有何心病？”
陈瓘：“心病自需心药医，多谢章大人关照。我这个微官言轻，只能为朝廷出薄力，每日反躬自省，尚需改进，实是愧怍朝廷恩禄。昔日唐苏州刺史韦应物，大发感慨，身多疾病思田里，邑有流亡愧俸钱之句，是为不负苍生。此时想起古仁者之心，觉自己相差甚远。”
章惇笑着说：“陈大人有这些想法是社稷之福，但是大局岂是你个小官可以改变的？”
陈瓘有些忿忿不平，不过他不想结怨章惇，或者是现在还不想。
章惇又说：“既然陈大人语塞，那我就说得再清楚一点，大宋宰相尚不可力挽狂澜，如寇忠愍，范文正，王文公等人都只是一时韬略，无法延续后世，你品级不高，毫无势力，又怎么可以说出刚才的幼嫩之言。”
陈瓘不说什么，但是章惇此人的狼子野心却昭然若揭，章惇想揽权，这是陈瓘已经料到的，所以大宋的宰相之权，切不可落入章惇之手，陈瓘一直是这样想的。章惇是想拉拢陈瓘，可是陈瓘有些泥古不化，章惇顿时也没了主意。
章惇又说：“请陈大人不要把老夫的一番话往心里去，都是老夫的愤慨之言，有得罪的地方，还请包容。”章惇拿起盛满的酒杯，敬了陈瓘一杯，陈瓘知道章惇的私心，也拿起酒杯，故作姿态地说：“那就恭敬不如从命，请章大人多多提拔在下。”
章惇见陈瓘的态度发生转变，也说：“提拔是应该的，我愿与陈大人风雨同舟，共议进退。”
陈瓘又附和了一下，之后再无话语。高滔滔知道群臣已经吃得差不多了，看着一旁年幼的赵煦，说：“诸臣可以走了，皇上移驾回宫。”
金明池再次恢复了静谧，这时薛璎然敲了敲李格非住处的门，薛璎然推开门就看到吕颐浩，便说：“吕大哥与李大人这是要去哪儿？是去负箧游学吗？”
李格非：“姑娘回答得差不多，洛阳是西京，文化蕴涵超越汴京，是个不能不访的荟萃之地。”
薛璎然听到后，说：“小女见识短浅，想和二位一同出游，父母不在，我可以保证一定不会带来麻烦，并且花费都我一人承担。”
吕颐浩和李格非相视无言，既然她想去，还可以助他们承担一些出游用度，两人就默认了。
