“不行了，我要停下来歇息。”被背在背上的莫妍叶拍着江凝的肩膀，要求停下来休息。
“好吧。”江凝擦了擦额头的虚汗，心底有一种不安在悄悄蔓延。
她总觉得最后快些赶路，否则不知会发生什么变故。
那夜听到的谈话仿佛在她心中埋下了一颗怀疑的种子，她总觉得这看似太平的盛世，即将掀起一场腥风血雨。
连着好些天赶路，她们的行程却依然只走了一半的路程，距离渡口还有很远的距离。
这个渡口建在长河两岸相靠最近的地方，方便来往船只通行，只可惜最近水匪猖獗，渡口已经变成了一个荒凉的码头，无人打理，杂草从生。
江凝曾经随宋功承运送皮草的时候到渡口走过一遭，那时便已经初显荒凉之态，不知如今会不会更加糟糕。
喝点水吃了干粮，江凝缓和了呼吸和心跳频率，感觉体内的真气流转方向有些反常，以为是心绪不宁的缘故，便强自忍下了这股因反常引起的不适，将其抛诸脑后。
两人继续赶了几天路，好在莫妍叶的伤势没有恶化，而是渐渐地好转，结成了一个红褐色的血痂，以及周围的一圈嫩粉色的皮肉。
虽然伤口创面不大，但是深及脏腑，里面的血肉自己翻裂开来，恐怕就算以后长好之后也会留下一个难看的疤痕。
莫妍叶嫌弃地看了眼肩胛处丑陋的疤痕，掩好衣裳蔫蔫地叹气。
“再往北走三十里便可以到了，以我们的脚程应该需要走半个多月。”说着，拨了下熊熊燃烧的火堆。
莫妍叶身上有伤，江凝带着她也不敢走太快，好在路途平坦，一天大概能走一里多地。
期间时晴时雨，气候也是愈发寒冷，两人身上的衣物便显得有些单薄，沿途却没有人家更没有市集，只有许多孤零零的空屋瓦房。
没了人住的房子虽然还未破败，但已经显露出荒凉孤寂之感，太阳下山后两人便留宿在这些废弃的民房当中。
江凝会在附近打些野兔野山鸡之类的小型猎物，莫妍叶则负责炒菜做饭，江凝搬了把小凳子坐在灶头后边塞柴火。
沿路人迹罕至使得江凝与莫妍叶心中或多或少生出点不安与敏感，如此还想着在吴洲城陈达的死有没有被人发现，可有人猜到她们便是凶手？
江凝回想起当时在后山林中遇到的那个九霄派弟子，其眉眼当中的眼神与气韵仿佛还历历在目，即使闭上眼睛也能在黑暗中很快记起他的样子。
只可惜他们之间地位天差地别，今后天高海阔只怕没有机会再次见面，所以他在危机时刻的伸手援助就没机会报答了。
踏入这偌大的江湖，她在其中不断漂浮，下一餐吃的什么？睡的是床还是地？没人说得准，居无定所以后只会成为常态。
而莫妍叶便是她的第一个伙伴，看着她沉沉睡去的样子，江凝吹灭了烛火，合衣而眠。
在这样不紧不慢，吃住无虞的条件下，两人即将到达渡口港，莫妍叶的伤也眼见着一天天利索起来。
这一日又是日落黄昏之时，江凝正打算把行李拖到一间空置的民房内，莫妍叶忽然拍了拍她的背。
“喂，你看那边。”
江凝顺着她所指的方向看去，看见一户落魄人家。
门前的果树枯败凋零，房顶上的茅草东缺一块西漏一块，就连门板都不翼而飞了。
就是这样落魄的一户人家，烟囱上居然冒出了袅袅炊烟，为这个荒凉无垠的地方增添了一丝人情味。
“奇怪，我们一路行来就没看见过人，这屋子这么破居然有人住。”
江凝心中也有些奇怪，但耐不住好奇心，在莫妍叶的带领下一步步走到那间破房子前。
“有人吗？！”莫妍叶走上前两步，象征性敲敲门框，叫门道。
等了许久不见有人应答，江凝和莫妍叶只好壮起胆子走了进去。
打第一眼起就看到院子的角落里摆着蓑衣斗笠、锄头等物，墙上挂着一串已经风干的辣椒和竹编筛子。
看上去有一丝丝人气，那么确实是有人住的咯？
莫妍叶和江凝又试着叫了几声，却见屋内走出一个年轻男人，穿着粗布农装手中握着锅铲和一根带着泥土的青葱。
“两位姑娘有事吗？”年轻人率先发问道。
清润的嗓音加上温和的面庞，看上去十分好亲近，属于那种没有任何攻击性的长相，眼里带着几分好奇与防备。
看见过沈易绥惊艳的惊艳的长相后，江凝对于突然出现陌生男子的多少有些警惕，但是这人不论是举止神情还是外貌打扮，看上去都只是一个普通的农民，应该不是恶人。
只是这荒村野地里，突然出现一个男子，确实着实奇怪，回想起之前在旅店里听到的对话，江凝心里有点紧张起来，她不确定这个年轻人是否可以信任。
“我们是外地来的，要渡河到对岸去投奔亲戚，天色不早了，途经此地想要留宿一夜。”
年轻人脸上漾着温温弱弱的笑，“不知二位姑娘怎么称呼？”
“我姓莫，她姓江。”莫妍叶似乎也有些防备，没有说出全名，毕竟萍水相逢不需要知道太多。
“哦，莫姑娘，江姑娘。”年轻人很有礼貌的说道：“虽然二位远赴而来，但我奉劝你们还是原路返回为妙，再往前去就是那群水匪的地界了，两位姑娘无依无靠，还是不要以身犯险才是。”
“那群水匪当真有这么厉害？”莫妍叶插着腰。
“他们毕竟是亡命之徒，朝廷年年都会派人来清剿，但是他们生性狡诈，打不过便躲，过了小半年朝廷的人走了便又卷土重来，可以说比当年的北夷人还要难缠，连皇帝陛下都拿他们没办法，你们两个姑娘家若是执意要去那里，恐怕会吃亏的。”年轻人含着惧怕与怨恨的口吻叙述着。
“这里以前是个热闹的村子，有的沿河捕鱼为生，有的种田养鸡，生活不算富足但是至少很快乐。我原本自小就在这长大，但是几年前水匪把我父母都杀了，我一个人逃到了外地，饥一顿饱一顿地挨到了今天。”
说着他叹了口气，接着说道：“唉，明天是他们的祭日了，我每年这个时候都会赶回来给我的父母上香祭拜。二位姑娘若是不介意的话，可以在我家住下，彼此之间有个照应。”
江凝与莫妍叶纷纷对视一眼，心中疑惑得以解开，原来如此，没想到这年轻人的身世居然如此可怜。
他既然不在此长住，只是每年祭之日回来，那么这个屋子这么破败便也解释得通了，只是她们俩毕竟是姑娘家，与一个陌生男子同住一屋可能不妥，况且这个年轻人看上去手无缚鸡之力，真若碰上危险恐怕要她们来保护他才对。
于是江凝与莫妍叶便谢绝了年轻人的好意，在隔壁邻居家的房子里住下了。
推开门灰尘与蜘蛛网扑面而来，江凝和莫妍叶后退好几步才堪堪躲避过去，互相看了一眼露出一丝苦笑。
不过这儿荒无人烟的，有地方住已经很不容易了，两人也没有挑三拣四，简单收拾了一下，天黑之后便开始烧火做饭。
江凝今天收获不佳，只抓到一只小胡獾，跟旁边的年轻人借了他从外地带来的香葱去腥味，随意攀谈几句，江凝很快便了解了他的相关事迹。
他本来是一个乞丐，后来到一家小酒楼当学徒，干了四五年，领着微薄的薪水，这次请了十天假回乡祭拜父母，明日祭拜完便要回酒楼去了，半天也不能耽误。
除此之外，江凝为了感谢他的香葱，送了一块兔皮给他。
年轻人诚惶诚恐地推拒，最后在江凝的坚持下收下了。
江凝听他说故事来便联想到自己的过去，正好沿途上猎了不少兔子拔了几张皮毛。
这些兔皮她们自己留着做了两个帽子，剩下的这一张便给了他。
到了晚上，吃过晚饭后莫妍叶和江凝站在院中看着今夜还算明亮的星空，前几日都烟雨朦胧的看不到几颗星星，今晚总算一饱眼福。
越是靠近北方，天空便越是接近，可谓风高气爽，起初莫妍叶还有些不习惯，伤口也总是发疼。
但随着时间推移，加上托江凝的福每天都能吃上野味，伤口恢复得很快，环境也很快适应下来。
江凝从前是不太爱看星空的，因为吴洲城的城墙很高，而且家中事务忙碌，很少有机会闲下来抬头看看天空。
这时，莫妍叶忽然扭过头来问她，“你以后有什么打算？”
江凝想了片刻，说道：“等到了北夷，我要先找出杀我娘亲和宋叔的仇人，等我报了仇之后，如果能够全身而退的话，就当一个猎户，住在山林里，以打猎为生。如果能够遇到一个知心之人便与之长相厮守，如果遇不到等我老了便养一对猫狗作伴，倒也并不孤独。”
莫妍叶听了哈哈一笑，觉得她说的不赖，于是说起自己对未来的憧憬。
“我以后要赚很多钱，给我死去的爹娘和舅舅找一处风水宝地，把他们葬在一起。我还要嫁给全世界最有钱的男人，成为最幸福的富家夫人，一辈子吃喝不愁，再也不用做那偷鸡摸狗之事。我还想开私塾，办善堂帮助那些穷苦百姓。”
莫妍叶抿了抿唇，哀叹道：“我曾经偷过一个男人的钱，他见钱不见了就当街大哭，被许多人嘲笑，我也笑他一点都不像个男人，不就是丢了点钱么？可是我后来才知道，那是他用来给妻子治病的救命钱，然后他的妻子病死了男人也上吊自尽了。我……”
江凝安静地听着，没有出声。
“我很后悔，哪怕后来我立誓不偷穷人的钱，但是这孽已经造下了，我死后大概会下地狱受尽酷刑吧。”
“所以你想开办善堂，帮助穷人，弥补自己犯下的罪孽？”
“是的。”千愁万绪数不尽，莫妍叶抬头看着茫茫星空，心中暗暗许下承诺。
