冬天的日子过得很快，眼见着就到年底了，顾家人也在忙禄中数完了这一个年头。在这一年里，他们疲惫却精神抖擞着，一边关心身边的人事、关注村里的变化，一边依旧修整着自家的土地，对生活充满希望和期盼。
年底，村里的气氛更热闹、更浓重了。那些从山西活着回来的人，可算是挣着大钱了，都穿上了崭新的皮夹袄，油亮的皮鞋，与人碰面时，说话的声音也高了几分。就算是那些性子沉稳、不怎么爱张扬的人，真正坐下来的时候，也有说不完的矿山经历，那似乎是他们这一年的荣耀。
在村里，就数卢平的瓦厂兴旺，经过这一年的努力，他们把生意越做越大，几乎每天都有板石从这里运出。远远看去，卢平山也明显被“啃”出一个大凹槽，就像个越张越大的嘴巴。这一年，在这里干活的人也算是挣下了钱的，不过，拿这些钱的人都不怎么张扬，不管挣了多少，都是闷着声儿的。也许，来这里干活的大部分是一些中年偏上的年纪，就不怎么喜欢抖漏自己的功绩，毕竟这些活儿都算是苦力，挣下的几个钱，一年到头都是劳累的。
只是在林显旺的铺子里，真是人来客往，络绎不绝。在这一年里，他都处于繁忙之中，很多时候饭都吃不上，就被人叫去处理这样那样的事务。可以说，真正赚钱的还是这种当老板的，不但赚了名气，听说他们今年的入账是这些寻常人望尘莫及的。但是，平时对于去他铺子的同村人，他依然热情地招呼着，坐下来，一杯茶水是有的，谈吐间也有老板的风范了。
顾家的这一年，算是平常的年份，既没有什么大的惊喜，也没有什么悲伤的事。年轻人在外面，只是书信的往来，也没有见到真景象，也想象不出他们的生活场景，只是顾家人时常的牵挂。而顾林业还是指盼着这份子土地，在土地上耕种，收获，也自有一番趣味。
冬夜里，他们也喜欢总结这一年的产值，关于土地，他们有着无休无止的话题。
某天，刘会民的儿子找上门来，说是来约长顺出去干活。刚到院坝，就高兴地和顾家人拉起话来。
“顾大叔，你们吃中午饭了没？”
“还没呢，刘勇，啥时候回来的？今年挣下了啊！”顾林业一边说着一边走近相迎，随后又说道：“快进屋坐吧！都一年没见到你了，小伙子还长高了些呢！”
“顾叔说笑了，这都二十出头的人了，个子早就不长了，今年在外面干苦力，生活也差，那也长不了啊！”
“看你这一身打扮，也像有钱人了。别看我们这些人常年在家里，也听说你们在矿上如何挣大钱的。”
“哎！今年那老板倒霉呢！牛家沟死了三兄弟，老板赔了钱，我们走的时候，工钱也没有结清，还指望着我明年给带人过去呢。”
“哦，只要老板给钱就行，这年头在外面能拿着钱回来的，都是好样的。”
“我今天来就是找长顺哥的，开年多带几个人过去，有个啥事都能照应着，在老板面前说话都顶事些呢。”
“哦，那是呢。只是你长顺哥没在家呢，也不定过年他能回来。”
“他去哪里了？过年都不回来。”
“在广东那边的工厂里面。他干那活就是稳定，但没挣着啥钱。”
“哦，我以为他在家呢，都是在外面去了。不过，他走得也太远了，广东可是在沿海地区，地图上都隔那么远的距离，他们怎么想到去广东的···”
“是啊，他时常来信，就是说广东那边现在搞开发，工厂、工地的活多，他就去那边的。其实，是湖南那边的亲戚带到广东打工的。”
“哦，是这样，我说他们怎么跑那么远呢。不过，也没听说工厂里面需要招工人的，不然，我也跑远一些，看看外面的世界呢。矿山上的活又苦又累，还挺吓人的！”
“反正安全还是最重要的，钱挣没挣到没关系，身体好才最重要呢！”
“也是啊，今年死的牛家三兄弟，我几天都没睡好，做噩梦！我还专门下山找先生算了一下，说我这人福大命大，得活到八十多岁，我才渐渐安心下来。”
·····
留下刘勇在顾家吃过中午饭后，又听他说了些闲话，才相送着离开顾家。顾林业没想到，这刘会民的儿子前些年也没见多突出，早早就不上学了，但是，这出了两年的远门，怎就变得如此豁达，真是好后生呢，既懂事又温和。
今年年底，似乎和前几年不一样了，那些到镇上赶场的都买得多起来。在卢平山背面的丰家院子，那几家没有水田，一年到头都是吃玉米磨面时筛出来的米。今年院子里的两兄弟也是在矿上干活，到这几天回来后，就天天赶场买货，一背篓满满的往回走，都是些好烟好酒，还有远方的大米，挂面等，感觉生活得到了大大的改善。
而那些在卢平瓦厂里干活的人，也买得起好东西了。听说，曹家院子老人过生日的时候，办得那叫一个丰盛，都专门杀猪杀羊来操办，可把这些周围的人吃得嘴角流油。更值得提及的是，往些年一直处于穷困潦倒的卢平山顶上的李家，现在也存了些钱，还打算送娃上高中了，真是不容易。
顾林业看着想着还有些心慌起来了，想着他同样是和他们一样起早贪黑地干，就是没啥成绩。只是说，在家庭生活上富裕了些，自家有水田，仓里就有大米、有余粮；玉米、红薯等种得宽广了，家里除了平时吃着方便，还能多养两头猪或是一群鸡，但是也没落下钱来，就算是出售些土产品，换了些钱，那些钱来得不容易，他随常也舍不得花。别人天天都叫喊他去赶场，他都只能找个事推脱，下午回来的时候，在圪石梁歇息，也见到那一背篓满满的洋货，心里羡慕又羞耻。
但是，顾林业还是有自己值得期盼的事情，虽然长顺现在没挣多少钱，但是，他一人在外面拖着三个人的生活开支，生活平稳安全，时常和家里书信来往，他也觉得过得去。现在，有两个娃，他们将来上学、以后成家等，他们只要好好努力，就这样平稳地过也还好。如果真是去了矿上干活，他们天天都得提心吊胆呢！
只是说，从这几年的变化来看，山里已经开始有另一种发展的迹象，这种发展，似乎是可以提高我们的经济水平的。顾林业相信，只要现在平稳地度过这一时间的杂乱的发展动向，将来再找一条长远的出路，就是生活质变的希望！
