年节将近，雪瑶日日体察，确保自身体内未出现任何异样，又借口给晴落把了几次脉，确定饮血笑完全消除，如释重负，安心含笑，将前来接她与晴落回颜府过年的端木婉琪恭送至宁王府大门。带着绿柏坐上马车回到路宅，走下马车，雪瑶在门前中央久久站立，路上几无行人，北风呼啸卷起她做工考究，低调华美的锦裘，纤瘦孤傲的她更显茕茕无依，天气阴沉，怕是又有一场大雪将至。
一年前，只因她的一句话，一点执念，风雪之夜，路尘带她轻装简行千里飞奔来京与长姐会面。路尘携手带她到这里，笑容和煦的推开门，说这是我们在京中的家，那时也是数九寒天，雪瑶心里却暖如煦日，想及这里，嘴角上扬，心中温暖。现在已是积重难返往日清乐，心中怅然，路尘，我回家来了，回来慢慢等你，缓缓信步走上台阶，身边已无人陪伴，抬手叩门，心中悲凉而生，我已归来，你何所踪？
除夕之夜，雪瑶站立窗前，月下雪景格外清寒，雪瑶低头浅饮，慢声轻吟，举杯独醉，饮罢飞雪，茫然又一年。
年节初五，有不走亲戚，合家团聚的习俗，陛下在宫中开宴，宁王过来接她入宫赴宴，雪瑶看着坐在陛下右手下侧的昭妃，衣饰得体，仪表大方，只是面色稍显疲惫，往日温和含笑的双眸也略失风采。
雪瑶低头，年节前后，迎来送往，礼至客访，昭仁宫尤显热闹，施思芙是宁王正妃，合该在昭妃身边作陪，掺入王妃香料里的药饵，已经稍见成效。
宫宴尽兴而散，宁王与王妃送昭妃回宫，路上看到昭妃神色倦怠，关怀问道“母妃，是累了吗？”
“年节时下，各府的夫人小姐们进宫请安拜会，想是这几日接待了多些”
“母妃捡些诰命贵妇略见见就是，何必这么劳累”
“以往与夫人们相聚不多，闲话家常也是寥寥几句，今年是你成婚之后第一个年节，都是前来拜会定日子的”昭妃虽慵懒疲惫些，看到这么多人慢慢将风向转向自家，以示亲近靠拢之意，再累心里也觉得欣喜，强撑支持着精神还尚好，王妃等一众人送她回屋。
吴国自有习俗，男女成婚第一年，自初五之后，可携新婚妻子去亲戚好友家用饭，从初一至初五这几天年节拜会，各家妇人前来与新人长辈定好新人去各家赴宴的日子，好让主家提前准备，也好约别家的新人同在一天，俗称定日子。请新人过去一来添喜加福，二来与媳妇熟识。在皇室望族，这种风俗无疑是给各族势力示好联合，姻亲子孙之间熟络互识提供便利。朝堂风向向来定向不稳，宁王迎娶大学士施玄灏独女，夺嫡之势见长，年节时下，此时示好，既不刻意，又不突兀。
宁王看了看雪瑶，她笑容依旧，相比于平日的清冷，今日在明红锦裘的衬托之下，她站在廊下的镂花窗边，笑容亲和，平添几分温婉，令人心神荡漾。
宁王走到辛芷身边耳语几句，便走向雪瑶这边，两人站在廊下。“从明日开始，殿下与王妃怕不得在府中用膳了，能邀到你与王妃的在这朝中怕也没有几家，对了，你哪天去颜府，跟我说一声，我也正好去看看长姐”
宁王温和说道“好”，眼神一直瞥向内室门口，辛芷不一会出来后，歉意的摇摇头。
“我去一趟阙元宫，阮嬷嬷一个人守在那里，忠心一片，年节时下，我也该过去探望一下”
“阮嬷嬷自从俪贵妃娘娘逝后，对父皇都视若无睹”宁王随意言道。
“不管我什么时候过去，除了开门时能看我一眼，便再不理会，毕竟是母妃的旧人，去看看是我的心意”
“恩，来人，伺候郡主去阙元宫”转身过来低声轻语“路滑，小心些”
雪瑶含笑微微点头。
看着雪瑶袅袅纤步走出昭仁宫，转身走去昭妃内室卧榻旁边，神情凝重，挥挥手示意屋内的人退下。
王妃略有迟疑，眉角余光略过宁王，未看到任何表示，欣然携众人缓缓退出，宁王看到往日的神采奕奕，尊贵容光的母亲此刻已是体力孱虚，面色暗沉，据辛芷说，除午休外，一日竟要闭目蓄神小憩数次，才勉强支撑应对拜客往来。神色更显严肃，眉心微蹙，屏住心中叹息，气息和缓，轻声言到“父皇、施大人经由雪瑶诊脉后，身体大有好转，兰妃多年痼疾也已痊愈，母妃信不过她的医术？”
昭妃听到儿子提起雪瑶，想到京中七处据点一夜被屠，连多年的积蓄也瞬间成空，心中更加忿然，眸色凌厉愤恨，再看到儿子神情担忧，心中的忿气稍渐，按下火气，掀开锦被，伸手示意宁王扶她起身，坐定后右手用力按压右侧太阳穴，来回按揉几次，扶着宁王的手臂缓缓走出内室，言到“她的医术我自然信得过，就因为她有这个天赋，才得俪妃青眼，陛下认做义女，册封郡主”
“母妃是信不过郡主？”想及近日种种，雪瑶被掳独返，入住宁王府，七处据点近百人被屠，无一幸免，连多年积蓄的财物也分文未留，无头陈案隐隐若现。路尘现在生死未卜，可号令雪谷力量的只有雪瑶，她究竟是因何之故，如此痛下杀手。那母妃呢，真的是心神操劳，旧疾难愈，还是有人故意而为。
“烜儿，不管当年还是现在，我都没有手下留情，她聪慧灵透，堂而皇之的住进宁王府，显然已经知道是我派人将她掳走。天刹帮七处据点一夜被屠，无一幸免，人财俱空，虽说雪谷看起来没有这个实力，可除了她，我实在是想不出还能何人所为，身在江湖，蠢笨之人尽其张狂，聪慧之人则隐其风华，雪谷属于后者，至于其究竟实力，你我不能实知。实话告诉你，莫说是她与我诊脉开药，即使她想靠近我，辛芷也会拦下，还有这些天凡经王妃之手的入口之物，我一概不碰”
“母妃怀疑雪瑶假借王妃之手？”
“思芙是世家清白女儿，怎知江湖手段狠厉，自然防不胜防”
“母妃”
昭妃说了些许，显得有点力不从心，打断了宁王“穆湛的医术，我信得过”说着起身走向内室躺下，不再言语。
“母妃好好安歇，孩儿退下”宁王缓缓走出，挥手示意候在门外的宫女进去服侍，看母妃的倦怠之色，心中甚觉不安，转念无奈想到，若是雪瑶出手，谁又能防住。
宁王推门走进书房，看到穆合庆焦急不安的来回踱步，显然是有急事要禀……
