月色淡淡，天边飞白，夜影拖着洛九一路向东，任凭晨露濯濯，冷风呼啸也阻挡不了他的脚步。如今的洛府在东郊，曾经的连家也在城东，东面与繁华热闹无关，只有荒凉冷清的大片深山老林，其中最大的一片叫做炎雾林，曾经风光无限的连家便藏身其中。
想到连家，洛九脑子里一片空白，因为三大世家中，她唯独对这连家知之甚少，只听千奇提起过连家离那城主府并不太远，千奇当年与连曜更是青梅竹马，交情匪浅。若不是因为那场百日宴，连家也不会落得灭族的凄惨下场。
顶着刺骨凉意，洛九不自觉一阵瑟抖，夜影暗暗往她身边靠近了些，一股暖流顿时将寒意驱散了大半。洛九心中更不是滋味，忽然问道：“夜影，你可恨我？”
许是他在佯作不知洛九因何一问，夜影依旧平静自持：“恨从何来？”
“当年连家…说到底是因为那场百日宴，是因为我，对不起…”洛九想，若她没有出生，就不会有百日宴，参宴那些人也不会无辜惨死。
“我不会是非颠倒，将所有前仇旧恨赖在一个襁褓婴儿身上，与你无关，亦无需道歉。”夜影脚下悄悄加快了前行的速度，他的声音依旧那般冷，像这周遭的风一般冷，随风飘入了无垠无际的炎雾林。
清晨的日光笼罩着整个炎雾林，将林中迷雾晕染成醉人的火光之色，玄妙莫测。
夜影停在了炎雾林入口，面上有些犹豫，或许他是不愿触景伤情，洛九便想着应该安慰他一番，不料他转过头，抢先开口：“你在此等我，待我取了聚灵藤便来寻你。”
此话着实让洛九吃惊，茫然不知其何意：“为何不让我同去？难道这炎雾林隐藏着什么秘密，你不想我知晓？”
夜影摇摇头：“连家旧宅只剩下断壁残桓，我…不想让你看见这些。”
眼前的夜影，竟显得有些不自信，他一向骄傲的人，缘何会突然间这样？
洛九只好出声宽慰：“你我的过去都很坎坷，大可不必担心我会因此嘲笑于你，我愿意陪着你，看看你幼年生活过的土地，不必再害怕。”
夜影不声不语，看不出喜怒。但洛九想，他该能够听进去了。她挽起他的手，一头扎进了炎雾林，没走几步，雾气消散，林中愈渐清晰起来。原来，这炎雾只在森林四周以及上空镀了薄薄一层，进了林子便不会再见到雾气。
左右皆是参天古树，二人沿着一条荒废许久的大路往上走，不一时，眼前出现一片布满野竹和腐叶的巨大废宅。房屋院墙俱已倒塌，残砖碎瓦散落遍野。这番景象，让洛九想起沉没在无量海底永不能得见天日的西洪古城，不同之处在于，西洪古城尚还有一位清颜前辈坚守不移，而眼前这座废城埋没在炎雾林中十多年未曾有人居住过，早已丧失了往日的荣光和生机。
如此景象，怎能不令人触景生情，洛九瞥了瞥夜影，试探性问：“这可是当日的连府？”
“不错。”夜影强装不在意，点头道。
“那聚灵藤是否就在这片废墟之中？”洛九不禁大为可惜，连府破败至此，真想不到聚灵藤是否还安然无恙。
“不，在穿云之巅。”顺着夜影的眼神望去，不远处现出一座巨岩，山体高耸，浮云遮其巅。
“随我来。”夜影伸出虚影般的手覆在了她的手上。
温热的力量肆意涌进了洛九的四肢百骸，不知何时起，她越发贪恋起这股特殊的体温。在她眼里，夜影并非魏灵，而是和她一样的凡人。洛九决定，不论有多艰难，不论用何种方法，哪怕只有一线希望，都要尽全力帮他重塑肉身，做个简简单单的凡人。
穿云岩下，花木稀疏，乱石星点排布，夜影伫足，静静看着前方。此时，洛九隐约意识到些许不寻常之处，这花香鸟语，风声虫鸣之下似藏着一股十分可怕的气息，光线忽然暗了下来，洛九眼前一黑。
“快趴下！”耳边传来夜影焦急的吼声，洛九的身子被人重重一扯，低匐在地。
“唳！”一声唳鸣穿云裂石，响彻天际。
二人回过头，见好大一只七彩鸟在头顶盘旋，绕了三匝，落到了夜影身侧，洛九这才发现这厮的气息之雄浑竟丝毫不弱于她，是一只惹不起的鸟儿。
鸟儿直勾勾盯着洛九，对她充满了敌意。
迄今为止，凡界修炼的异鸟洛九便只见过凤临芍的彩鹞，千奇日日养在案前的青雉，还有在地下城奎伯的绛波府见到的一对雌雄彩鹞。眼前这一只却不知是什么鸟，总归不是善类。
夜影抚了抚它的背，那眼神便缓和了不少：“它叫重生，是一只半凡半仙的凤凰。”
“凤凰？！”洛九自是不信：“素闻凤凰最是祥和吉庆，怎的刚刚这般凶悍？”
重生昂首挺胸，骄傲的立在洛九面前做示威状，全身的羽毛闪烁着七彩流光，很是耀眼。
“重生和玉虬池中的青龙一样，是守护聚灵藤的神物，此并非是凤凰来仪的凤凰，而是涅槃重生的凤凰，是以脾气差了些。”夜影一面解释，一面环腰抱起洛九，将她轻轻甩到了重生宽大光滑的背，自己也熟练的坐了上来。
甫一坐定，重生舒展了双翅，一股强大的炎流扑面而来，灼得人皮肤生疼。
夜影伸手细心地替洛九遮挡了大半的炎流：“重生刚经历过第一次涅槃，身上的火系之力重了些，它还不能自控，你且忍忍，很快便到了。”
重生载着洛九和夜影越过穿云岩，穿进了云层，在山顶上空来回盘旋。那山顶竟然是一片巨大的青青草原，奇花异草数不胜数，那景致丝毫不逊于西山洞中所见。
洛九看得出神，重生忽然收紧了双翼，朝穿云之巅的草原俯冲而下，眼见就要狠狠撞到草原正中一块突兀的岩石之上，夜影拉着她腾空一跃，再缓缓落下。
洛九长吁一口气，总算有惊无险平安落地，心底不禁十分汗颜：传说果然是不可尽信的，我想象中的凤凰该是优雅稳重，大气尊贵，万不会像重生这般横冲直撞，冒冒失失。
“守护聚灵藤的神兽都尚在幼年，心智难免不稳，你无需放在心上，日后你多加教导它便是了。”夜影一眼看穿了她的心思。
“我教导它？这是何意？”洛九十分不解，这重生显然与夜影亲近，又怎会听她的话。
“很快你就知道了。”夜影淡淡回应，月光一样的脸照得人晃眼，洛九从他脸上看出一抹微不可察的笑意。
夜影一贯是个雷厉风行的，趁洛九微微愣神的功夫，他已拖着她走出了不远的路，忽然，他的脚步停了下来，眼前出现了一株光润柔嫩的聚灵藤！
双手轻轻将聚灵藤连根拔起，洛九兴奋的有些眩晕，功夫不负有心人，聚灵藤终究是到手了。
将此藤小心放入气海，洛九催促道：“我们回洛府吧，舅父一定有办法将它炼化。”
“不行。”夜影摇摇头：“在此炼化是最安全的。幽冥炼域那些魏灵个个身手不凡，出入洛府如无人之境，此刻回去恐无法保证是否再生差池变故。”
夜影说的不无道理，更何况，淬炼之道，没有谁比严无双与夜影更为精通。
五百年前，中隐先生便传下来两道，一曰琴道，二曰炼道。洛九承的是先祖汐妍的琴道，而夜影承的是丹心的炼道。若论起来，洛九也该尊称夜影一声师兄。
夜影胸有成竹，神情淡然的随地坐下，示意洛九坐在他对面。“这世上没有什么是幽冥炼域中的劫火炼化不了的，更何况有你的水之力加持，效果恐怕不输严无双抢走那株。”
“夜影师兄说的极是。”洛九附和。
“师兄？”夜影愕然。
“先祖汐妍和丹心是师兄妹，论辈分我自然叫你一声师兄。”洛九郑重其事地解释。
夜影皱眉，丝毫不掩嫌弃之色：“这二人的结局可不怎样。不如从了父母辈的叫法，你该叫我一声夫君。”
夜影的神情依然淡漠，看不出他是玩笑还是做了真，洛九一时竟不知该如何反驳。要是独步春在就好了，这种尴尬的时刻无须她自己出马，独步春便会急着替她解围。
沉默片刻，夜影就地坐下：“接下来的炼化，一切都听我的，不可大意。”
“好。”洛九重重点头，从气海掏出聚灵藤交到夜影手上。
夜影将聚灵藤置于地下，劫火之力夹带着黑红色火星从他手中慢慢散开，源源不断涌进了聚灵藤，在夜影示意下，洛九也挨坐于他身侧，开始集中精力召唤冰寒之力，心神所至，噬骨的寒气慢慢注入到聚灵藤中，两股不同的力量在它身上达到了平衡，一切都进行的很完美。直到一炷香后，洛九气力有些涣散，夜影不得不腾出一部分精力帮她中和，使淬炼效果最佳。
“闭上眼，集中精力，聚灵藤的炼化不能大意。”夜影出言小声提醒。
洛九强打起精神，轻提了一口气以调整状态，此时，整个苍云之巅寂静得连一丝风声都听不见。
约摸两个时辰后，地上的那抹嫩绿变成了暗蓝色。
“再坚持两个时辰。”夜影察觉到洛九略微波动的冰寒之气，不失时机地再次提醒。
洛九还不能控制好水之力，于不自觉间便伤到了自己，这些没有逃过夜影敏锐的观察，一股暖流透过聚灵藤，蔓延到她全身，原本还肆虐无忌的彻骨冰寒慢慢被消磨殆尽。
日上中天，面前的聚灵藤已经从暗蓝色变成深紫色，从原先的柔软细长变成现在的坚韧紧实。
“什么感觉？”夜影忽道。
方才只顾着全力控制水之力，这会被夜影一问，洛九发现自己步履如燕，体内经脉也顺畅了许多，这聚灵藤果然是神物。
“你功法尚浅，无法将它完全吸收，只能先将它炼化好待来日慢慢吸收。”夜影将聚灵藤纳入自己的气海中。
洛九想要回聚灵藤，却不知该如何开口，毕竟这是连家的神物，她更不想让夜影发觉处他的不信任。犹豫了片刻，问道：“还需要多久？”
“至少七日。”夜影蓦然起身。
“还好，也不算长嘛，是吧？”洛九讪笑，试图安慰说服自己。
夜影却没有那么轻松：“以严无双的速度，此刻早已将聚灵藤炼化吸收殆尽，难保不会动心思赶来争夺这一棵。此地已经不安全了，现在跟我走。”
“你昨晚不是说这里最安全吗？”洛九大为不解。
夜影摇头：“昨日严无双忙着炼化聚灵藤，必然抽不开身来，今日却不一样，此等神物，一旦他得了空必定来夺。”
“那怎么办？”洛九瞬间没了主意。
夜影稍作思考，说道：“不论是苍云之巅，幽冥炼域，城主府，甚至是洛府都是危险之地，如今想来，普天之下只有一个去处是安全的，严无双绝不可能踏足。”
“什么地方？”洛九急切地问，果然，还是夜影不负所望地想到了对策。
“雅客楼。”
