十五岁那年，小艾终于如千瑶师傅预言般的，完成十年筑基。
筑基之后，小艾不眠不休的苦修，终于用了一年的时光，达到练气两层。
练气两层之后，就可以学习一阶的术法。
小艾捧着经阁里抄录来的《初阶法术入门》，如痴如狂的读了起来。
经过彻夜的思考，剔除难以驾驭和不实用的，小艾选择了三个法术来学习：
火球术，驱物术，辟火决。
火球术是最基础的法术，火球术是修士的必修课，而辟火诀是对抗火球术而生的。
练气士虽然掌握着庞大的力量，可还只是血肉之躯，辟火诀能够让小艾在火球术下有一定的自保能力。
驱物术，是飞剑的基础，提前练习驱物，到了练气四层就可以更轻松地驱使飞剑。
小艾调匀呼吸，闭目打坐，紫气自头顶袅袅升起，此时他精神与形体合一，外表已如枯槁之木。
良久，小艾身体外放五色豪光，通体呈现金色，仿佛从金液中出浴一般，待豪光散尽，小艾身体才有些血色。
小艾默默记诵火球术的口诀，第一次施展火球术，小艾仍然感觉紧张，但更多的是兴奋。
苦等多年，就是为了这一刻！
散在血液中的灵气，随着经络流转，嗤的一声响动，一道夺目的火焰从指间蹦出。
小艾脸露欣喜之色，瞬间却脸上大变，哎呀一声，火球术在成功的同时失控，火球并没有预期的向目标处移动，而是在出来的一瞬间爆炸，小艾如同兔子一般跳开，可是还是没有完全避过火球的余火，火球的如巨浪般的高热将身体的某处烫的瞬间失去知觉。
随后失去知觉的地方爆发钻心般的疼痛让他在地上四处打滚。
如果此时仔细观察小艾的左臂，会发现有大面积的烧伤，烧焦的肌肉发出刺鼻的糊味，可惜小艾闻不到了，他早已昏死过去。
其实小艾，犯了理论与实际脱节的过错，譬如学做生意的，往往想着自己必定发财，可一旦去做就发现不是这么回事，甚至亏得血本无归。小艾练气两层可以学火球术不假，他的法术控制力很差，仍然不足与控制火球。
当小艾醒来的时候，手臂上已被外门的道童涂满了灵药，微笑棺木的灵药甚是灵验，小艾的手臂已恢复大半。
小艾苏醒的一刹那，已经明白了失误的缘由。他忍着手臂的酸痛，虽然不甘心，他还是开始着手练习凝水术。
空气中的水气蓄积成一条细小的水龙，嘭的一声，水龙碎开，四溅的液体浮在半空，凝成一个个珠玉一般的水珠，水珠在一股力量控制下，向着青石地面扑去，啪嗒啪嗒一阵乱响，水珠没有预期般的弹跳上来，而是化成一团团水雾。
面对失败这个不争的事实，小艾叹息一声：难道真的要学冰锥术？
要知道，法术对万物的控住，控制固体较控制液体容易，控制液体较控制气体容易。这个道理很简单：连一个五岁孩童都可以控制冰棱，而一个大人却需要借助外物方能控制水柱，而控制水气，要到蒸汽机被发明出来。
难度不可同日而语。
接连的失败，让小艾陷入浑浑噩噩的状态，他的身体无助的瘫软在青石地板上，良久，却发现自己泪流满面：
小艾不得不承认，自己就是那种法术修习速度与法力控制力都差到爆的资质平凡者。
所谓天才不仅法力修习速度，而且法力控制力都过于常人。
法力是体，法术是用。
法力虽然滂湃，但不会运用，也称不上高人，法术控制精妙绝伦，法力却低下，也称不上强者。
哭过之后，小艾对自己资质之差，终于有了清醒的认识，认识之后，反而轻松很多。
我已经如此之差，难道还能更差不成？
火球术不行，退而求其次，凝水术，凝水不行，只能冰锥术，冰锥术再不行，也只能乘早退出修仙界了。
几株尖锐锋利的冰锥如同藤蔓般从地表疯狂向上生长，向着密室的墙壁攀爬，数息之间，遮蔽了密室小半个墙面，伴随着啪啪的冰块碎裂声，冰锥每碎裂一次，冰晶都如同触手般向上穿刺。
小艾终于勉强浮现了笑容，控制一道冰锥如同蛇一般向着自己缠绕，不一时，数条冰蛇像宠物一般浮在小艾肩头上方，随时准备撕咬来犯的猎物。
小艾默默释放冰锥术，只至法力耗尽大半，此时他已经释放了三十多次冰锥术。小艾推算自己的全部法力，可以释放四十个左右。
小艾不再继续练习，凡是留有余地，这是书里得来的教诲。
小艾博览群书，书中记载着这样一个故事，说的是一位鼎鼎大名的修士，前无古人的开创了一种新功法，他急于检验功法的威力，对着群山演练，结果法力耗尽时，才发现仇家找上门来，如果是平日，修士自然不把这些仇家放在心上，只是他法力枯竭，对付一个低阶修士都极为勉强。
他临死前只求仇家，给他时间写下这将名震千古的功法。
可惜仇家怕他的目的是为了拖延时间，将他用碎尸万段。
而这本该光耀千古的功法也从此绝迹。
小艾对这种功法并不惋惜，毕竟以他的修炼速度，可能毕其一生都学不来这等上乘功法，这个案例对他触动极深，让他学会了一个真理，永远留有余地，哪怕是法力也好。
小艾返回休息室时，开始研究起驱物术来。
······
这一年小艾十六岁，对于修士漫长的寿命来说，十六岁其实并不重要。
这一天，他将响应大祭司的召唤，来到大祭司的身边。
这才是他命运的开始。
昏暗的大殿内，空无一人，远处是孤零零的镀金王座，台基上点起檀香，烟雾缭绕。
“你知道今天是什么特殊的日子么？”
一个高大挺拔的男子悄无声息的落在王座上，浑身漆黑的长袍，上面有金线勾勒的棺材与微笑标志，他的出现无声无息，如同没有生命的鬼魅，突然降临。
男子的脸被缠绕在无数层黑色的浓雾中，每一层浓雾都由高深复杂的禁制组成，可以轻易粉碎任何试图探查的神识。
大祭司的压迫感之重，让小艾感觉自己如同独立枯枝的乌鸦，面对着漫天大雪。
又仿佛一只无助的蝼蚁走在即将被大象踩踏的地方。
小艾本能的低下头颅，望着青石地面，不敢和男子燃烧着烈焰的眼睛对视。
“不知道，我的主人。”
“十一年了，你已经成长为一名微笑棺木的合格战士，你将为邪染效力。”
小艾心中不敢升起任何冒犯，他测算到了，任何不敬只导向一个结果——当场处死。
“是，我的主人”
大祭司满意的点了点头。
“退下吧。”
小艾缓缓告退，回到住所时，才发现自己全身都已经汗湿。
