萧敬文身披重铠，缓步登上一座高达十余丈的土丘，副将杨谦与众副官已在丘上，肃然而立。萧敬文向丘下瞭望，只见本部军马两万步军，八千弓弩手，五千骑兵已排好阵势，旌旗猎猎，金戈铁马。秦宝与秦九在大军左翼，与赵军遥遥相望。
杨谦看向凝立出神的萧敬文，此时乌云尽散，天光大亮，一缕晨光斜斜照在萧敬文身上，背影拉长，显得愈发高大。
杨谦一阵恍惚，只觉这几日越发看不懂这位自己甚为熟悉的故友在想什么，昨日突然决定攻打赵军，却不派奇兵先行攻打赵军先锋大营，却是大摇大摆率军前往，。在距赵军五里处扎营休息，也不派出侦骑查探敌情，只修书一封命使者交给赵军主将杜勋。今早天光未亮便排兵布阵，与杜勋军对峙。
赵军姚重部将杜勋，曾数度败于萧敬文之手，深知此人智计百出，昨日第一时间得到萧敬文率两万大军来袭的情报，以为萧敬文很快便要来袭营，赶忙做好迎敌部署。又收到萧敬文书信，字里行间无非是一些激将言语，另有一封至赵国太子石宣的信，杨勋不敢擅自开启，命人将求援信与此信一并发往南阳。
只听一声号角划破长空，从北方地平线传来。萧敬文向号角声传来之处望去，只见赵军大营后方尘土飞扬，像是南阳援军已近。
萧敬文望着远处滚滚烟尘，忽然传令前军三千精兵即刻出击，骑兵一千分从两翼包抄。
牛皮鼓响声雷动，晋军得令出击。
杜勋见晋军出动，回首望望援军方向，命军队摆好守势，严阵以待。
两军相距不过一里之地，三千甲士喊声如雷，杀声震天，很快便发起冲锋。箭矢突然如飞蝗般射来，不少兵士中箭惨呼，翻滚倒地。
短兵相接，喊杀声中，晋军与赵军步兵兵士激烈碰撞，刀剑交击，鲜血四溅。两翼骑兵冲入敌阵，不少士兵或被马撞翻在地，或被马蹄踩踏，瞬间死伤无数。
所谓排兵布阵，战场厮杀，秦宝秦九只从说书先生那里听过。秦宝最爱听楚霸王项羽勇力无双，战场上攻战无敌，每次都是听得眉飞色舞，听到十面埋伏，乌江自刎又会不住叹息；秦九性格恬淡，对建功立业，战场厮杀之事不感兴趣，经历悲欢离合，只想乱世早日结束，安稳过日。
不管是书上写的，先生说的，这战场厮杀看来听来都是热闹非凡，但如今二人亲临战场，眼前血肉横飞，惨呼满天，只觉汗流浃背，手足俱颤。
秦宝咽了口唾沫，道：“阿九，待会上阵，不忙杀敌，还是先保住小命要紧。”
秦九干笑一声道：“还用你说，待会儿咱俩别离远了。”
赵军两翼被骑兵一阵冲杀，士气已近崩溃，中军激战正酣，双方兵士已是杀红了眼，胡人较南人高大强壮，晋军士兵虽多，一时却是杀得难分难解。
忽闻战场西边一声炮响，树林杀出一彪人马，“赵”字大旗迎风飘扬，蹄声隆隆，杀向萧敬文军左翼。
原来萧敬文如此大张旗鼓的行军，早已惊动敌方，此次赵国军队推进百里，不止杜勋一部，还有上万军队在距离先锋大营不远的地方驻扎，与杜勋部成掎角之势，互相援引。
赵国另外两方援军部队于昨日便到达杜勋军营，一面布好阵势迎战，一面等待南阳援军，但南阳传来快马消息，说是太子要亲征萧敬文，但要整备军马，今日援军无法抵达。命前线赵军坚守，不得退却。
萧敬文势大，又是能征善战，这些年南征北讨，威名显著。杜勋等人本欲先行退却，奈何军令如山，商量一下，决定命人于先锋营北边只造声势，假做援军，料想萧敬文会知难而退。
为防萧敬文进攻，又将五千骑兵埋伏在西边树林，另外五千步兵埋伏在先锋大营，杜勋则作为诱饵在阵前诱敌。
骑兵统领初时以为对方已经看到援军，行为诡异的晋军想必会先退却。没想到对方主将莫名其妙选这个时候进军，双方交战甚速，不及细想已是杀的天昏地暗，又见晋军好整以暇，只让前军上阵厮杀，没有要全面进攻的意思，恐怕肥肉太小，诱敌之计无法奏效。骑兵统领自恃骑兵精锐强悍，必能来去自如，便决定往晋军本阵冲杀一阵，趁其混乱再杀个回马枪，配合杜勋部将晋军前军全歼，再行诱敌深入之计。
五千骑兵呼啸冲出，一众胡人高举弯刀，嘶声狂叫。
晋军西翼便是秦宝秦九等罪囚、新兵所在的方阵，自然首当其冲。胡人骑兵来势极快，转眼即到阵前，未及交锋，这群罪囚新兵已是惊慌失措，不知谁发一声喊，惨呼奔逃，几百名兵士尽皆丢盔卸甲，四散奔逃。胡人骑兵一阵冲杀，余下左翼军队勉强迎敌，眼见抵挡不住。
胡人骑兵统领没想到晋军军队如此不堪一击，杀性一起，头脑一热，命三千骑兵跟随，也不管四散奔逃的南人，策马猛冲，如一把利剑，直取大军本阵。
晋军左翼两千军队一片混乱，秦宝与秦九并未随着溃败士兵奔逃，二人尽力躲避冲阵的骑兵，不要说出手杀敌，能勉强保得小命已是万幸。秦九刚才留意到，赵军三千步军已经溃败，敌军主将已率近卫骑兵逃进大营，残兵紧紧跟随。
晋军前军皆是沙场老兵，随萧敬文征战多年，兵精强悍。加上一千骑兵相助，要独立歼灭杜勋三千步卒，那是绰绰有余。
杜勋看到己方骑兵尽出，以为计策败露，率军勉力支撑片刻，便宣告不敌，这次溃败，实是七分真三分假。冲入大营后传令埋伏于营内的五千步卒出营迎敌，接应骑兵队。
却见晋军前军两千余人重整队伍，已将赵军大营与晋军本阵隔开。五千赵军仓促出击，队伍散乱，被晋军前军阻住去势。
此时赵国骑兵已深入晋军阵内，左冲右突，进退不得。胡人骑兵统领突然发现晋军中军与左翼军队完全不同，全都是精兵强将，回头望去，五千骑兵已损失过半。一杆长枪当胸刺来，骑兵统领堪堪避过，惊出一身冷汗，匆忙中向赵军大营瞥去，那边战场也是一片混乱。
晋军东边突然一阵隆隆蹄声，如山崩地裂般响起，胡人骑兵统领心头一喜，以为援兵来到。抬眼望去，心里却是陡然一沉，只见“萧”字大旗迎风招展，黑压压一片至少三四千骑兵，狂暴地卷向赵军大营……
