临朝时的豪情壮志，在看到堆积如山的奏章时化作了一声哀叹，云然随手拿过几本翻看，乱七八糟鸡毛蒜皮什么都有，看得心烦将奏章一扔，倚在案前闭目扶额。
一旁的礼扎上前将奏章码齐一摞，看她这怕麻烦的心性却一点没变，不禁摇头轻笑：“这段时日的奏章积压的多了些，我帮着你整理，明日之前应该能批完。”
云然紧皱了双眉，忽见窗外阳光正好，透过窗纱落在殿内，落入云然的眸中，绽出最明媚的暖意，心底却有无法企及的一处幽暗，沉吟片刻起身去内殿翻找，自柜子深处翻出一枚香缨，细密的针脚精致的花纹却血迹斑驳，幽幽散发出辛塔花的香味，云然藏了许久，奔波涉险也不曾弃下，只因为那时答应帛荼的承诺。
云然换了常服束发，将香缨藏入怀中，走到外殿说道：“宣贺赖哲入宫，你与他将这些奏章整理分类，无关紧要的你们批复了便是，其他放着等我回来。”
礼扎面目疑色，拦在云然面前：“你要去哪？现在朝中稍定，但暗流不止，你独自出去总有危险。”
“我速去速回，明日早朝之前定会回来。”云然已经打定了主意。
礼扎还是不放心：“若是一定要去，带上护卫，现在随军还在城中搜查，以防有变。”
云然无法跟礼扎解释自己与元承锦的渊源，正思索着是否答应时，殿门处传来声音：“我陪她去。”王清以走入殿中，满面洒脱豪意，“一定给你带回个毫发无伤活蹦乱跳的王。”
礼扎一直看不透王清以此人，但见云然对他颇为信任，身手也不差，对他并无什么敌意：“这……”
云然颇为不耐的挥挥手：“我不用人保护，自己可以去。”说着转身往外走去，王清以朝礼扎一拱手便追了上去，礼扎追到殿外看二人渐行渐远，也只得认了，吩咐了宫人传贺赖哲入宫。
城中百姓已经没有前几日的惶恐不安，渐渐也敢出门买卖东西了，街巷之中时有随军和汨桑侍卫巡查而过，云然与王清以一人一骑穿行而过，见城中不复往昔繁华，回身看到王清以紧紧跟着：“你真要跟着我吗？”
王清以骑在马上一派闲适：“我已经应下了，要让你毫发无伤的回去。”
云然闻言嗤之以鼻，知道他向来我行我素，也懒得与他再说，两人一路无言到了城门处，遇见在此的元承锦，他与一名汨桑江领正说着什么，见云然策马而来，停下了侧首看着，眼中情绪复杂未明。汨桑将领与侍卫纷纷下跪请安，云然坐于马上，就连背脊也挺的笔直，露出王者之态：“起吧。吾出城一趟，今日会回，有事入宫找太尉便可。”
“是。”
云然迎视上元承锦的目光，只扬唇微抿，就当做告别了，拉了缰绳便往城外而去，王清以屡屡目睹云然与元承锦之间的默契，压下心底那似有若无的失落，催马与云然并行，带着一丝不可言说的小情绪问道：“你倒是很信任他，不怕他趁你不在做些什么吗？”
云然冷嗤一声：“怕啊，可是他不会。”此时此刻占下汨桑对他没有任何益处，后半句只在心中暗暗说道，王清以听了双手骤然攥紧，她竟如此信任他，想及此处只觉得心被抽空了一般，眼中霜寒苍茫，但云然并未看到，只一路催马疾行。
看着云然的背影，王清以掩下眼中的所有破绽，扬鞭跟上。
紧紧跟着她，就不会将她丢了吧……
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赶到村子时，正是日落西山，绚烂如火晕染了半边天际，落在云然眼中犹如那一日的满目鲜血，鼻间仿佛还有血腥味挥之不去，牵着马走入村中，这里因地处偏域，并未被随军影响，一如记忆中的平静安乐，果真如世外仙境。
一名老者站在村道边好奇的看着这两名不速之客，云然浅笑开口：“请问，阿敏住在何处？”
老者慈祥端目，热情的为他们指路：“你们往后走，院中有花圃的便是她家。”他并没有对外来人的戒心，反而如关切小辈一样絮叨，“你们是阿敏的朋友吗？那可得好好劝劝她，她这傻孩子，老说在等阿荼，阿荼这臭小子也不知道跑哪去了，这么久也没个音信，这不是耽误阿敏吗……”
云然越听眼中越是晦暗，笑意僵在唇角，许久才按下了悲恸轻声说道：“多谢。”
王清以并不知道云然来到这里是为何，但她哀伤恍惚的模样皆看在眼里，王清以并未出言安慰，而是上前牵起她冰冷的手，报以舒朗一笑。云然茫然间只觉心头一暖，任由他牵着往阿敏的住处去。
走了没多久，只见一处院中花色锦簇，在众多房屋间格外的特别，仿若这一处的春色皆落在此处，花圃边有一少女正埋首刺绣，针线在她手中翻飞，动作娴熟而又轻盈，云然一眼便认出那是阿敏，踌躇许久，终是推了木门。
木门吱呀开启，阿敏抬头看来，见到云然似乎有一瞬间的迷茫之色，歪头想了想才绽开灿烂笑容：“你是荼大哥的朋友，我见过你。”
云然颔首：“我……”
阿敏放下手中的绣品，缓步走近似有所觉：“荼大哥，没跟你一起回来吗？”
云然自怀中拿出那枚香缨递在她面前，阿敏看着香缨上凝结的血渍，目光一滞，止不住的颤抖不敢去接，双手攥紧了又松开，茫然无措。
“帛荼，他为了汨桑，战死了。”
一字一句如同凌迟一般，让云然体无完肤，也让阿敏心痛如绞，她终是伸手接过香缨，上面的血迹刺痛了她的眼，泪水滑落颊边，难抑悲恸。
“帛荼说，今生他不能信守承诺，让你别再等他，下一世他定还你！”
阿敏带着泪痕忽然笑了，这笑却比哭更让人心痛：“下一世……今生的承诺已成泡影，何谈下一世。”她决绝转身，“多谢你来这一趟，我就不送你了。”说着回了屋中，关上了门，唯剩下那副未完成的刺绣在日光下寂静。
那是一朵辛塔花。
未完成的辛塔花。
