李绫素被他看得如坠深潭，嗫嚅道：“那边……降红姑娘……”
“她不需你操心。”
“那，殿下是否应该把我放下来了？”
楚珩一怔，才把她放了下来。
秦若彤为丞相府嫡长女，所以几乎所有人都来到了这边的凉亭，反观那边的亭子只剩下庞清尧在搂住降红，一个劲儿地啰嗦着。
楚璃看着宁竞一抱着秦若彤远去的背影，若有所思地说了句：“这秦小姐恐怕只能嫁给竞一了。”
此话一出，顿时激起千层浪。
除去那几个闺阁小姐面色各异，其余人都看向了楚璃。
紫舟园的前殿内，宁竞一搂着秦若彤对着那些丫鬟吼道：“快去准备热水和干净的衣衫！”
丫鬟们都惊恐地看着自家小姐被不是未来姑爷的男子抱着，都惊得移不开脚。
“还不去！”宁竞一低吼了声，这次震得那些丫鬟回了神。
“哦……好好！”
秦若彤嘴唇青紫，抖着身子看向面前男子的下颚，即便他也是全身湿透，但却奇妙地给了她温暖。
宁竞一忽然低头看了怀中之人一眼，“若彤……”
至此一声，却让秦若彤呜咽了起来。
宁竞一慌了，“你，你别哭啊，信王妃把你救醒了，不会有事的。”
秦若彤愣了神，是信王妃救醒了自己吗？她医术如此了得？
如是想，脑子却开了窍：“宁公子，你喜欢我吗？”
宁竞一本想点头，忽然记起自己跟她之间隔着万重山，但同时也闪过楚二爷的话，竞一，我可以帮你……
念及此，认真而郑重地点了点头，“若彤，自元宵灯节初见你，我就心仪于你。”
秦若彤听了仿若抓住了水中救命稻草，“宁公子，若你不嫌弃，我会求了我爹允了你我的婚事。即便你此刻觉得我厚颜无耻……”
“不！”宁竞一打断了她的话，“若彤，你不是厚颜无耻，在我眼中你是敢作敢为。”
秦若彤听了他的鼓励，无疑中给了她更大的勇气接着说：“我会马上求了我爹，让皇上应允了咱们的事，但是这期间，咱们都必须顶住舆论，不许轻言放弃，你可答应？”
宁竞一感动至极，这才是他心仪的女子该有的模样。
“若彤，我绝不负你。”
秦若彤轻轻笑了，“那日后你会宠我爱我，允许我做自己喜欢的事？”
宁竞一也笑了，“当然。”
秦若彤娇耿一笑，躲入了他的怀内。
准备好热水的丫鬟前来叫唤，此时却张大了嘴，看着眼前“伤风败俗”的两人……
经历了这一遭事故，湖泊边的人都不欢而散了。
而李绫素此刻已经坐上了楚珩的马车，回了信王府，只是她尚不知道自己先前对秦若彤说的话，会是她命运的转折点。
年关将至，但丞相府却一点喜庆的气氛都没有。
丞相夫人余氏跪在丞相秦忠元脚步，双手紧紧抓住秦忠元的袖口，哭得梨花带雨，“老爷，您不能眼睁睁看着彤儿毁了！如今她的名声也没了，如果还要嫁给那个庞家的孽障，您让她往后的日子怎么过？呜呜……”
秦忠元暴躁地抬手就要给余氏一巴掌，但到了她脸边生生停住，“你教导的好女儿！很好！”
余氏不敢辩驳，只嗫嚅道：“老爷，看在洛宇的份上，好不好……”
秦忠元这次拂开了余氏的手，往那木雕椅上一坐，恨铁不成钢地说道：“起来，明早下了朝我会去御书房一趟！”
余氏听了连忙揩了眼泪，点了点头。
翌日御书房内。
秦忠元跪在地上，头也不敢抬，只等皇上开口。
楚瑾背立的双手紧紧握拳，但面上却看不出喜怒。
沉默了将近半刻钟，他才开了口，“秦爱卿，你的嫡长女已经被赐婚给庞家，你是想让朕反悔？”
秦忠元听了浑身发冷，但由于四肢着地，所以勉强能撑住，他斟酌了说辞才道：“皇上，微臣罪该万死，老来糊涂，管教女儿无方。”
楚珩冷哼一声，“哦？秦爱卿身强力壮，哪里老了？”
秦忠元听了，心尖一抖，明白了他的话中之意，“皇上，微臣今年刚好半百，身体大不如前，长子无报效朝廷之能，幼子又年纪尚小，所以微臣早有打算将兵部职务转交给兵部尚书，微臣只管吏部刑部等。”
他微微一叹，“估计微臣受到的润泽已经最够多了，所以老天爷才让我的嫡长女辱没了名声……”说到最后还哽咽了起来。
楚瑾这才松了拳头，对秦忠元说道：“看你如此，我也想到了父皇……念你是位慈父，起来吧。”
秦忠元不敢起，声音状若蚊叫，“皇上，那小女和盐运使司的婚事……”
楚瑾轻笑了声，“朕做一次毁人姻缘的恶人便是，庞家那边朕会交代。”
秦忠元得了承诺，连叩了三个响头，口中激昂地呼喊两声“吾皇万岁”。
楚瑾看着秦忠元走出了御书房后，气得一个拳头砸在案几上！
身边的映怜连忙跪了下来，“皇上息怒！”
楚瑾哼了声，“又是信王！当初你还说他或许是无意！”
映怜这条被殃及的池鱼，抖着声音说道：“小的愚昧，小的愚昧！”
楚瑾强迫自己顺了顺气，才沉声说道：“信王若能做个安分守己的王爷，朕自然……”忽然想到了什么，于是话锋一转，“如今竟然敢跟朕玩弄权术，这分明是在挑衅朕！”
映怜跪着不敢出声。
许久后，未见天子开口，他才微微抬头去看，却见他眉头紧蹙，似乎在寻思着什么。
终于，楚瑾开口了，又似在轻喃：“信之，你好自为之。”
而这边厢，丞相夫人余氏利索地帮她夫君脱了朝服，并问道：“老爷，成了吗？”
秦忠元像老了十岁，重重吁了一口气才说道：“成了，用我在兵部的职权换来的。”
余氏听了大惊，虽然她不懂朝堂之事，但也明白了一点，“兵部？交还给皇上？”
秦忠元嗤笑，讽刺她妇人之愚，“给了兵部尚书！”
余氏嘴快，惊呼：“那不是你的死对头吗？！”
秦忠元点头，“皇上是在逼我，如今咱家要跟盐运使司联姻，在皇上看来这权势要上天了，若我不识抬举，还死守兵部职权，丢人头的恐怕是我！”
天子从来要做的，只不过是坐在高位观虎斗，只要两虎实力相当，他坐的高位就越稳。
而他秦忠元，只能顺从了他，把权力的秤砣拨平衡了，才能船行万里。
