晚膳时分，以往生意平平不算红火的客栈却人满为患，甚至有豪爽之人与陌生人拼桌同坐，打量一圈人声鼎沸的大厅，千条与前来上菜的小二搭讪起来：“小哥，今日这客栈倒是格外热闹。”
小二握住汗巾擦了擦满头大汗，这才喘着粗气回道：“可不是吗，再有十日就是蜀道中选拔新弟子，每年都有不少人慕名前来，现在正是城里客栈酒楼生意最好的时候。”
见千条似乎还有问题，累得双腿直发软的小二连忙开口道：“几位慢用，店里人手不够，我得去忙活了。”
到卞胥皇城也有一月了，几人明明是打算上蜀道中拜师，却对蜀道中招收弟子的门槛与报名流程一无所知，对城内吃喝玩乐的地儿倒是了然于心。
如若几人不能通过蜀道中的选拔，接下来该作何打算？万一五人不能全部通过，留下的又该何去何从？
事到临头才意识到自己欠缺思虑，一直作为“当家”的大哥，千条害怕因此失去几人的信任，此刻内心对未知感到焦虑难安，却不敢透露出半分声色，心情瞬时凝重起来。
就在此时，一道高扬跋扈的男声自几人后桌传来：“哎！这不是万明吗？今年又去选拔新弟子啊？你是年年都去，又年年被打回，这精神毅力，真是该夸你锲而不舍啊……”
锦衣公子哥儿说罢与几名同伴捧腹肆意大笑，张狂刺耳的笑声瞬时吸引所有人的注意力，纵是对几人不爽的皱起眉头，也无人开口警示一句。
被嘲讽的瘦弱青年只是低头专注吃着碗里的面条，就在众人以为他要忍气吞声之时，他却不温不火的回道：“蜀道中既未规定落选后来年不得再选，又何须你来置喙。”
他如今是翅膀硬了？竟敢出言反抗，跋扈的公子哥面上浮现一丝诧异，又很快添上几分薄怒，阴恻恻的扬起嘴角，定定将万明望着：“你且等着。”
察觉右方有一道直勾勾的目光，万明终于定不住抬眼望去，对上千条一副小心翼翼想要靠近的殷切神色，背脊一股凉意向上蔓延，这是碰上……断、断袖了？
年年都去选拔……这是位经验丰富的前辈啊！
千条厚着脸皮凑到万明身旁，他却下意识挪了挪腚，拉开两人之间的距离。
面对万明疑惑防备的态度，千条主动示好：“小哥，我叫千条，和几个妹妹自暮远虫族而来，打算上蜀道中拜师学艺，只是不熟悉选拔的条件和流程，想向您请教一二。”
俗话说伸手不打笑脸人，饶是一贯不喜与人打交道的万明，迟疑半晌后也终于缓缓开口：“蜀道中招收弟子，从来不是看眼下的实力，而是更看重属性与潜力。”
见万明愿意指点一二，千条兴奋的招手示意其余几人过来旁听，原本空荡的小方桌立刻围得满满当当，面对几人求知若渴的专注神情，万明不自在的清咳两声，竟有种成了先生的错觉。
年年被蜀道中打回，一无所成的万明已然收获了不少否定与嘲笑，却从未被人如此郑重的正视过，鼻腔莫名有些酸涩，竟下意识毫无保留的将自己所知所得之经验悉数传授给几人。
“报名后的第一项，也是最重要的一项考核，便是属性测试。”
属性亦可理解为天赋，与万物之灵息息相关，又分为主流属性与异流属性。
主流即是常见又拥有极大提升空间的属性，兹要寻得强大的修行窍门都能有所成就，譬如金、木、水、火、土、风、雷，皆是天地间随时随处可取之用之的元素。
异流属性则罕见又多样，修行法门只能自行琢磨，一般难成正果，种族与属性不同，下一代本体或随父或随母，天赋属性却无法预料，甚至有另生为异流的属性的可能，风与水结合的下一代或许会衍生出冰属性，雷与水火结合或得电属性。
“无论主流异流，皆好过没有天赋属性，在我们人族，约莫千百人中能出一个拥有的属性的人，其他种族则反之，千百个里头也会出一个没有属性的。”
万明之所以年年过不了选拔，便是因为身怀异流属性不得蜀道中看好，付出比旁人多十倍百倍的努力，只为证明他的属性也拥有无限潜力。
此话一出，夜白忽然成了整桌的焦点，众人眼里的担忧之色令不知情的万明也心下了然。
虫族的属性十有八九为土与木，唯独尘微与夜白是例外，一个属性为水，一个属性未知，为了让她能像其他孩子一样修行，夜白的娘亲绞尽脑汁，渡了七成修为试图激发出她的天赋属性，却还是无济于事。
老天爷果然是公平的，给了夜白这般绝美无双的相貌，却在属性上对她这般抠门，心中莫名有些舒坦欣慰，小椿为自己想法感到羞愧与惊疑，夜白是与她一同长大的伙伴，应该盼着夜白好才是，她方才却在心中幸灾乐祸，因为生来拥有木属性而沾沾自喜……
氛围忽然有些沉重，吃不准夜白是无属性，还是对自己的属性一无所知，万明唯恐伤到她的自尊，试探着询问道：“你们暮远虫族……在孩子化为人形后，可会测试属性？”
千条两眼蓦然一亮，仿佛看到了希望：“对啊，夜白或许是有异流属性，平日里接触不到属性相关的元素，所以一直没有激发。”
在弱小又落后的虫族，莫说测试属性，就连修行也是孩子们自行琢磨试炼，千条几人皆是儿时爬树、玩泥巴与戏水时，意外感知到身边可操控的元素，这才得知自身属性。
万明认可的点点头：“或许真如你所说，你们可以在蜀道中选拔前去找巢机先生，我们人族的孩子将满十岁时都会找他测试属性，还有些人生来天赋异禀，同时身怀两种属性而不自知，测试便如照镜子一般，说不定能发掘出隐藏属性。”
