话说吴懿来到雒城,遂与众将商议抗敌良策,说道:“如今刘备兵临城下,诸位有何高见。”泠苞率先站了出来,抱拳道:“此处正好靠着涪江,不如我带一支人马,决了这江水,可以尽数将刘备军淹死。”吴懿听从了泠苞的计策,随即命令泠苞领兵前往决水,吴兰、雷铜率军接应。泠苞抱拳领命,便下去准备铁锹跟锄头。
此时刘备军中并不知道泠苞正要决水,刘备命令黄忠、魏延各自守寨,自己回到涪城,与庞统商议道:“据细作来报说,孙权派人结好张鲁,想要来攻打霞萌关。若霞萌关失守,被截断后路,我军进退不得,该如何是好?”庞统对一旁孟达说道:“你是川中人,熟知地形,不如前去守关?”孟达沉吟片刻,说道:“我推荐一人与我同去守关,可保万无一失。”刘备正想问何人。孟达就说道:“这人曾经在荆州担任过中郎将,是南郡人氏,霍峻。”刘备大喜,随即派遣孟达、霍峻前去守关。
商议完毕,庞统回到住处,忽然侍卫来报说:“有客人到访。”庞统稍一迟疑,就出门迎接,见来人身高八尺,庞统问道:“先生是谁?”来人也不作声,径直的来到厅堂,倒床就睡。庞统甚是疑惑,不停的问他。来人摆了摆手,说道:“休要在问,我要与你说天下大事。”庞统听后更加疑惑,疑惑得同时,让下人安排酒食。那人毫不客气,坐起身子便开始大口吃喝起来,吃完了又躺下呼呼大睡。庞统心中疑惑更甚,恐为敌军奸细,派人去请法正。法正得知事情原委。着急忙慌地赶来。庞统对他说明那人长相,法正凝眉思索片刻,大呼道:“莫非是彭永言?”那人听到这话,一跃而起,说道:“孝直兄别来无恙!”
法正与那人相见,相视而笑。庞统问道:“不知这是何人?”法正笑着说:“此人是广汉人,姓彭,名羕,字永言,因为直言触怒刘璋被贬。”庞统随即以贵宾之礼相待,问道:“不知彭先生从何而来,所为何事?”彭羕卖了个关子说道:“我此来是为了救你们这数万人的性命,不过只有见到刘皇叔我才会说。”
于是庞统、法正领他前去拜见刘备,刘备亲自召见彭羕,问道:“不知先生是如何救我数万人马?”彭羕说道:“将军有多少人马驻扎在前寨?”刘备如实回答道:“有魏延、黄忠所部兵马。”彭羕解释道:“身为一方将领,怎么能不知天时地利人和?魏延、黄忠所部营寨,背靠涪江,若有人决断江水,前后设下伏兵,将无一幸免。”刘备恍然大悟,随即拜彭羕为幕僚,派人前往告知魏延、黄忠,警惕有人决水。黄忠、魏延二人得知消息,商议道两人轮流值班,如果遇到敌军,可以互相通报。
入夜,泠苞带着五千人马,沿着江边前进,准备决水。忽然听到身后喊杀声四起,泠苞暗道一声不好刘备军有准备,急忙带着五千人马回撤,撤退的时候,正好撞见魏延,魏延手举大刀,大喝一声:“泠苞小儿哪里走?还不下马投降。”泠苞见状,手持长枪迎了上去。
不过几个回合,泠苞便被魏延活捉,吴兰、雷铜得知泠苞被刘备军伏击,率兵前来接应,却被黄忠所部杀退。魏延押解着泠苞回到涪水关。
刘备看着泠苞,冷哼一声,说道:“我以礼相待放你回去,今日你竟想害我数万将士,推出去斩首。”说完,左右刀斧手上前将泠苞推出去斩首,而后刘备重赏魏延,又设宴款待彭羕。
席间,一军士来报说:荆州有使者持文书前来,刘备让人将使者带进来。刘备问道:“近日荆州可好?”使者行礼完毕,说道:“荆州平安,主公无需担忧。”于是将刘禅的家书呈上。刘备拆开来看了看,大体是问安之类的话,当看到最后一句,刘备露出诧异的神色,最后一句是莫让我方主将走落凤坡,须谨慎。看完又拆开诸葛亮所写的信件,里面也提到主将帅身上凶多吉少。
刘备看完了两封信件,就让使者先回去。刘备对庞统说道:“不如我等且先回荆州,再做打算。”
庞统暗暗思忖道:“这孔明想来是怕我若成功取了西川,故意用此书相阻。”于是对刘备说道:“主公切莫被此信耽误了谋取西川的念头,应马上进兵。”