“大……大人，我也是今早在东边坊市的羡阳茶馆里听人说起的……”老头带着哭腔连连招手。从对方之前的口气与行为，老头已经看出眼前这人绝非善茬。这时候他明白，自己倚老卖老只有死路一条，唯有坦白求饶才是出路。
“不关我的事啊，真的不关我的事！请大人明察秋毫。”
“我相信你，但你得告诉我，天女大人是奸细妖女这种鬼话你是从哪里听来的。”
“也是那茶馆……”
“我明白了。”阿博点了点头，对身后的巡逻队步卒挥了挥手道，“放他们走吧！”
“多谢代城主大人！”
老头感激涕零连连点头，忙拾起了地上的拐杖灰溜溜地跑走了。
阿博咬着指甲陷入了沉思，他之所以没有对老头下手，正是因为一眼就看穿了对方的身份——一个听信了市井谣言，喜欢乱嚼舌根的老头，抓这样的家伙对眼下的形式毫无帮助，甚至容易激起民愤。阿博真正在意的，是那个在背后散播谣言惑乱驮鹰城民心的人，毫无疑问那人定然是汉地的探子。而不同于此前安插于军营的探子，这个家伙的定位十分明确，即负责制造谣言，削弱驮鹰城政方对民众的管控力。
敌人远比自己想象的要棘手，即便不愿承认，阿博依旧得出了一个可怕的结论。而顺着老头的话细细想去，恐怕自己派五百猛士外出执行任务的消息也早已泄露。
“怎么了，脸色这么可怕。”天女见阿博低头沉思的样子，用手指悄悄地戳了戳他的后背。
“我这个觉怕是睡不成了。”阿博面对着女孩关切的询问，强挤出了一个难看至极的笑容，末了还不忘挖苦自己一句。毕竟大局已定，现在无论是慌张还是愤怒都早已无济于事，能做到唯有找到那个探子，防止情报再进一步泄露。
“其实，直到此刻，我依旧没有能够看见驮鹰城获胜的希望。”
天女犹豫片刻，长叹了一口气，终究还是将憋在心里的话说了出来。
“在我的占卜中，你的命运也依旧没有改变，继续留在这座城池，迎接你的也只有死亡这一条通途。”
天女说完了这些话，修长的睫毛低垂着，一双杏眸中满是灰色的无奈与漆黑的绝望。
“但是只要我们不懈努力，未来总是可以改变的不是吗？”阿博强装着笑颜，畅想着不着边际的未来，“比如说明天忽然有一颗流星忽然砸落在汉地的大本营啊什么的。要知道当年刘秀伐王莽时就有陨石相助，哦对了，你们这个世界没有这段历史……反正不管怎么样，未来总是难以揣测的，但如果现在就放弃了那一切都完了不是吗？”
“阿博，现在是你最后的抽身机会。”
听了天女的再三劝诫，阿博固执地摇着头道：
“驮鹰城是我来到这个世界第一个安身立命之处，中华民族有着安土重迁的传统我不能放弃它。更别说还有九岭对我的嘱托，当然还有老师你，怎么着我都得争口气吧。”
“阿博，乱世战争不能谈友情也不能谈争气。”天女苦笑着摇着头，“我很高兴你能为我着想，但是无论是我还是九岭都与你不同，我们被命运扎根于此无法抽身。所以别再天真了……”
“旺德发！带着弟兄们，跟我去东边坊市茶馆探探底！”王思博未等女孩说完，一甩袖袍毅然地转身离去。
她的那些话他不是没有听进去，只是箭在弦上不得不发。至于守护驮鹰城的理由，阿博其实还私藏了一个，他想着如果自己一走了之，那这一城的军民恐怕就会白白送了性命，王思博自觉干不出这伤天害理的事情，而这个理由也正是他一直以来与九岭理念上的分歧。
“你可以为了胜利视人命如蝼蚁，但我却不会，我要守护所有人。”这是王思博信奉的道义。
因战乱的缘故，此前阿博来过的东面坊市已不复此前车水马龙之景，只有零星几家店铺还开着业，也尽是门庭空寂之景。穿过宽阔的大道，按着旺德发的指引，巡城小队便来到了羡阳茶馆的门口。
令人惊奇的是，在这缺水的时节茶馆内反倒是坐满了人，挤不下的便撩起袍子蹲坐在门檐边，每人手中都捧着个陶土碗，其中盛满了茶水。
见官兵前来，小二忙不迭地挥舞着肩头的抹帕招呼起来。
“老爷们赏脸咱这小茶馆，真是令本店蓬荜生辉啊！”
“不必客套，让你们掌柜的出来，我有要事询问。”阿博开腔打断了小二的寒暄。
而店小二也不是什么不长眼的人，虽然阿博一袭粗布长衫其貌不扬，但瞅着巡城小队百夫长旺德发也只敢立其左右，顿时便觉察出了说话者的身份。
“竟是代城主大人，小的这就去禀告掌柜。”
一听来者竟是代城主，店内食客纷纷投碗欲拜，却被阿博一嗓子嚎了起来。
“别跪，我有事问你们！”
阿博在门框边就近捉了个食客问道：“近日可有什么人在此处乱嚼舌根，说谁的不是？”
身为留言的发源点，这羡阳茶馆中人一听这问题便觉察到了不对劲，七嘴八舌地争执起来，企图抖掉自己身上的嫌疑。
“老孙头，一定是他！这几天他在这里喝茶的时候讲的可大声了，说的可都是西尊天女大人的坏话！”
阿博闻言却摇了摇头，编造谣言的汉地奸细绝不可能如此大张旗鼓地宣扬自己的歪论。
“你们说的那个老孙头可是那个拄着拐杖嘴巴有点歪的老头？”王思博询问道。
“正是正是！”食客们纷纷点头附和，有人还补充道：“那老孙头还大言不惭说要去找您理论，让您早日看清那妖女的真面目……”
“是啊，他已经找过我了，所以我才来这里。说到底我还得谢谢他！”
王思博这句谢谢说的倒是真情实意，毕竟没有这个耿直傻愣的老孙头，自己还真不知道还有汉地的探子潜伏在城内惑乱民心。但说者无意听者有心，这话到了食客们的耳中，就变成了王思博咬牙切齿的咒骂之言。
“大人真不怪我们，我们就听听，没敢相信这样的鬼扯……”
正当王思博被耳畔叽喳之语吵得不耐烦时，一个沙哑而激动的嗓音从茶馆二楼传来。
“老朽或许已经猜到大人想要找谁了！”
王思博抬头望去，只见一名带着方帽的老者在店小二的搀扶下一瘸一拐地走下了楼梯。
“掌柜的有何高见。”王思博抬首作揖，对面这样的步履蹒跚的老者，他还是知道放下代城主的架子与其交谈的。
“因城中缺水，老朽的羡阳茶馆这几日都是免费招待熟客喝水，所以店中才如您所见挤着这么些老主顾。但是咱们茶馆的水也是每日限供的，也就是说喝完了就没有了。”
“嗯，然后呢。”
“前些日有个陌生脸孔的青年前来，老朽告知其茶水早已售罄，但他仍旧找了个位置坐下。因为形迹可疑老朽便多看关照了他几眼。也就是那天老朽无意中见着他在和老孙头窃窃私语，此后茶馆里便多了有关天女大人的谬言。”
“那人今早来过，喝了一碗茶水便走了，之后老孙头就嚷嚷着要找您揭发天女大人的罪行，我想那个陌生青年便是罪魁祸首吧。”
“掌柜的很聪明。”
王思博满意地点了点头，他已经得到了想要的答案，但是线索到这也就中断了。老掌柜此前也说了那是个陌生脸孔，而驮鹰城人口足有十万之多，想要在这忙忙人海中找出汉地探子无异于大海捞针。
王思博对着阿发招了招手，巡城小队便撤出了羡阳茶馆。
“大人……”跟在身后的旺德发犹豫再三还是开口道：“这个消息直接问那老孙头不是也能得知吗，为何咱们还有专门跑一趟东坊市。”
王思博沉默了许久，忽然长吐了一口气，脚下的步子也踉跄了起来。接连两个夜晚未曾入眠让他的精神虚弱到了极点，刚才经由旺德发提醒他才恍然大悟，合着自己跑了半天居然在舍近求远。
“不行了我要休息了，老子现在整个脑袋一团浆糊！”王思博拍了拍脑袋，心虚地笑了笑。正当他自嘲着自己这波愚蠢的操作时，脑袋中九岭公子的一句话却如深夜划过的流星，瞬间点亮了他所有的脑细胞。
“阿发！”王思博猛一回身，双手紧紧地扣住了旺德发的肩膀，“九岭公子封城是在什么时候，又是什么时候禁止小摊贩摆摊营生的！”
这个问题问到旺德发这个巡城小队百夫长真是再合适不过了，旺德发不假思索地回答道：“三月初封城，也正是当月开始禁止摊位贩卖。因为公子说过……”
“九岭公子说大战前期城内鱼龙混杂，敌军的探子最容易趁着这种时候混进城中打探消息！”这句话是王思博给接上的，他还记得当时自己和九岭因为一个卖糖葫芦的老者起了冲突，自己骂九岭是万恶的封建地主阶级，而九岭回击时说的就是这段话。
“所以汉地的探子不可能是一张陌生脸孔，若要不惹人怀疑，他们必须要杀掉一个人然后割下他们的面皮制成人皮面具！”王思博在原地不住地踱步，口中念念有词，“所以说那个汉地探子在驮鹰城必定是有一个假身份的！”
“阿发，回茶馆，我知道怎么找出那家伙了！”王思博一改原先有气无力的样子，眼中重新迸发出了神采。而旺德发依旧是一脸迷惘，甚至搞不懂王思博一个劲地在那里自嗨什么。
“大人，咱也没个画像，怎么才能找出那个家伙啊。”
“没有画像就画一个。”
王思博掏出了身后布袋中的木炭笔，微笑着旺德发面前扬了扬。
“当年我美术统考，人物素描可是拿了九十五分哟。”
