要说晋王在京的势力的确不容小觑，云岚出门当日，他就得知了消息。
“这才刚刚初五，年节未完，秦王这个时候出京，做什么去了？”
“据我们探听到的消息，顺州有异，秦王亲自前去坐镇指挥。”
一小贩模样的男子半跪在晋王面前，恭声回答。
“顺州...”晋王恍然，顺州是大云西南门户，也属西境军的管辖范围，如今顺州有异动，秦王前去查看也是理所应当之事。
“也好，秦王不在京中，有些事也便于本王实施了。”晋王双眼微眯，嘴角处掀起一抹诡笑，“我的好五弟，你就尽心替为兄守护这座锦绣江山吧。”
小贩退去后，晋王独自一人稍稍沉默半晌，忽然似是想到了什么，喃喃自语道：“兵部陈老大人已过知天命之年了吧？没想到他的老父竟还在世...”
“不过近来听说老先生重病缠身，恐时日无多了...”
云岚三人轻装简行，奔波旬月，终于在正月底的时候到达了他们此行的目的地，檀州。
正月虽说未过寒冬，但江南的气候怎么也比云城要暖得多。
檀州城外，云岚三人望着那座巨大的城楼，心中所思不一。
“我们不是要去顺州吗，怎么来到了檀州地界？”
兰浅竹黛眉轻皱，这一路上她就隐隐觉得有些不对劲，顺州在云国的西南边陲，但他们这一路则完全是直线向南。
“因为在檀州我们还有更重要的事去做。”
皇甫泓双眸直视前方，轻声回应一句。
“所以，你说去顺州只是个幌子？”此时兰浅竹心中已稍有不悦，她本是要去顺州采药，结果却被云岚带到这檀州城来。
“也不完全是。”云岚摇了摇头，“我确实接到了顺州营的飞鸽传书，说顺州有异。不过经我仔细推演，顺州之事他们应当能自己解决。相较之下，还是这边的事更为要紧些。”
“你放心，待檀州之事一了，我们会再转程顺州。”
听云岚如此解释，兰浅竹也不好再多说什么，只是浅浅点了点头。
见兰浅竹没有异议，云岚转向皇甫泓，叮嘱道：“我们此次进城，以暗访为主，切不可鲁莽行事，打草惊蛇。”
“兄长放心，我自有分寸。”
近来云帝在坚持服用韩潼新配的药后，气色看上去倒是好转了许多，下床走动几步已不成问题。
今日在郑公公的搀扶下，云帝在后花园中散心，欣赏这满园春色。
“郑总管，这是...”
不一会儿，一名内监匆匆走至郑公公身旁，在其耳边低语几句。
郑公公闻言，心中微惊，但仍面不改色，“好了，你先下去吧。”
“嗯？何事？”
二人低语的情景没有瞒过不远处皇帝的眼睛，待郑公公走到近前，云帝语带疑惑，问道。
“呃...”郑公公略微有些不自然地笑了笑，但还是如实说道：“回陛下，兵部尚书陈大人送来紧急奏折。”
“兵部？”云帝心里咯噔一下，兵部的急文一般都是有关军国大事的，此时兵部急文上达，难不成是边境再起烽烟了吗？
满怀复杂心绪的云帝粗览一遍文书，惊奇地发现这竟然是道请奏。
“陈正孝的老父病亡，向朕请求回乡为父守孝三年。”
原本按常理说，生老病死，人之常情，云帝本应允准。可云帝也知道，眼下朝堂的风平浪静都是暂时的，一旦自己崩逝，那少主临朝，四邻生异的局面必然形成。这个时候放任一位坐镇兵部的元老离去，对大云无疑是极为不利的。
可另一方面，大云以礼孝治国，若连别人老父病死都不让守孝的话，岂不是太过不近人情？
没想到陈正孝这样一份请奏文书，直接让云帝陷入两难。
“你说...”云帝琢磨半晌，始终没有想出一个两全之策，他转过头去，看了满脸写着“我什么也不知道”的郑公公一眼，没好气道：“算了，朕也不难为你。”
“去，召秦王进宫。”
“呃...回陛下，秦王殿下于二十多天前就离京了，说是顺州有异，他亲自前去查看。”
“当时正值陛下...殿下怕惊扰到您，因而未加通禀。”
“哦，是这样。”云帝点了点头，倒也没有怪罪的意思，“顺州地理位置特殊，确极为要紧，只是又辛苦岚儿了。”
“罢了，召晋王进宫吧。”
“遵旨。”
传旨内监到晋王府时，恰好碰到正在书房闲读的云嵩。
听到父皇旨意，晋王二话不说，换了正服，稍稍收拾一下便匆忙入宫了。
“儿臣参见父皇。”
“罢了，”云帝摆了摆手，“如此着急召你前来，是有一事要听听你的意思。”
此刻云帝坐于龙椅之上，原本刚有所好转的面颊看上去又有些憔悴，“兵部尚书陈正孝今日给朕请折，说他老父亲过世，需回乡守孝。”
“可是，现如今国内的情形你也不是不清楚，朕担心若放任他离去的话，一时半会又找不到合适的顶替人选。万一有什么风吹草动，那于我们而言，可就太被动了。”
“那父皇的意思是...要夺情？”
事情的发展与晋王之前所料几乎丝毫不差，他心中大喜，但脸上却没有表现出半点。
“我大云以礼治国，赞扬孝贤，这夺情之举怎能说做就做？”云帝摇了摇头，面色有些发苦，“如若此事处置不当，恐怕后世就要说朕是个不遵孝礼的昏君了。”
“今日让你来，就是看看有没有什么两全之策。”
对于此事，晋王心里早有打算。但他明面上仍旧做出一副为难的样子，微微沉吟后，方才道：“依礼，父母过世，为人子应当守孝三年，也就是说陈大人最起码有三年的时间不能在朝中任职。”
“若父皇不愿夺情，那就只能找人替代陈大人原先的位置。”
“依你看，何人替代为好？”
“儿臣与朝中大臣们私下交往甚少，因此对于他们的品性如何也不是十分清楚。”晋王先假意推诿，而后试探性道：“但儿臣曾听人说，兵部温衍大人为人扎实肯干，颇有能力。但这只不过是他人口口相传，具体如何，儿臣就不得而知了。”
