怪物是危险的。
如何正确区别怪物的危险程度，造物主已经给了人类最好的“标尺”。
——依诺森·艾林森。
世界有名的怪物学专家，曾经在受邀访问王都的时候说过这样一句话。这句话后来被收录到位于王国的主国，格林莱帝国的帝国史记中，作为怪物篇章的重要引文而使用。
先不谈一句普普通通的话就被收录入一个帝国的科普性百科，依诺森·艾林森这个人到底有多么牛B，关于他话中所说的：衡量怪物危险程度的“标尺”，这种说法在他做客王都之后立刻流传大陆，最终击败了数不清的反对者之后，作为世界的常识被牢记。
魔导士衡量怪物的危险程度有一套自己的标准。那是从古魔法时代开始，传统的法师们一代代积累下的经验，将所有已知的怪物分门别类，最终以“E~SS”的挑战等级注明了世间绝大多数的怪物。
换句话说，挑战等级是一种经验谈。是将怪物中的成熟个体进行生活习性、身体能力、对人的威胁程度统合为七个等级的体系。体系建立之后持续对后世的法师及魔导师产生良性影响，直接性的降低了人类讨伐怪物的牺牲数字。
挑战等级是从古魔法时代就已经流传开来的对怪物划分手段，原创者是谁已经不得而知，并且即使是现在，也有人专门对新出现的怪物、变异后的怪物进行归纳整理，重新修正挑战等级，为法师、猎人及冒险者提供了非常大的助力。
不过，作为流传下来超过千年的学说，挑战等级的体系是存在着一定的容错性的。比如同一种怪物的幼年期和成年期的对比，自然是天差地别的。但是这在挑战等级中却被视为同等级。
不同等级之间，怪物往往有关键性的差别，这让怪物的等级划分有据可依。但是，相同等级之间，怪物之间的威胁程度其实也有着不小的差距。
例如新手村必备怪物，哥布林。
思想开化，思路广阔的当今世界，精神文化丰富的魔导师们甚至给哥布林安排了一个相当重要的身份——“猎人之路，就应该是以哥布林为始，以哥布林为终。”
……也不知道哥布林是倒了什么霉，竟然被编排了这么一个要命的角色。
关键的是，因为提出这个说法的是业界有名的传奇猎人提尔逊，可能他自己只是不经意的调侃，竟然有不少猎人真的当真了。并且还将这个观点以人生信条程度的意志奉行并传播，最终让这句话传遍整个猎人界。
现在，哥布林已经彻底沦为新手村村长的角色。每十个新出道的猎人中，就有八个会将哥布林讨伐选做自己人生中的第一个猎人任务。
其实，哥布林这种摆放在D级的怪物并不强大。
虽然在哥布林下面还有弱骷髅这种名字里就带着鶸风的类型，还有因为吞吃昆虫、外加长相可爱而被人为饲养作为宠物的捕虫器。只管传播花粉、但其实比起自然传输渠道，速度还要慢一些，只是过程更加赏心悦目的风花小妖那真的就是易溶于风，可能随便一阵大点的风就把她们吹死了。
哥布林这种连个强壮点的孩子，只要有点勇气都可以一对一干掉的杂鱼怪物，之所以被安排在D级，而不是按照“一个人就可以解决”的分级原则，将它定义为E级怪物，一个原因是他群居的习性，第二个原因则是，他们不似低级怪物的狡猾智商让他们对人类来说更具威胁。
因此，哥布林这种D级怪物，单拿出来可以直接仍在E级里。但是D级中还有树山猿这种可以轻易放翻六七个成年大汉的种类。而一种现在叫做梦魅的怪物，原名梦寐的怪物，同样是D级怪物的一员，却既有着类似传说中的妖精一样的不死之身，还有趁着旅人夜晚熟睡时潜入梦境，引导他们死亡的可怕习性，是对人类来说最不友善的怪物。
时常有人建议，将梦魅分入到更高的级别，但是考虑到梦魅不潜入人的梦境的情况，连一只哥布林都干不过的弱小物理攻击力，这个建议暂时没有被挑战等级管理者协会采纳。
正因为同等级之间，因为各种情况导致的战力天差地别，因此有人提议，在挑战等级的体系之外额外加入一种新的体系。有人因此做出一大堆又臭又长的设定，不过无意外地被以“不要在试图往猎人的脑袋里加入更多东西了”为理由拒绝。
另一边，将怪物按照当前的各项标准，结合怪物诞生的源头，判断其可能的变异分支，以及结合各方面的因素，评估怪物未来的发展潜力——结合现有能力、过去可能性、未来发展潜力三项评分标准，将怪物以一至十星的方式划分危险性，并且在每个星级之间以满分一百的分数评价，这样的划分方式得到了很多人的认可。
至于依诺森提出的“标尺”，则是在这一时期诞生的另一套有趣的说法。即：在每个层级的怪物中间，选择一只怪物作为标杆。打得过这只怪物的就作为上一级怪物判断，打不过的保留下一级的评价。
理所当然，这种说法只是一种有趣的说法，是在当时背景下，一种诙谐的调侃，并没有人认真的将它作为一门学说进行深研。但是依诺森在对比了各个阶层怪物的情况之后，意外有了不同的发现。
——那是一种被他命名为“领主系”怪物的特殊种怪物。
以青铜领主举例，在挑战等级体系评分标准中，它被列为C级怪物，有着坚硬的身体和巨大的力量，速度和灵活度虽然有所欠缺，但也不至于成为弱点。
每一只青铜领主都有着不同的天赋能力，有的可以将脚下大地化为泥沼，有的可以喷涂火焰。有的拥有制冰的能力，有的甚至可以飞行。不同的青铜领主拥有不同的天赋能力的同时，外形也会有相应的差别，有的甚至让人难以相信它们是属于同一种族的怪物：例如鸟型，可以在天上飞的青铜领主和利用四肢奔跑的犬型青铜领主。
不过，两者之间有着只凭外表的颜色和花纹，就可以断定为同一种族的相似性。另外，天赋能力的类型可以通过周围的环境来进行判断。
了解到这一点之后，依诺森认为曾经的笑谈意外有了实现的基础。因为青铜领主作为C级怪物，综合实力上称得上坚强，但是因为领地观念严重，只要不踏进它的势力范围，对人类的威胁度却意外的低。
而在继续的研究中，依诺森发现，仿佛是特意为了证明他的说法一样，每一个挑战等级竟然都对应了一只领主系列的怪物。
C级对应着青铜领主，D级对应着黑铁领主。B级有白银领主，A级也有黄金领主。
乃至于A级之上的S级，也有着与之对应的王者骑士领主……确认到这一点花了依诺森很长的时间。最后还是照例通过体表的花纹，或者说画风，以及同样根据环境影响天赋能力的i特性确认了王者骑士领主是领主系列怪物的S级对应。
……说是对应的话还太天真了，或许这只是大自然开的一个玩笑？
魔导一点来说，这应该是领主系列怪物不同的变异体系。每一次变异都会造成生命层次的跃迁，反应在直观上，就是挑战等级的上升。
至于为什么这种靠着变异改变自身形象的怪物会普遍的出现在世界各地的无人角落，为什么没有繁殖能力的领主怪物会直接在某地区出现上位个体的黄金领主，而不是从黑铁领主开始，一点点的向上提升。
为什么同一层次的领主怪物可以靠着环境自由改变自己的形体和天赋能力，为什么领主怪物的变异规律恰好会和挑战等级相吻合，一切都还是未知。
只是因为依诺森的影响力够大，在提出领主怪物的等级划分法，以及黑铁、青铜、白银、黄金的明确划分级别后，因为这种说法足够有趣，所以很快的就传播开来，并且深入人心。
而现在拔山摧林，出现在雷等人面前的，就是一只足有八米高，身上刻有金色纹路的巨大类人形领主怪物。
挑战等级是A，名称是黄金领主，实力在A级魔物的领域也是一等一的强。
“它来了！”
丝毫不敢有放松的感觉，雷睁大眼睛，看着黄金领主急速向他的方向冲来。伴随着阵阵地动山摇，雷也松开了手中的裁决之矢。深绿的光柱再次绽放。
然而……
“弹开了！？”
