我们每个人最关心的事，莫过于自己；而自己的问题之中，最重要的就是命运。对于命运的看法，有的人觉得自己凡事不如人，命运多舛，就怨天尤人；有的人认为人生的一切祸福穷通都是由命运安排的，因此对于自己的遭遇只知认命；有的人乐天知命，因此能不忧不惧，对于生活的贫苦困顿，也能安贫守节。
在生命旅程中，可以影响我们命运的因素很多，如父母师长的期望、怨亲友敌的态度等。物质钱财的运用固然可以左右前途的发展，一句话、一个念头，也都会使人的一生有天壤之别的变化。佛教认为世间一切人事的离合成败，皆不离“因缘果报”的原则，三世因果偈云：“欲知前世因，今生受者是；欲知来世果，今生作者是。”由此推论：今生所遭遇到的一切顺逆境界，是过去行为的造作而形成的，这就是今生的果报；而今生的一言一行，又决定了自己未来的命运。所以，我们的命运随着业力时时在改变，并非受制于一个特定的主宰者，主宰命运的人还是自己。
现在将影响命运的因素归纳如下：
第一，习惯：佛教说烦恼难断，而去除习气[1]更难。习惯本是吾人生活的固定模式，有好有坏，而经年累月后，习惯成为自然，就会变成根深蒂固的习气，生生世世难以消除。因此，对于习惯的养成，必须谨慎。坏的习惯如抽烟、吸毒、酗酒等，损害身体健康；说谎、滥情、悭贪等，败坏自己的道德。好的习惯如作息正常、饮食、运动、乐观等，可以延年益寿；勤劳、整洁、热忱等，可以自利利人。佛教提倡信徒养成读经[2]的习惯，就可以借着佛法指引迷津；养成念佛[3]的习惯，就可以依佛号启发心中的佛性而往生净土，超越生死。总之，一个人纵使有得天独厚的优越条件，而习惯不好，也难有大富大贵的命运。好的习惯也是一种助缘，可以帮助我们化险为夷，一帆风顺。
第二，迷信：许多人喜欢算命，目的无非希望自己事事如意，逢凶化吉。有的人坚持择偶要配八字，有的人讲究置产要看风水，有的人甚至事事求神问卜，不作理性的判断。迷信的行为，导源于自信心的缺乏，有时反而因此错失良机或歪曲事实，葬送了一生的幸福。佛教认为日日是好日，时时是好时，只要合乎因果正理，没有什么可忌讳的。
第三，情念：所谓“爱不重不生娑婆”，人是有情感的，但一些人往往因为一念情执，丧失理智，由爱生恨，乃至造成无可挽回的悲情。由于情爱处理不当，往往衍生烦恼痛苦，所以佛教教人以智化情，以慈作情，能够升华情爱为慈悲，就能不自苦也不恼人。
第四，权欲：权力的支配乃由于我执[4]、我慢[5]作祟，令人养成尊卑贵贱的阶级意识。有的人过度自卑，甘心屈服于权势，不求自主，一生卑微；有的人名利熏心，求取权力，不择手段，丧失理性。而佛教则认为众生平等，人人皆有佛性，真正的贫富贵贱，在于道德的有无；吾人应有“我是佛”[6]的认知与承担，相信命运的开创掌握在自己的当下。
第五，业力：佛教认为业力是控制命运最大的力量。业力[7]是指一个人的身、口、意的各种行为，对于他未来产生的影响力。许多人慨叹自己时运不济，或怨怪人事不利于己，殊不知凡事皆为业力所成，成功固然在我，而外在环境配合，更是不可忽视；失败纵非己过，亦当反观自省：福少德薄，怎能成就好事？佛教主张“善有善报，恶有恶报”，平时若能广结善缘，忏悔业障，必能化解宿世恶缘，开创未来美好的前途。
习惯、迷信、情爱、权欲与业力，为恶为善都决定于我们的一念之间，改造命运也须从吾人心念的净化开始。现将改变命运的具体方法归纳如下：
第一，改变观念：观念影响一个人的价值判断，决定行为的善恶趣向。佛教重视正知正见的养成。所谓正知正见就是正确的见解、正确的观念。佛教认为人生的基本正见有四：正见有因有果、正见有业有报、正见有圣有凡、正见有善有恶。有了正确的人生观，深信因果，明白缘起，自然就不会起恶造业，怨天尤人。
第二，改善行为：俗语云：“要怎么收获，先怎么栽。”每一个人的行为所造作的业因，一旦因缘际会，自然就产生果报，所以我们希望未来前途美好，生活富乐，就必须从改善自己的行为着手，以期转祸为福，因为一切幸与不幸，都操纵在自己的手中。
第三，广结善缘：宇宙万法，从因到果，中间还必须要有缘的力量，才有果的生成。人的一生，有的人聪明智慧，能力很强，却不一定很有成就；有的人资质平庸，却凡事顺遂，处处皆得有缘人的相助。因此，我们必须注重“广结善缘”。结缘是世界上最美好的事，尤其生命不止一世，能够以佛法结缘的人，则生生世世都能跟随善知识学习，自然命运通达，处世无碍。
第四，持戒守法：戒[8]是一切善法的根本，戒能防非止恶，所谓“祸福无门，唯人自招”，行善必得善报，行恶必遇恶果，持戒守法的人，行为上不会犯下不好的业因，自然不会招致不好的果报。因此，经典譬喻“戒如良师，戒如轨道，戒如城墙，戒如水囊，戒如明灯，戒如宝剑，戒如璎珞，戒如船筏”。持戒守法能杜绝恶缘，自然会拥有光明的前途，美满的人生。
佛教对人一生的命运有积极乐观的看法，主张诸法无常、缘起性空[9]，坏的命运可以借着培植善缘而加以改变，即使业障深重，也能重业轻报[10]。人不必感伤自己的命运不好，而应力争上游，改变厄运；所以人不能听天由命，沮丧消沉，空过岁月，要有洗心革面的魄力，创造自己的命运。因此无论在富贵顺达里，或是贫贱苦厄中，都应该正观缘起，了解命运，改变命运，进而创造命运。
【注解】
[1]习气指吾人经常生起的思想或行为，久熏识田，而成种子，存于阿赖耶识，随生死轮回而如影随形呈现在新的生命体中。
[2]经是指佛陀所说的教法，经云：“若是经典所在之处，即为有佛。”因此拜经、诵经、抄经、读经都有开发智慧的功德。佛教讲究闻思修，佛经义理深奥，须多闻熏习，思维法义，既有所得，更当如理实践在生活中，方能真正受益。
[3]一般而言，往生趣向的决定有三类情形：一者，随所造重业受报；二者，随寻常习气受报；三者，随临终一念受报。《阿弥陀经》云：“若有人闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日乃至七日一心不乱，其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众现在其前，是人终时心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。”念佛纯熟者，随时能以佛念替代杂念，无论随习或随念，都能决定往生净土。
[4]乃执著自我真实存在，生起爱恋、贪取的心。众生之体原为五蕴的假合，若妄执具有主宰作用的实体个我的存在，而产生“我”与“我所”等的妄想分别，即称我执。《成唯识论述记》载，烦恼障的品类众多，以我执为根，生起诸烦恼；若不执我，则无烦恼。
[5]乃以执著“我”为一己之中心，所形成的骄慢心。这指众生与他人较量优劣，而生起轻蔑他人的心理。
[6]语出禅宗公案。灵训禅师问归宗禅师：“什么是佛？”归宗：“告诉你，你也不会相信的。”“你就是佛。”意即人人具有佛性，只要直下承担，都能成佛作祖。详见《星云禅话四·你就是佛》。
[7]人的行为、意志等身心活动，称为“业”。吾人所作业的后续影响力即是“业力”。佛教将业的思想用以表达行为的善恶与苦乐因果报应的交互关系，及前世、今世、来世等轮回原理。一般而言，业分身、语、意等三业，若造善恶之业，其后必招感相应之苦乐果报（异熟）。以有业因，故招感业果；非善非恶的无记业则无招果之力。业有种种分类，依众生一生受报可分为引业（又称总报，支配吾人生于人界、畜生界或其他界等的业力）与满业（又称别报，众生诸根、形量、色力等的圆满业力）。依众生与众生的受报异同，可分共业（令众生感得共通果报的业，如山河大地、家庭背景等外在环境的相同）与不共业（众生在相同环境中的不同业报，如同出自同一家庭，但祸福不同）。随受报时间的迟速，业又可分为顺现业（于现在作业现生受报者）、顺生业（于现生作业来生受报者）、顺后业（至第三生以后始报者）等。
[8]佛教戒法包含世间一切行为规范，有各种类别：通戒（诸恶莫作，众善奉行）与别戒（僧团七众所各别制定的戒律，又可分为家戒与出家戒）。止持戒（止恶）与作持戒（行善）。性戒（针对罪恶行为所立的戒，如不杀、不盗等）与遮戒（虽非罪恶行为，却容易产生讥嫌或引发罪恶行为的戒法）。声闻戒（以自律为主的戒法，如《四分律》）与菩萨戒（以利他为主的戒法，内容含摄律仪戒、摄善法戒、饶益有情戒）。在家戒（如五戒、八关斋戒等）与出家戒（如比丘戒、沙弥戒等）。
[9]佛教主张诸法因缘生，诸法因缘灭，万事万物都是缘生则聚，缘灭则散，因此无自性，本质乃空，故说缘起性空。
[10]佛教认为再重的罪业也可以透过忏悔改过、广植福德来减轻。譬如一把盐，咸难入口，若是以水稀释，咸味自然变淡。
