虽然感念芝娘专程赶来通报消息，但杨炯并不看重这个消息的价值。
官军剿匪，天经地义。就是前世，自己不也多次反恐维稳么？偶尔无聊遐想时，杨炯还替官府捉急。尼玛，老子都把衡山县的地主老财抢了个遍，你们作为地主阶级的利益代言人，咋还不出来管管？还要不要官府的权威了？还有没有阶级觉悟了？还讲不讲政治了？
人在江湖飘，哪有不挨刀。杨炯从来就没有想过要躲避，或者逃避。一开始定下发饷的规矩，不仅仅是维系队伍士气的需要，更是一种生存风格的昭示。从屠夫，到护院，为了杨西施，杨炯不得不委曲求全，低声下气。但是，这并不是杨炯的风格。大丈夫立身处世，不说横行天下，至少也要恣意挥洒吧！所以，当初落草为寇时，潜意识就告诉杨炯，虽然风险高了，但从此自由了，终于可以痛痛快快地活了！
闫知县要剿匪安民，那就来吧！
秦知府要斩草除根，那就来吧！
兵来将挡，水来土掩。那就痛痛快快干一仗，让输赢来决定——是生存，还是死亡！
简单直接粗暴，这才是杨炯想要的。
杨炯扔下芝娘，打着赤脚，披着头发，大踏步往营寨走。亲兵们捧着鞋袜、盔甲、一双斧头，亦步亦趋地跟着。
到了中军帐篷，杨炯传令小旗官以上入帐议事。几声鼓响，一阵跑动，不到片刻，大帐里便聚满了人。
对于这个集合速度，杨炯还是基本肯定的。看来，经过几个月的不断训练和大力整治，大伙的纪律意识和时间观念有了明显的提高。几十号人，把大帐挤得满满当当，却没半点喧哗。一个个左臂压着头盔，右手按在刀把上，神情肃穆，站得笔直，胸膛也挺得高高了。
有那么一点意思了！看着一双双直视自己的眼睛，杨炯渐渐找到了一些熟悉的感觉。
根据实践与思考，在杨炯看来，进退有度、行动有节，任何时候都绝对服从、任何时候都严守纪律，能做到这些，基本上算是一支合格的武装集团了。哪怕没有什么大发展，但至少一般的生存是没有问题的。
胜可知不可为。能不能打胜仗，这个说不准，但至少，不会输得莫名其妙、输得一塌糊涂、输得再无回天之力。好比后世的红色军队，也不是没打过败仗，但人家从建军开始，就一直讲“三大纪律八项注意”，生生把纪律意识刻进了传统，这才有了从一个胜利走向另一个胜利的辉煌历史。
杨炯没有急着说话，而是用眼睛慢慢扫过队伍，大伙把胸脯挺得更高了。这是带队伍的小技巧。指挥官要洞悉人性，要善于驾驭和利用军心士气。在大众面前，一举一动都是有讲究的。这个环视，就是告诉大伙：我在看着你，我在看着你们每一个人！这是给大伙一种被重视、被关注的心理暗示。这样，大伙才会更认真听，而且形成庄重严肃的整体氛围。
杨炯一袭白衣、长发披散、魁梧挺拔，更是赤果果地彰显了等级差距和等级压迫。
“召集大家，有事安排。过些日子，官府可能会来进剿！”杨炯语气平和淡然，冲淡了官府进剿的危险性，加之长时间对纪律的强调，大伙此刻只是相互看了看，或用咨询的眼神看向杨炯。总之，听闻官府即将进剿，虎山贼寇没有出现喧哗和炸锅。
略微缓了缓，杨炯故意问道，“我看大伙没啥反应。是不是一点都不怕呀？”
片刻沉默之后，“不怕！”“怕个毬！”“谁敢来，就灭了谁？”大伙顿时嚷嚷起来。
果真，自古深情留不住，唯有套路得人心！这个激将法多好使！
等大家宣泄、表态、叫嚣得差不多了，杨炯伸出右手，虚空按压，帐篷里立马鸦雀无声。
“看来，大伙根本就不鸟官军。嗯，这个挺好！弟兄们，我们虎头山，从来都是坐地收钱，从来都是大碗吃肉，从来都是堂堂正正当土匪，从来就没怕过谁！大伙说，是不是？”
“是！”炸雷般的回答声，差点把帐篷都给掀翻。
见大伙情绪被煽动起来了，杨炯便冷声道，“弟兄们有志气，我就有信心，相信大伙一定可以干翻官军。接下来，我要指派事情，大伙认真听。”
“马凯，你派人潜入县城、府城，打探官军的进剿准备情况，特别注意打听——出兵人数、甲胄武器和粮草准备。”
“胡素，你派人严密监视何家冲附近地域，巡逻和放哨的范围，扩大到周围八里以内。”杨炯以前就实验和计算过，因为没有胶鞋的减震，此时行军八里地耗时至少一个时辰，也就是后世的两个小时。有这段时间的缓冲，哪怕官军突袭，也足够准备和应对了。
“王铁锤（小王铁匠），鸟铳打造暂停，全力打造长枪、大刀、箭支和护具。限你十日内，长枪兵总旗人手两杆长枪，刀盾兵人手两面盾牌和两柄大刀，弓箭兵总旗人手五十支箭，至于护具，必须人手一具。”
……
“给相应人员指派的事情，需支取钱粮的，速去老营支取；若有违抗和延误者，立斩不赦！”
“最后，官府进剿之事，大伙尽心督促训练即可，不得消息外泄，以免动摇人心！若有散布谣言者，立斩不赦！”
杨炯说得干净利落，大伙轰然称喏后便散去了，帐篷里顿时又空荡荡的。一个亲兵见杨炯依旧光着脚丫、穿着单衣，便殷勤地捧着鞋子和外套过来。
“大当家，你的鞋和衣，别凉着了。”虽然尽量轻声说话，但还是粗声粗气的。
七月天，当然不凉，何况才刚入夜，暑气还没怎么消散。杨炯看了一眼这个执勤的亲兵，原来是亲兵队的一个小旗官，小名叫三娃，才十八九岁，长得算是比较高大，才比自己矮半个头而已，脸上带着热烈和紧张。因为曾经多年的带兵经验，杨炯明白他的心思。想通过关心和殷勤，来赢得领导的好感与关注，进而获得提携和栽培。
哪怕觉得光着脚丫、穿着单衣，既凉快又舒服，杨炯还是略微点头示意，把鞋子和外套接了过来。杨炯明白，人与人之间的关系，是双向的，是互动的，需要有相互的默契。人家对你表示关心和尊重，你就要相应表示出接受和感谢。这样，才能愉快玩耍。不然，好心好意给你送鞋子和外套，你却不接受，那行，下次，就不再主动给你送了。
所以，哪怕热点，杨炯依旧欣然穿上鞋，披上了外套。穿戴完，杨炯对三娃说，“嗯，你比较细心。当亲兵，就是要这样。”
“嘿嘿，谢大当家。”三娃有点不好意思地挠了挠头。
“三娃，你现在是小旗官了，每月四两饷银够不够花？”
“够花，够花，家里都帮我攒着，准备给我娶媳妇用。”
“找到合适人家每月？啥时候娶过门？到时候记得告诉我！”
俩人正聊得热闹，另一个亲兵队小旗官郭重在帐外大声禀报，“大当家，山上派了两个人下来，说有急事禀报。”
杨炯心里生出一丝不安，赶紧让他们进帐报告。
“大当家，令堂犯病了，发烧，肚子也疼得厉害。是惠姑跟我们总旗官说的。总旗官马上让我下山禀告大当家。”
一听杨西施生病，杨炯心里更是不安，恨不得插翅飞上虎头山。正准备出发，杨炯想了一下，便问三娃，“这两个兄弟，你认不认得？”
三娃靠近仔细打量了一番，然后回复，“大当家，我觉得有点面熟，也不太确定。”
杨炯又问下山的两个人，“今晚你们值班的小旗官是谁？”
不知道大当家为啥这么问，面面相觑，有点摸不着头脑，不过还是肯定回答，“今晚是丙小旗的小旗官刘星。”
嗯，对上了。杨炯这才确认，这两个人没有问题。自从把主营寨搬到何家冲之后，特别是随着队伍的扩编，杨炯就按照正规军的标准，进行全方位的建设和要求。每个星期，都会召集十个总旗官，对整个的岗哨和值班情况进行安排。哪个总旗负责外围的警戒巡逻，哪个总旗负责内部岗哨和战备值班，细化到每天值班执勤的小旗，并要求严格落实，绝对不允许私自调换。而且，很多细节，都是一对一跟有任务的总旗官单独交代和确认。
在通信技术不发达的情况下，杨炯只得在手段上进行防范。像刚才确认来人的身份，就是靠的这一招。因为理论情况下，只有在山上驻守的总旗官和杨炯自己，才知道每天具体是谁在值班。
既然没有问题，杨炯一边叫人立即去唤马凯，一边叫人去找随营的大夫，并要求准备药材，而且要多多益善。
待马凯到了，杨炯断然命令，“我即刻上山。马凯，你今晚就住在我帐篷里，代行我的职责，有什么急事你看着处理。”
说完，没等马凯反应过来，便拎起斧头，带上刚刚赶到的大夫，以及亲兵队里三娃和郭重所领的两个小旗，打着火把，连夜上山。
