夏日的炽风拂过云城上下，枯藤老树上传来阵阵刺耳蝉鸣，在午后的小憩时最为令人烦心。
“一个个都杵在这里做什么，当柱子吗？！蝉声如此之响，惊扰了陛下你们都吃不了兜着走！还不快将蝉都给我打下来！”
皇帝正在寝殿小憩，郑公公急匆匆地掀帘而出，对着院中的一干太监气急败坏道。
“是。”
众太监应答一声，连忙分散拿竹竿上树。
“外面是在做什么，怎得如此喧闹？”
云帝迷迷糊糊地坐起身来，半眯着眼向刚刚进殿的郑公公问道。
“回陛下，奴才怕外面树上的蝉声惊扰到您，故而让孩子们去把蝉都打下来。”
郑公公躬身行礼，满脸堆笑道。
“哼，就你鬼点子多。”
云帝轻哼一声，揉了揉太阳穴，“朕近几日睡得安稳多了，想来是慧元大师的法器有了作用。”
“一切都是陛下福泽深广，先太后庇佑。”
在宫中混迹多年，郑公公惯会溜须拍马的话语。
“好了，朕要是真的福泽深广，又岂会患此重病？”云帝挑眉看着郑公公，嗤笑一声。
“这...”
郑公公讪笑几声，一时间不知该说什么才好。
云帝见状，没有再难为他，而是转过话题道：“对了，朕让礼部拟的章程，可有结果了？”
“有，今儿个礼部尚书前来回禀，但恰巧陛下午憩，奴才便没敢惊动您。”
“他走了吗？”皇帝一抬眼，问道。
“尚还没有，孙大人正在偏殿与鸿胪寺卿商谈仪程上的事。”
“正好，叫他们都进来吧。”
不一会儿，皇帝换上便服，礼部及鸿胪寺两位大人都已来到。
“臣等参见陛下。”
“罢了，”云帝摆了摆手，“距离十四皇子十岁生辰，已不足半年，按祖宗规制，嫡子满十岁便可正式册立东宫，此事你们二人准备的如何了？”
“回陛下，一应仪典皆已妥当，臣已拟好章程，请陛下圣阅。”
礼部尚书上前一步，恭声回话。
从郑公公手中接过奏折，云帝自始至终细细看了一遍，觉得并没有什么问题，于是点了点头，“甚好，就这样办吧。”
“储君关系国本，虽有大致章程，但尔等仍不可疏忽大意，有些细节你二人还需多加商议，确保万无一失。”
“臣遵旨。”
皇帝召见礼部及鸿胪寺觐见之事阖宫上下传得沸沸扬扬，慧妃处自然也得知了消息。
“想不到陛下心中如此着急，这云朔还未满十岁，就已经开始筹备立储大典之事了。”慧妃端坐于主位之上，听完手下人来报，顿时柳眉轻皱。
“我大云一直尊奉立嫡不立长的祖训，而父皇又十分重视嫡子，也难怪会这般。”位于一侧的晋王轻叹口气，“想当年大哥出生时，嫡子长子名分都占全了，父皇喜不胜收，竟连祖宗家法都顾不得了，当即就将其立为东宫太子，那是何等的荣耀。”
“可惜太子福寿浅短，未满三岁便夭折离世，此事在当时确实给了父皇一个大的打击，以至于继后生出嫡子时，都未敢立即册封，还要等到他年满十岁。”
慧妃听到儿子话语中的唏嘘之意，面上稍有点不自然，但嘴上也附和道：“是啊，皇长子福薄，终归是天命，也怨不得谁。”
“不过陛下既然要等到十四皇子年满十岁才行册封，就说明在他心中对十四皇子的重视程度远不如先太子，这就是给了我们机会。”
“眼下距东宫册封已不足半年，留给我们的时间不多了，嵩儿此次务必要好好把握，一招走错，那将是满盘届时的结局。”
慧妃眸中精闪，表情大有深意。
“儿臣定不负母妃所望。”
皇后虽被禁足宫中，可毕竟身份摆在那，手底下的人有什么消息都会第一时间通传。今日当她听闻皇帝召集两位大臣商议立储之事时，一扫往日阴霾，喜悦之情溢于言表。
“虽然本宫被禁足，可毕竟陛下与朔儿父子情分还在，怎么说都会为他考虑的。”
打发走了报信太监，皇后嘴角微掀，满脸得意之色。
“十四殿下乃是正宫嫡出，皇上不疼爱他又能疼爱谁呢？我大云开国以来就是立嫡不立长，东宫之位非十四殿下莫属。”
皇后的贴身婢女连声奉承，让皇后听得那叫一个舒心。
“好了，小嘴巴巴的，”皇后笑着瞥了她一眼，吩咐道：“越是这个时候，皇儿越要表现，万不可因此懈怠。”
“吩咐朔儿的几位师傅，这段时间要加紧教导，务必给陛下留下一个朔儿可担大任的印象。”
“娘娘放心，奴婢会嘱咐下去的。”
卫子玉自西境归来后，马不停蹄地返回府中，将事情的来龙去脉原原本本地对秦王叙述了一遍。秦王越听越心惊，最后怒而拍案，“这林韶，还真是胆大妄为！”
见殿下发这么大火，卫子玉暗暗咽了口唾沫，低声道：“末将以为，兰洵之言未必可全信。林将军也是殿下的老部下，他怎么可能做出这等私通异国之事？”
“私通异国是否属实，此时尚不可知，但林韶此人爱出风头、好大喜功本王是知道的。”云岚摇了摇头，分析道：“青关之战后期，林韶屡次向本王主动请缨，连创佳绩，当时还没觉得有什么。可现在回想起来，以一万精兵深入敌部，势如破竹，将梁人打得溃不成军，这着实有些不可思议。”
“或许是他一早就知道，梁军主将失踪，内部军心涣散，根本无心恋战。”
“不过，这些目前还都是本王的臆测，事实究竟如何，还需详查。”
“那殿下的意思是...”
“本王要再去一趟青关，亲自看看这林韶究竟搞得什么名堂。”
云岚双眸虚眯，心中已泛起阵阵杀意。如若林韶真的勾结异国，那他必定付出了什么代价，而这般代价很可能极大地损害了大云的利益。
为了一己私欲卖国卖家，这是云岚绝不能容忍的。
