“来路不正又害人性命，若任由他如此下去，还不知有多少人命丧其手。来日一朝事发，朝堂之上，再无宁王立足之地，便是彻底绝了宁王的上位之路。”
“这不正好？”
“好与不好，现在下论为早，不管怎样请由三哥出手，查清以往事由，将不该浮出水面的先压下去。端木智末路已近，如此不知死活，这才是要彻底断了宁王的财路。”
“财路，宁王还要敛财吗？”
路尘笑笑，没有说话，目光盯着池中无风而起的阵阵涟漪，慢慢悠悠，在这阳光晴朗的午后，如此和美的风景，路尘此时想到的是雪瑶宛若水漾的浅笑，仿佛再开口言他便破坏了如此柔婉的氛围，便只是笑笑将剩下的话留下。若是端木智笼络住江浙富贾的心，也算是拢住半壁江山，只是这江南富族多是百年望门，表面上虽是和睦共荣，实则是如风中丝缕，而这些门阀之间暂且的稳固，其最重要的原因是各族均与朝中权贵有微妙的关系，不到万不得已，谁都不想主动打破。
“瑶瑶虽然不说，她却视端木婉琪为母，任何人都不能取代端木婉琪在她心中的地位，正因为这样，瑶瑶这些年才耿耿于怀，卑于被弃，又受师公苛待。我们以往之事，瑶瑶无心过问，可事关端木智，难免瑶瑶留心，这事我不想她知道。”路尘将话锋引导雪瑶身上，嘱咐了两句。
“好，我会留心，雪瑶对内外之事样样不理，我们还好隐瞒，你们入京后，事态慢慢复杂，很多事情慢慢的难免不被察觉。”
“但愿她永远不想理会这些事……”
一个小尼姑陪引雪瑶走进菩提庵后院的客房，两人缓缓而行，小尼姑看着雪瑶清冷无语到了后院，指了指房间就忙退了出去。
雪瑶还未进院，便闻到了汤药的气味，打起帘子，玲珑正半坐半躺，垂泪涟涟，直至雪瑶走到床边，玲珑这才看到，有些吃惊，忙拿帕子轻拭眼泪，想要起身，腰酸无力，雪瑶坐到床边，示意她不要动。看着玲珑抹净眼泪，待她稍显平复之色，雪瑶起身走到桌边，倒了一杯热水，送到玲珑手上，玲珑接过，缓缓喝了两口，雪瑶接过杯子，轻轻拉过玲珑的右手，将手指搭在脉上，只是片刻，将手收回，又掀起被子看了一眼腿上的伤，没说什么，起身将杯子放回桌边。
“怎么伤到了？”
“不碍事”
“不要瞒我”
“在经堂前跪经了，回来时没有注意，石子路上滑了一跤，大夫看过了，些许皮外伤，不碍事”
雪瑶听玲珑这么说，脸带戚容，微微叹息，不再言语。
“我以为姐姐与殿下一同入京了”过了许久，玲珑低声开口，虽然她尽量压着，还是难掩语中几分欣喜。
“路尘在哪里，我就在哪里。”即使雪瑶不说，玲珑心中也明白，她对宁王的思慕正如宁王对自己的情谊，都如镜中花，水中月一般，道理玲珑自然明白。雪瑶看着心中有所不忍，玲珑对宁王心心念念、片刻不忘，越是一往情深，越是执迷不悟，缓语开口“太傅未必没有劝你，况且你自幼长在京中，怎会看不透皇室争戈，不死不休，太傅不希望你入皇家，是因为对你万分疼爱，你现在是情迷深陷一时无法自拔，可时日长久必能体察人生甘苦。”
“若是万不得已，要姐姐保命而舍路少主，我想姐姐必不肯独活，我待殿下之心，亦如姐姐。玲珑此生，惟有此愿，愿与殿下同生共死。”
“玲珑，你有没有想过，或许他不愿意。”
“殿下不愿意是殿下的心意，玲珑愿为殿下尽一份心是玲珑的心意”
“玲珑”话至如此，雪瑶除了心中的不忍，对玲珑的倔强更感到无奈，忍不住有一丝动摇。一个人那么倔强的朝自己心中所向往的方向而去，这样的勇气，任何所谓好意的劝慰都显得多余和无力。
“孤灯不明思欲绝，卷帷望月空长叹。玲珑知道，以庄家现在的地位，玲珑又不得殿下青睐，已无与殿下比肩而立的资格，就算玲珑想为殿下尽一份心力，恐怕也是没有机会。”玲珑言语凄楚，少了往日里半遮的倾慕之情，眼底的落寞一览无余，过了许久，对雪瑶强颜些许笑容“姐姐，若来日玲珑有求，请姐姐助我一臂之力。”
雪瑶听闻，心中已做了最坏的打算，不济就是宁王府内一名位分低微的侧室，如此明艳的动人、诗情才华的女子，大可在江南如画烟雨中盈盈起舞、品茗浅笑，却非要如飞蛾扑火般扎进尔虞我诈的皇家里谨小慎微、伏低陪笑。
“我尽力”
“谢谢姐姐”玲珑不再言语，听到雪瑶应诺，眼泪缓缓而出，不知为何，雪瑶心中涌出隐隐的不安，静静陪坐，只不时间有一言片语，半晌之后，小尼姑进来说有人来接路姑娘回家，雪瑶起身告辞。
山中秋意渐浓，路尘看到雪瑶走出庵门，将手中的披风给雪瑶披上，看到她脸上忧虑重重，迎面微微一笑“天晚了，山中有些凉。”
两人缓步下山，低声言语，突然，雪瑶猛的转身，警惕的细细环顾四周，只听见林间树叶交错沙沙作响，低声问道“有没有觉得刚刚有人过去”
路尘知道应该是微影，可能靠的稍微近了些，但他的确没有察觉到，便摇摇头“没有”
“奇怪，似乎是有人，却是很快离去，没有看到踪迹，若不是我的错觉，便是这林中伏有高手”
“若是你都察觉不准，我更觉察不到”
“这是我保命的本事，要不然，比肩而立在雪谷少主身边，岂不显得我黯然无色，因为你在我身边，有点放松了警惕，要不这么会辨不出方位。”
“我们置身林中，虫响鸟鸣再加之叶摆簌簌，如果不是错觉，有人路过也说不定”
“嗯，这么精湛的轻功，你要小心些，不是所有人像我一样，只修轻功护命”
“这就是瑶瑶你谦虚了，若是你起了防人之心，别说是人，即使蚊蚁鸟虫也不能靠近你，这点我还是知道的”
“那些虽能防身，不过毕竟会害命，不到不得已，还是不用为好。”
路尘同意的笑笑“你习医修技，一心为人，正是心无旁骛，凡做必细，真真正正的善研习，贵仁心”
“为医者，人非善，莫入行，我既谙此道，自然只有此念。”
“当然”路尘由衷的笑道，嘴角眉梢的笑意温暖了深秋的霜寒。
两人不再言语，和睦融融走至山脚，坐上马车返回南中。
“匣子里是给玲珑的药，用法和剂量写清楚放在里面了，拿给李炎，让他快送过去。”绿柏点头接过匣子，走了出去。走到外间，看到墙角的一个大木箱，是宁王离开苏州时派人送来的，雪瑶打开，里面是一些她住在行宫别院暂居那几日时的日常使用，排列摆放规整。雪瑶心中明白，或许是宁王还记得，雪瑶在小的时候，不喜欢别人碰触自己的东西。
光阴如苒，日子如同指尖不经意间悄悄滑过的流沙，路尘陪雪瑶在南中安然静守这抹岁月合欢，转眼，又一年的秋末即将过去……
这日李炎匆匆跑来，气息急促，手中拿着一个小小的竹筒，快速走到路尘身边，面带担忧，双手奉上。路尘看到是从雪谷飞鸽发来的传书，接过后急忙打开，上面只有六个字：师公病危，速归。路尘大惊，死死的盯着信笺，直到拿有信笺的手微微发抖，向齐从路尘手中拿走信笺，看到惊诧不已。
路尘当年目视师公闭关烟云涧内决绝的背影时便深知，生死与他已无分别。师公当日的承诺已经到了兑现之时，可路尘心中却觉得极其不安，急切低声吩咐“备马，回谷”，转头对向齐说“接下来的事情你安排妥当，在烟韵涧等我”。
