宣德宫
成妃听完来人的汇报，略显病恹的脸上露出一抹嘲讽的笑容。
强娶一个根本不爱自己的女人，落得个互相折磨的下场，到底该说是皇上对自己太有自信，还是该说我们这位皇后娘娘太清高！
成妃看着面前恭敬地站着的女子，道：“秀茵，这么久以来你做得很好，这个，是给你的！”
成妃打开身旁的一个锦盒，取出一只成色极好的玉镯子递给了梅秀茵，梅秀茵看了一眼，双手接过镯子，福身行了一礼，“多谢娘娘赏赐，能为娘娘办事是秀茵的福气，秀茵还要多谢娘娘这些年的照顾，没有娘娘，就没有今日的秀茵。”
成妃微微一笑，道：“你也勿须客气，若非你当年暗中告知我，我恐怕早已不在人世了。”
梅秀茵道：“娘娘鸿福齐天，我只是做了我应该做的事而已。”
成妃道：“唉！像你这样玲珑剔透的女子，若是哪家男儿娶了你才是真的有福气，只可惜我非誉儿生母，他虽对我还算恭敬，但他素来有自己的主意，我也不好多说什么，说得少了，人家说我故意不管教他，说得多了，人家又说我刻薄梅妃的儿子，希望你能体谅我的为难。”
梅秀茵道：“娘娘千万别这么说，秀茵无才无德，所以不得二皇子青睐，是秀茵自己没福气，这么多年秀茵孤身一人住在宫里无亲无故，若非娘娘照拂，秀茵只怕早晚也是个凄凉的下场，娘娘照顾之恩秀茵无以为报，怎敢再怪罪娘娘呢！”
此时，殿内只有成妃和梅秀茵两人，成妃看着这个恭敬听话的梅秀茵，心里不由想起当年，那日梅秀茵父女遭慕容誉拒婚，本应就此离宫，可皇后却突然开口留下了梅秀茵，从此梅秀茵成了皇后身边侍奉的宫女。
成妃身为女子，自然知道女子的心思，皇后留下梅秀茵，表面说是为了皇家颜面，其实根本别有目的，只不过成妃当时并不知道皇后到底在打什么主意。
至于梅秀茵此人，成妃只当她是一心想攀附皇家，所以才甘愿巴结皇后，一个臣女不惜入宫做宫女，这样的女子根本不值看在眼里。
但当成妃发现梅秀茵之所以不惜做宫女也要留在宫里，就是为了有机会接近慕容誉后，她便产生了一个想法，既然梅秀茵如此喜欢慕容誉，而慕容誉又在她名下寄养，她何不借此层关系拉拢梅秀茵，让梅秀茵为她所用呢？
何况皇后会亲自开口要梅秀茵，一定有她的原因，成妃对皇后根本不信任，与其他日陷入被动，倒不如主动出机。
于是，成妃借慕容誉的名义私下约见梅秀茵，见了梅秀茵后也不拐弯抹角，直言只要梅秀茵用心为她办事，将来她一定让慕容誉娶她为妻，梅秀茵虽一开始犹豫过，但很快便做出了决定，对她来说，慕容誉比什么都重要。
于是，成妃与梅秀茵便开始这场多年的交易，梅秀茵会定期给成妃带来皇后的消息，并且也暗中为成妃做过一些成妃不便去做的事，一来一往间，梅秀茵逐渐成了成妃暗中最信任的得力助手。
数年前，梅秀茵曾私下告知成妃，说是在御膳房不小心看见有个小太监往成妃的药膳里下药。成妃大惊，她起初装做不知，然后暗中揪出了那下药的太监，可是什么都没问出来，那太监就咬舌自尽了。
成妃怕打草惊蛇，便草草处理了太监，然后命人暗中调查，可调查的结果却令她失望，那太监进宫不过月余，只是个敬事房负责杂事的太监，身份背景无可疑，进宫后也没和任何宫的主子走得比较近，根本查不出是谁指使。
虽查无所获，但成妃却第一个怀疑了皇后，当下甚至想找皇后当面对质，但她很快冷静下来，知道死无对证，就算她说出这件事，也是无证无据没人会相信，到最后甚至可能落得个污蔑国母的下场。
成妃心里当然知道慕容鸿对皇后的重视，那可是他动用权力抢回来的女人，直接给了她国母之位，就算这些年看起来冷淡了许多，可皇后在他心中的地位，绝不是那么轻易动摇的。
成妃只得将这口怨气压下，一边装做无事发生，一边继续让梅秀茵监视皇后的一举一动。
“秀茵，你最近跟在皇后身边，可有从她那里探听到关于大皇子的什么事？”成妃问。
梅秀茵道：“皇后从未提起过大皇子，娘娘是有什么疑虑吗？”
成妃道：“大皇子受伤，都传是因他与柳宾抢一青楼女子所致，恐怕不尽然，那柳宾再怎么狗仗人势，也断不敢打伤皇子，此事一定另有蹊跷，今晚皇上既然要去皇后那里，若有机会，你便趁机打探一番。”
梅秀茵颔首应是。
梅秀茵走后，成妃略有些气弱地倚在床榻上，病弱的身子让她常年如此，话说得多了便会累，走路多了也会累，所以她尽可能不出门，但她从不认为自己就该如此认命。
“哼！体弱又如何？你也未必能比本宫活得久远！到最后，赢的一定是本宫！”成妃想到皇后，眼神中带着强烈的不甘和不得不隐忍的痛恨。
是夜，慕容鸿果然来了皇后寝殿，皇后倒也守礼，提前备好了晚膳在等着了。
慕容鸿屏退宫人，与皇后同桌而坐，皇后在为皇帝添菜，皇帝看起来也吃得很满意，但吃到嘴里是真有味还是食不之味，就只有他自己知道了。
“朕许久没来陪你，可有怨朕？”慕容鸿问。
皇后面色淡淡地道：“皇上国事繁忙，若空闲时来了，臣妾理当好生伺候，若皇上不来，臣妾也不敢有任何怨言，皇上是一国之君，身系万民，不是臣妾一个人的。”
慕容鸿似笑非笑：“那你呢？你是朕一个人的吗？”
皇后夹菜的手顿了一下，随即道：“整个南昭都是皇上的，臣妾当然也是。”
慕容鸿并未觉得这答案有多满意，相反，他似乎还从中听出了一丝讽刺的意味，他道：“这些年你照顾承儿和贞儿也实在很辛苦，如今他们也都大了，待承儿婚事过后，朕也准备为贞儿安排一门好的亲事了。”
皇后：“不知皇上属意何人？”
慕容鸿：“朕的心思，你还不明白？”
