郑鲍一大清早便升起了自己办公室的卷帘，靠坐在转椅上，手中端着一杯浓茶，双眼透过玻璃窗紧盯着大厅内诸多探员来去的身影，脸上一副若有所思的模样。想他平素雷厉风行，若不是出门查案，便是埋首卷宗之内，再么就是邀二三同僚商讨案情，似这等“端坐闺阁”的行径那是极为罕有的，众人均觉察出有些异样，一个个只被瞧得心里发毛。
一名探员小声议论道：“以各位之见……郑探长今天不声不响的，究竟算是演的哪一出戏？”另一位探员道：“这谁晓得他？莫不是因为前几日得罪了樊警督，已被撤职查办，所以才这般无精打采？”先前那探员道：“你可不要瞎讲，那姓樊的除了拍马屁还会些什么？如不是郑探长帮他顶着这许多大案，姓樊的早就关门歇菜了！就算这姓樊的再多十分胆，也只是口头上占些便宜，真要他撤了郑探长，可是万万不敢的。”
第三位探员道：“这话有些道理，但姓樊的不敢撤郑探长，却敢撤了我们下面这些办事跑腿的。平素他二人有纷争时，我们可都是站在郑探长这一边，若说樊某人想开除我们几个人出出气，这也不是不可能。若不是如此……郑探长又何必盯着我们看呢？莫不是正在考虑将要开除哪一个？”他这话一出，顿时引来一阵惶恐。
此时又有一人插嘴道：“这话恐怕有些耸人听闻了！依郑探长的性子，如那姓樊的真是这样的打算，郑探长早就与他吵翻了天，还能这样安静地坐着么？我看多半还是在考虑那起凶案，毕竟这案子不是一般的怪异，可让人费去不少心神。”最先那探员点头道：“你这话说得有理！讲起那凶案……究竟现在进展如何，你们哪一位晓得？”一位探员摇头道：“郑探长每次办案都是自己一人闷声不响的出去，只让我们做些琐碎小事，重要的事情却很少带我们一同去查。如此这般，只要他不说，又有谁知道底细了？唉……依我看来，这个习惯可有些不大好。郑探长确实是个人物，但毕竟只是一人，终有鞭长莫及之时啊！”众人听了都纷纷点头，以示同意。
这时，那酒鬼梁文秋正晃晃悠悠的走进厅内，见大家都在交头接耳，不由好奇，一头凑了过来，大声问道：“你们一大早都在聊些什么？若是有好玩的见闻，可也要说与我知道。”那许多人说话都是放低了声音，生怕被郑鲍听见，而这梁文秋却是如此的不知好歹，不禁一个个都对他怒目而视，正待要发作时，却见郑鲍忽然放下了茶杯，从座位上站起，似乎正要出来，都是吃了一惊，赶紧各自散去，装出一副忙碌的景象。
郑鲍打开了办公室的大门，向梁文秋招了招手，道：“你进来一下。”众人见郑鲍神色阴晴不定，只怕梁文秋又要倒霉，都暗自替他捏了一把冷汗。而梁文秋却是毫不在意，嘿嘿一笑，依旧是晃晃悠悠地走了过去。郑鲍侧身让梁文秋先进了屋子，随后关起了房门，又放下了卷帘。如此一番作为，不由更是引得众人猜想频频。
大约过了半个小时，办公室房门又再打开，梁文秋笑嘻嘻地走了出来。当下便有一个与他交好的探员上前询问道：“刚才郑探长找你有什么事？莫不是又挨骂了？可怎的这次并不听见有喝骂的声响？”梁文秋“嘿嘿”一笑，道：“郑探长与我的交情素来不一般，又怎么会骂我？”另一位探员嗤笑嘲讽道：“你被骂的次数还少了么？这早已是尽人皆知的事情，老实说出来吧，对我们还隐瞒什么？”梁文秋道：“你这是什么话？这次郑探长可真的没有骂我，反而还交给我一项重要任务去办。”又有一位探员道：“重要任务？你倒说说，是什么样的重要任务？”梁文秋张开嘴巴，只说了两个字：“求签！”众人听了，都是一头雾水，一人问道：“求签？求什么签？这算是什么重要任务？”梁文秋笑道：“这嘛……其中自有缘故，说给你们听也是不知道的。”
再有位一探员笑道：“你尾巴可真翘到天上去了，郑探长究竟让你去做什么？眼下的凶案已经让大家焦头烂额了，而且郑探长又素来不信那种神鬼之事，怎么会在此时让你去求什么签？有话便直说吧，不要再卖关子了。”先前说话的一位探员忽然想起了什么，插嘴问道：“难不成……这‘求签’还会与查案有关么？”
梁文秋“哈哈”一笑，道：“还是戴老兄的话说到了点子上，我求的这一签可真与查案关系大的不得了！说不定将来案破之时，还要记上我这一功。那‘头功’我自然是不敢想的，至于‘次功’嘛……嘿嘿……估计还是有几分可能的。”他这话刚一出口，周围立时嗤讥连连，众人先后笑道：“你睡醒了没有，莫不是在做梦吧？”“这种话你也说的出来？真是大言不惭！”梁文秋道：“你们若是不信，郑探长就坐在办公室内，可以自己去问问嘛！”众人虽然仍旧半信半疑，但见这梁文秋一本正经，并不像在说假话，至于去问郑鲍，倒也没人真的敢去。
大家眼瞧着梁文秋穿戴整齐后，笑嘻嘻地离开了巡捕房，反倒生出几分羡慕之心，心中无不暗想：“若说查案水平，我不敢讲自己如何如何。但论平日工作卖力，我怎么也是算得一个中上之游。可为何有这等重任分派下来时却谁都不找，反而单挑这个最是吊儿郎当的梁文秋了呢？”
便在众人欷歔不已之时，门外忽然进来一个蓬头垢面，浑身穿得破破烂烂的人，那模样粗看还以为是个乞丐，但厅内的探员却都是晓得的，这人姓冯，正是被派去监视李金凤的丈夫周肃的警员。他身后还跟了一个老头，虽然身材瘦小，衣着却很是光鲜华丽。两人都已是气喘吁吁，一前一后，匆匆忙忙的走进了郑鲍的办公室内。
郑鲍见冯警员带了个老头进来，也感有些意外，待两人坐定后，才开口问道：“你不盯着周肃，反而来到我这里，可是他那里出了什么状况么？”冯警员略带气喘，摆手说道：“不……不是周肃出了什么状况，而是有一个大好消息！郑探长……我们查到那……那黑纱女人的下落了！”
郑鲍听了这话，又惊又喜，险些从座位上跳了起来，但总算还沉得住气，先为两人各倒了一杯水，稳声道：“先喝口水，慢慢地说，将前后来去讲的越清楚越好。”冯警员点了点头，猛喝了几口茶水，这才缓了过来，说道：“我这几日扮作一个乞丐，一直在周肃现在的居所附近晃悠。最初并不见那周肃有点什么异样，他每日八点多就出门上班，下午大约五、六点时回来，随后会在隔壁面店里吃一碗面，然后就一直待在屋里，再也不出门。除了白天与电报公司的同事说说话之外，其余时间则是少与别人接触。”
郑鲍插口问道：“那个周肃在电报公司上班的这段时间可也不短，若是他借此做些手脚，倒也是个大麻烦，你又是如何盯他的？”冯警员连忙回答道：“我自然是半点都不敢马虎，不过我这身打扮可进不了电报公司的楼内，所以只是在电报公司外等着，但倒是从未见他在上班的时候出来过。我想在电报公司内有不少同事来去，这么多双眼睛盯着他，而且周肃还有自己的活要做，恐怕也搞不出什么花样来。”
郑鲍点了点头，忽然想到一事，追问道：“你可看清楚了？那周肃不是电报局的维修员么，应当是常需外出检修才是，怎么会一直待在电报公司内？”冯警员道：“郑探长问的是，起初我也觉得奇怪，生恐漏跟了他，又或是电报公司还有什么偏门后门之类的。但左右一番打听后，这才晓得，原来他修的并不是外面的电报线路，而是一个叫中转机的东西。我也不太懂什么是中转机，据说就是那种摆在各地电报局里的大机器，平时不轻易坏，但却需要有人随时看着，那周肃做的就是这个活。而电报公司的外围是个大院子，被一圈围墙包了起来。我连问好几人，他们都说除了大门以外就没有别的地方可以出入了，我还亲自绕了几圈，发现确实如此。所以周肃白天上班时，肯定只是待在电报楼内。”
郑鲍很满意冯警员的这一番解释，他点了点头，示意冯警员继续说下去。冯警员讲道：“昨天正轮到这周肃休息，他直睡到中午才起来，出了房门后，还是在隔壁面馆吃了个饭，接着在街上逛了逛，并无异常。但是那天夜里，他却悄悄地溜了出去。我见他头戴礼帽，身穿了一套笔挺的洋装，还用围巾把面孔包起了大半，显然是不愿让人认出自己，于是就紧紧地跟在他的身后。周肃雇了黄包车，东走西转的，最后来到了霞飞路的天堂饭店。”
郑鲍奇道：“霞飞路的天堂饭店？那可是高档地方，好像是做西餐的吧？据说那里夜夜笙歌，生意从晚上做到天亮，许多洋鬼子都通宵在里面喝酒。那里吃一顿饭的钱，足够普通家人过上大半个月的了。周肃他不过一个小小的电报职员，一个月能有多少铜板？怎么会有钱去那里？”冯警员道：“事情确实如郑探长所说，但是昨晚那周肃真的就这么大摇大摆地走了进去，而且里面的人似乎都对他很是熟悉，一个个见了他都叫‘周先生’。”
郑鲍不由发笑，说道：“嘿，这事情还真是有趣，看来那周肃可不是一个简单的人物，那后来如何？”冯警员道：“后来嘛……以我这身衣装，莫说一起跟进去了，就是在门口张望一下都要被打出来的，只好在斜对面寻个角落一蹲，远远地看着。但这一次却是我失职了，竟然真的让那周肃给走脱了。我从晚上八点一直坐到了早晨六点，眼瞧着那饭店已经开始收拾打烊，却都没看见周肃出来，心中便已晓得坏了大事。正在彷徨无计时，却看见了这位老先生从饭店内走了出来。”指了指与他同来的那老头，继续说道：“我上前与他攀谈，并表明自己的身份。原来他是天堂饭店里的调酒师父，当时正下班回家。那黑纱女人的消息，便是这老师傅讲出来的。我一听事情紧急，又怕那周肃那里情况有变，于是就急急忙忙的拖着他来郑探长这里报告了。”
郑鲍对着那老师傅说道：“我姓郑，叫做郑鲍，是这里巡捕房的探长。不知道这位老先生怎么称呼？”那老师傅开口说道：“敝姓童，名双泉，今日幸会郑探长了！”郑鲍听这童双泉语音儒雅，又见了他这样一副年纪，料他年轻时必是个读书人，道：“童老先生客气了，听这位冯警官说，老先生是天堂饭店调酒的师傅？”童双泉道：“唉……我这也只是在乱世之中寻口饭吃。想老夫我早年苦读私塾，原本意在科举，谁料世事多变，结果并不能如愿。后来因缘际会，托人保荐，也出国留学了几年。无奈因言语不通，学业难有建树，反而是在闲暇时学会了些调制洋酒的功夫。这也是偏离正道，玩物丧志了，但却不想如今竟成了谋生之能。人生在世，果然难料这乾坤的变数啊！”
郑鲍听这童双泉说话啰嗦，自己只不过随意问了一句，他却能将无关的前因后果都串在一起，回答出几十句来，这可也是老书生的通病了，不由暗自头痛，道：“老先生可愿对我讲一讲那‘周先生’还有‘黑纱女人’的事情？”童双泉点一点头，说道：“刚才听郑探长说那周先生原来只是电报公司的一个小职员，这倒是我不晓得的。我原来以为他纵然算不上巨富硕贾，至少也是个颇有积蓄的商人。因为来我们店内用餐的人非富即贵，而他却是每个月都要来上一两回的，也算是个常客了。周先生每次点的都是些高档菜式，而且最喜欢老夫我调制的‘约克男爵’鸡尾酒。这酒的配制可需要些手上功夫，那味道辛中带苦，苦中有甜，懂得欣赏的，都是很有品位的人。郑探长若有兴趣，可要来尝一尝。”郑鲍听到此处，不觉莞尔一笑，心想：“那周肃形貌普通，并无出众之处，而言语动作又很是油滑轻浮。无论如何去看，都不觉得他会有什么品味。”说道：“若有机会时，我必定前去品尝。”
童双泉道：“如郑探长能赏光，老夫定是要好好为探长调制一回这‘约克男爵’的。那周先生每次来用餐时都不是一个人，必然会有一个女伴陪同。虽然两人一桌用餐，但却从不同时到来，有时是周先生捷足，有时却是那女伴先登。那女人惯常穿一身旗袍，头上用了一抹黑纱作为装饰，让人看不清她的样貌。大约她就是两位所提的那个‘黑纱女人’吧？”
郑鲍心道：“自从昨日访过了丁惠娣，那周肃已是破绽百出，他在另有新欢之后，狠心杀了李金凤。而那黑纱女人自然也就是他在外交的姘头，一并参与了这起谋杀。只可惜被马程保来巡捕房一闹，未能立刻追查下去。好在天网恢恢、疏而不漏，那黑纱女人今日竟然自己送上门来，可真是天助我也！”硬是按下了心中的激动，点了点头，道：“不错，那个周肃的女伴就是我们所说的‘黑纱女人’。还请老先生能多讲讲那女人的情况，以及与周肃之间的言语动作等一切细节。”
童双泉闭起眼睛，略作了一番回忆，睁眼说道：“我记得他们很是亲密，恐怕关系非同一般。他们在用餐时总是有说有笑，还会嬉闹在一起，周先生更是常常将手搭在那女人肩上，又或是搂在腰间。如此轻浮的行径，若是国人见了，恐怕都是要摇头叹息的。但天堂饭店内大多都是洋人，对此已是司空见惯，因此并不觉有何不妥。”
