这一年的下半年，叶秀枝的儿子出生了，起名张灵火，一是希望他灵活，二是火旺起来，不再像他爸那样温吞水似的，让人着急。孩子姓了张，“灵”字是按张家的辈分顺序排下来的，而“火”字，是叶秀枝自己想到的。
上世纪七十年代之前出生的人，姓名往往是三个字，而且往往第二个字是辈分用字。
这个字又往往是其某位先祖写的一首诗或对联中的一个字。
比如马家，他家的辈分字就是两句对联“知书明礼处，守信报国时”，据说这是马家祖上的一位进士写出来的，后代按这十个字的顺序循环命名。据看过老族谱的老前辈说，马家先人已用这句对联给新生儿命名到了二十多代人，有两轮了。
张灵火出生时，差点要了他妈的命。
临近出生前，像当年许多家庭一样，张家以为瞎眼婆婆在家就能接生的，张志雄有些担心，说还是找接生婆来看看吧，于是把这一带有最经验的接生婆请了来。那稳婆细细摸了叶秀枝的肚子，说道：“孩子胎位不正，屁股朝下，出生怕有困难呀。你们要做好准备，万一发作了胎位没顺过来，就叫拖拉机马上送到镇上去。跟大队开拖拉机的打好招呼，这两天随时有可能发作，万一是夜间也要能说走就走的。”
果然，第二天夜间叶秀枝难产了，痛得哭嚎，却生不下来，幸好及时送到镇上的卫生院才保住两代人的命。
孩子出生后，张志雄一家人并没把娘儿俩看外，对叶秀枝尽善良照顾的本分，对孩子尽慈悲对待的心意，一样炖汤催奶，一样哄哄抱抱。叶秀枝娘家按风俗给女儿、外孙送来许多东西，还特意给了张大雄两百元钱，说方便他去买东西。张志雄没想着私下截留，都用在娘儿俩头上了。
几个月后，叶秀枝恢复出工那天，村民看到的是一个久不晒太阳的，脸色苍白而略胖了的她。
孩子出生后，叶秀枝几个月没出工，专心哺育他，就时常琢磨，认为张家虽然待她不错，但她在张家似乎难有什么出息，未来一眼就看得到，会跟村里其他妇女们一样。然而好的出路在哪里，她却没有方向。她朝思暮想，想一万遍也想不出头绪来。
陈继良石沉大海一般，渺无音讯，甚至于他长什么样都快慢慢淡忘了，却因张灵火的出生，让她又想起他来。
灵火的相貌太像他了。偏偏有些来看望的亲戚们夸奖：“孩子长的好俊哟，嗯，长的有点像张志雄呢！”也有的说：“我看，比他爸可好看多了呢。”叶秀枝听到往往就笑笑，不知说啥好。
她觉得陈继良既已远离了自己，曾经梦想的嫁给他、依靠他的路也就完全断了。好比一块美丽光滑的镜子已摔得碎裂，它曾照见的梦也就烟消云散，完整的残影也不可求了。或许，这是生活在教育我成熟些吧，叶秀枝这样想。
她觉得如果有机会改变命运的话，可能性较大的还是在隔壁马家。
自己与他们毕竟近在咫尺，万一有机会，是可以试一试的。因此她不但自己加倍对马家的人好，对他家的人都特别小心，也要求张志雄及其父母对马家更敬重一些。对张志雄的父母，她不能提要求，只能讲朴素的道理，她说：“两家在湾里都是小姓，又是远亲都不如的近邻，应该相互照顾。何况他家的儿子有本事，听说他跟大队、乡里的干部关系都好，不定什么时候能帮上我们呢。”
她说的在理，张志雄和他老实巴交的父母也都听了进去。
这年十月中旬，马知元再次回家。不久前，全国刚经历过伟大领袖逝世这个举国悲痛的事，当时他正在出差。
他这次回家，为家人带来一个大好消息，刘家翠及四个孩子的户口将迁移到武汉了！他甚至想，将来有朝一日如果重修族谱的话，马氏在武汉的一脉或许要以他开头呢，能不是喜事吗？
要知中国的户籍政策从全国解放发展到他那个时候，虽逐步有所放开，但仍有两大门槛，一是城乡差别，从农业户口转为非农业户口是一个门槛；二是即便都是城市户口，从小城市向大城市迁移，尤其是迁入北京、上海、武汉等人口千万的特大型城市仍有相当大的困难。建国至今70年，城乡、工农、东南部与西北部、沿海与内地的差别仍然巨大。
有些生来是城市的人或许不能体会，当你用到身份证或户口本时，当你的孩子入学缴费时，当你天经地义地享受着社保、医保待遇时，或者当你买房、炒房时，你或许不知道，你生而有之的待遇对另一些人而言却是一座难以翻越的山，是一种割裂和切肤之痛！
2019年5月，国家发改委重申：严禁城市人购买农村宅基地建设别墅和会馆。
有趣的是，同期，国务院公布了一则政策远景规划：计划2022年城市落户限制逐步消除，2035年人口迁徙制度基本建立，到时除了特大型城市，中国人可以随意选择居住和生活之地，实现自由迁徙。实现这一美好愿望，需要解决农村集体土地与城市国有土地二元土地性质的矛盾问题。
马知元回家后，先悄然到镇上派出所办了家中几口人下户口的手续。
在派出所，他才知道在当时的农村，所谓户口只是镇上派出所内有每一家、每一户的户口记录薄，是一张卡片而已。那时，农村的户口不像城市里，发到家家户户。并且那时，无论城市、农村，人们也都没有身份证，因为人口基本不流动，与人口流动相关的管理也未普及。
在下户口的一天后，刘家翠又在田间昏倒了一次。
再过两天，马知元在家里请了客，请来了在乡里工作的老同学徐干事、大队的冯书记夫妇、小队长夫妇、隔壁张志雄爹等人。
照例，刘家翠在厨房忙里忙外，只是今天灶上炒菜的却是叶秀枝。
叶秀枝知道隔壁请客，就主动跟刘家翠请缨说来帮忙。婆婆英赵红也总听张家的瞎婆婆说她媳妇做菜好吃，就就答应让她和家翠两人配合当了主厨，赵红英这几天正好有些头晕，今天只在灶膛烧柴火，打下手。
几个女人都没上桌，那时农村家中来客，女人们是不能坐上桌的，要等客人吃完了后再吃。除非来客中有女干部需要女主人陪同，那就另当别论。
张志雄的爹受邀请也是受宠若惊，他不知道马家为何请客，而自己却能与干部们一桌吃饭，感觉荣幸之极。其实这是叶秀枝的作用。
叶秀枝前两天看到马知元回家，特意观察他的表情，感觉得到他脸上漾出春光喜气，猜测可能是转户口成功了。在听刘家翠说家里要请客时，留心问了有哪些客人，就央求她说：“刘姐，求你个事，你家请客看能不能添一双筷子，叫上我爹？大队里在做中学，你知道我原来是当老师的，新中学应该要招老师，我想来的都是干部，能不能让你们帮忙，顺便提下我能不能到中学当老师的事？”
刘家翠当然不好答应，就说我问问我家知元。马知元想着隔壁近邻，能帮就帮一把，就答应了。
此时，大队部旁边施工建中学已有两个月了。照理，叶秀枝本人只是中学毕业，再教中学生，她学历低了。但她有教学经验，她爸或许能找人帮着说说，但最关键还是本地乡镇领导和校长的意见。在当时情况下，初中毕业生留校教学生也不鲜见。那时正规师范的大学或中专毕业生被分配到县城工作还可以接受，下到乡镇一级就不多，愿意去山区乡村学校的就更少了。中专或高中生学历差不多，但在农村奇缺，何况这些年大家纷纷说知识不但无用，反而害人咧。
因此，马家请来的客都是空着手来的，唯独张志雄的爹拿了叶秀枝特意买的一对牌子酒和一包糖，很是郑重，比他家过年走亲戚拎的节礼都要体面。
张家拎来的酒正好晚上开了，酒过三巡后，马知元才说，“大家晓得，我家刘家翠身体不好，有病。在我们单位领导的关怀下，单位同意我把老婆和孩子的户口都迁移到武汉，好照顾她，也好照顾孩子们。过几天我就要接娘儿几个一起到汉口去了。”
这消息惊人！在座的表情各异，有的惊喜，有的羡慕，有的略有妒嫉。
于是，他迎来了一阵贺喜和敬酒，他又一一举杯回敬，感谢大家多年对马家的照顾，说家里留下的两位老人将来更需要他们将来的一如既往地照顾等等。
马知元善言却不胜酒力，也就不都一一都喝，劝酒闹酒的好戏如期上演。
一时觥筹交错，热闹非凡。
席间，马知元问起大队建设中的中学的事，乡上徐干事、亲家冯书记你一言我一语，介绍了情况。大队部旁边兴建的中学是乡里上除镇上的中学外的第二所中学，计划明年下半年开学，肯定要招老师的。马知元就冲张志雄爹扬了扬头，张志雄爹就起身向大家敬了一圈酒，之后提起媳妇想当老师的事儿。
马知元也帮着说好话，说：“这叶秀枝是有文化的人，也当过老师，有经验，哦，对了，今天的菜还是她下厨弄的呢。”
大家刚才还夸奖今天的菜做的好吃，徐干事看马知元的面子，就回答说：“过两天乡上管教育的张副乡长要来大队，冯书记跟他认识，为肖家寨中学的事今后他会常来的。我找机会先问问他这事可行性有多大，我想冯书记有机会也会帮着说的，有可能的话再叫上大家，一起吃个饭再聊。”
徐干事其实内心知道，山区农村难以招到师范中专、大学毕业的教师，现在高中生就少，中学毕业生教中学生也不少见，何况叶秀枝有过教学经验，这事估计问题不大，但决定权不在他而在校长和副乡长。
都说马知元会来事，见如此说，就到厨房里叫来了刘家翠和叶秀枝，让她俩给大家敬酒。厨师和主妇端了杯敬酒，大家不得不喝，而冯书记、徐干事自然要多喝几杯的，酒宴气氛一时推向高潮。
——未完待续——
