“去翠林?”冬青爪难以置信地叫道,“你疯了吗?那可是违反武士守则的行为!”
“除了黎明集会,任何猫不得私自进入翠林。你指的是这条?”冥爪眯起眼睛,“规则不是一成不变的。”
“如果规则能被打破,还能叫规则么?”冬青爪咄咄逼人地靠近了冥爪,她全身的毛都竖了起来。
“我们不一样。我们是预言选中者。即使它还不明确?”冥爪的眼睛闪闪发亮,“这不是明摆着吗?我能够死后重生,一爪记得其他时间线的事情,而你天生拥有高超的武士技巧与丰富的知识。我们,就是预言中的一环。”
“那你的推理可真不错!”
“‘暗夜三剑客’?这可太棒了。”一爪忍着头痛调侃着。“言归正传,为了破解这次的危机,我们必须冒一次险。”
“以至于打破武士守则?”
“长老们曾经说过,翠林深处有一个点缀着奇异石头的巨大的岩洞,里面是族群初代们的墓碑。”冥爪猛地将爪子插入泥土。“我们去那里看看能不能和灵族沟通,询问他们。”
“为什么不去灵湖?”
“我去过。”冥爪凝视着冬青爪,“在另一条时间线,我梦见了父亲......他告诉了我一些讯息,但都不是我想要的。”
提到鬼骨,冬青爪默默地低下头。
“所以我认为,去灵湖也许得不到我们需要的回答。”
三名学徒彼此看着,沉默了一会。当再度开口时,冬青爪的声音软下了许多:“但你怎么确定去翠林就一定能找到答案?”
“内心的指引。”冥爪唇齿间硬生生地挤出了五个字。
说实话,她也不确定这么做是否合理,在翠林没有巫医的带领,很容易迷路。更何况传说中所谓竹林深处的岩洞被封为禁地,很久都没有猫去过此地。
但是,在冥爪的心中,仿佛有什么在回响,在接连几次死亡再重来后,不经意间产生的共鸣。
这种直觉冥冥之中帮助了她很多次,她相信自己的感觉。
冬青爪还在做着心里斗争。“不管怎么说,如果非要这样,就打破武士守则了。”
“必要的时候,规则是可以打破的。”一直保持沉默的一爪终于开口道。
冬青爪失望地垂下尾巴。
“偶尔打破守则并不代表你对族群不忠,冬青爪。”一爪安抚道。
“行吧。但别指望我再打破一次。”冬青爪妥协地耸耸肩。
冥爪点点头,转身走去。“我们现在就出发。袭击会在午夜到来,在暂停四灵聚会的同时还需要做好迎战的准备。”
“时间来得及。”冬青爪轻弹耳朵。
冥爪带头从入口通道踏入树林。大家此时都在为枫叶雪成为武士而欢呼,因此不会注意到他们的足迹。
要去到翠林需要经过木叶族的领地。冥爪他们停在边界,四处张望着。巡逻队的气味不太新鲜,看样子他们早已经过这了。
而且茂密的树林很适合掩藏。冥爪回头和冬青爪交换了一个眼神,迅速潜伏着跨过边界。
一切都很顺利。他们很快就走完了一半的路程。但在他们更深入领地时,一股浓郁的木叶族气味冷不丁出现在前方。
冥爪赶紧停下脚步。但已经晚了,忽然出现的那只猫已经看见了他们。
是叶灵。
冬青爪躲在一爪身后紧张地看着这位木叶族族长,生怕她会呵斥他们,职责他们不该私自闯入别族领地。
出乎意料的是,叶灵旋转着耳尖,微微后退道:“抱歉,我吓到你们了吗?”
“......该道歉的是我们。”冥爪硬着头皮解释道,“我们不是有意闯进来的,嗯,有点事情。”
“你们可以和平通过。”叶灵并没有追问,也没有生气,声音意外的柔和。
“你不问问我们去干什么?”一爪狐疑地问道。
为了赶时间,冥爪没有理会一爪,只是礼貌地投去感激的目光,便继续前进。
一爪不满地撇撇嘴。
又行走了一会,冬青爪不知不觉凑到冥爪身旁,试探地询问道:“鬼骨之前告诉了你些什么?”
“小心身边的猫。”冥爪简短地回忆着,“还有预言。我猜测,我们三个就是预言一部分。”
冬青爪的心思完全放在第一句上。“小心身边的猫?你需要小心我吗?”她害怕地打了个寒战
“放心好啦,不是你。也许是族群中的谁吧。”冥爪安慰道。
“但有谁会伤害你呢?”
“谁知道呢。”
冥爪环顾着四周,小心地带着路。从刚才开始,他们已经进入了翠林,身边高大的树木逐渐被竹子代替。
第一次深入翠林,这里面的景观几乎令他们惊讶得下巴都要掉下来了。
绿得像是要滴水似的竹子散发着诱人的清香,空气中充满了猎物的气味。
这些竹子都绿得不寻常。无论绿叶季还是落叶季,甚至秃叶季,它们仍然是满视野的翠绿。
这也是灵族的产物吗?
冥爪摇摇头,集中心思。自从这次醒来,她发现记忆深处似乎增添了一段前所未有的片段。
和之前那只黑猫不同,同样是黑色的毛发,白色的脚掌,这只猫似乎跟她拥有同样的能力——死后重生。
她经历过死亡,也目睹过同伴的牺牲,那么她最终去到了哪里呢?
随后,一股神秘力量将什么的信息仿佛被注入大脑,就是冥爪现在正在走的路。
通往翠林深处的,被称为“四族禁地”的路。
她绕过弯弯曲曲的竹林小道,不知走了多久,终于走到了尽头。
“到了吗?”
冥爪眨眨眼,奇异的景象在面前展开:
翠林的尽头和灵湖的一边镶嵌在一起,行程了一大块空地。在空地的边缘,就如长老所说的一样,有个巨大的岩洞在微微闪着紫光。
除此之外,薄薄的雾霭笼罩着这个神圣的空间,抬头望不见望不见星空。
“真的和长老说的一模一样!”冥爪眼前一亮,快步走上前去。
冬青爪惊呆了。这就是传说中族群最神圣的地方!“冥爪,你是怎么知道来这里的路的?连巫医都不一定能来到这里!”她激动地吞咽着。
“要是独自前行,肯定会迷路的吧。”一爪淡淡地靠在岩洞边上,看着犹豫的冥爪。
“来看看吗?”
“当然。”冥爪紧张地咽了口口水,朝着岩洞内张望着。
“太神奇了!”她瞪大了双眼。岩洞内居然长着天然生长的透明矿物,即使没有明显的光亮,也始终透出紫色的光晕,微微照亮了昏暗的洞穴。
最让她吃惊的是,有四座石块磊成的墓碑,笔直地挺立在洞穴中央,并也长出闪烁的矿物。
这里就是创造了灵族,建立起四大族群的伟大首领的墓碑!冥爪心中默默地感叹道。
“哇哦!”冬青爪不停地惊叹着,“这真是太不可思议了!”
一爪依然保持着淡然的样子,不过晃动的尾尖依然出卖了他滂湃的心情。
就在冥爪他们为神秘而惊艳的岩洞感叹不绝时,更不可思议的事情发生了。
隐于迷雾中的微弱光斑随着气流的流动,缓缓聚集在一起,随后越变越亮,越变越亮......直至光圈散去,一个朦胧的身影稳稳地落在地上。
“欢迎来到紫晶岩洞,小毛球们们!”