杨震是东汉时期的一位名人。他早年从事教育，在当地开办私塾，传道授业解惑。他为人正直，名誉清白，在社会上有很高的威望。朝廷珍惜他这个人才，于是提拔他担任荆州刺史。
杨震为官有个最大的特色就是善于发掘人才，许多有才华的人因为他的推荐得以飞黄腾达，王密就是其中的一个。起初，王密只是荆州地区的一个名士，后来受到了杨震的重用，担任了山东昌邑县的县令。
王密现在在诸侯中享有名气，时时想起杨震对自己的帮助。心想：要不是杨震的推荐，自己还不知道哪天才有出头之日呢！他决定借机报答杨震的知遇之恩，以表示自己的感激之情。
那是在两年后，杨震被调往山东东莱任太守。王密觉得这是一个再好不过的机会了，因此盛情邀请杨震在上任途中务必到昌邑叙叙旧情。盛情难却，杨震只好恭敬不如从命，在昌邑停留了几日。王密生怕有所怠慢，简直安排得无微不至，吃穿住用行都不用杨震操心。
临行前的晚上，杨震正要入睡，王密推门进来，客气地说：“没有大人您，也就没有我王密的今天，这个恩情我不知用什么来报答。这里是我的一点心意，权作送给您的盘缠。”说完，就从身后掏出十斤黄金。
杨震见状大吃一惊，好言劝道：“盘缠我还是有的，你不必操心。我平生以清廉严格要求自己，你又不是不知道我的脾气！你收起来吧！”
王密回答说：“这只是我的一片心意，既不是行贿受贿，也没有买官鬻爵的嫌疑，是我们个人的交情。现在天这么晚了，这件事情谁也不知道，您就放心收下吧！”
杨震在这些事情上是非常认真的，见他执迷不悟，而且说得有条有理，不禁心生怒气，训斥道：“你不要再说下去了，今天的事情已经有四个人知道了，这已经足够我拒绝你了！”
王密好奇地问：“怎么有四个人呢？”
“天知、地知、你知、我知！这难道还不够多吗？”杨震反问掷地有声。
王密只好惭愧地收拾起那些黄金，悻悻地离开了。俗话说：人无横财不富。杨震在做官期间，为政清廉，从来不受授任何礼品和礼金。全家人也没有因为他做官而享受一天的安逸，仍然和以前一样，过着俭朴的生活。
有人善意地劝说他应该趁现在做官的便利，置办一些田产和房屋，也好为子孙后代留条退路。但每次杨震都坚定地说：“我一辈子没有沾染上有损我清白的事情，一旦上了贪船，什么时候靠岸就由不得自己了。这种事情我不会做的，当着别人我不会做，我一个人的时候也不会做！”
“那你能给你的子孙们留下什么呢？”别人问。
“别人都会说他们是清官的后代，这笔遗产就够他们受用一生了！”杨震自豪地回答。
