这位功曹内心其实还是犹豫了半天，一方面，他觉得天下将乱，朝廷里外戚、太监斗得不亦乐乎，整个帝国大地到处都是黄巾军余部，每天都能听到黄巾军杀人放火的消息。此外，凉州叛乱爆发也有五年了，朝廷派出了无数精锐部队，都没能攻灭，反而让叛军多次包围长安。
就连帝国第一军神皇甫嵩也师出无功。
现在董卓又占据了朝廷，真不知道帝国未来会是怎样结局，老百姓又要死多少。
在这个时候，帮助董卓抓捕天下英雄豪杰肯定是不对的，但是，如果放了曹操，被董卓知道，又会丢了身家性命。
在生死关头，这位功曹觉得这件事情太大，还是不能擅自作主，因为一旦事发，他不仅自己会死，还会连累县令身首异处。
所以左思右想之下，这位功曹便把事情告诉了中牟县令，同时力劝县令释放曹操。
县令听了功曹的建议，叫人带来曹操。
县令见了曹操，屏退众人。
曹操身上还戴着镣铐，心想，这是县令要玩密室杀人游戏吗？我曹操英雄一世，难道要死在一个县令的手里吗？
没想到，县令亲自走过来，把曹操的镣铐全部解开，完了还送了曹操二十两银子，低声道，“曹公子，您走吧！”
曹操脸上阴晴不定：“你知道我是谁吗？”
县令笑道，“我若不知道你是谁？怎么会亲自来给你解缚。不过，今天你没有来过中牟县，我也没有抓过你。从今以后，你不认识我，我也不认识你！”
曹操此时终于明白了县令的骚操作，深深一揖，道，“谢谢县令大恩，曹操没齿不忘，日后定当报恩。但是，县中的抓捕文书怎么办？”
县令笑道，“这些细节，我自有办法。我不是为了我个人放你曹操，我是为天下释放您啊！只愿曹公子此去，别忘了天下苍生！”
曹操眼中含泪，再次给县令拜了两拜，从小门出了县衙，上马向东而去。
曹操逃到开封市陈留镇，正是一年之中最冷的冬天。
这一年对东汉帝国的大人物们来讲，是很难过的一年，从四月份汉灵帝驾崩，历经何进与太监的残酷斗争，中间还夹杂着两个小皇帝的帝位之争，最终，大权落到了董卓手里。
但是袁绍、袁术和曹操还是幸运的，毕竟他们还活着，而这一年，太多大人物都没能活到过年。
在陈留的曹操左思右想，终于在十二月份，临近过年之前，打出了建立一支属于自己的武装的旗号。
作为一代枭雄，曹操敏感地意识到，在东汉乱世，想要上扶国家、下安黎民，首先要有军队。
袁绍失势，就是因为他手中没有一支强大而精锐的军队。
董卓得势，就是因为他手中握有一支精锐的凉州兵。
要想在董卓手下活命，光逃跑是没有前途的，要想结束董卓的暴政，就只有建立自己的精锐武装。
可以说，在东汉大厦将倾的关头，作为时代的先驱，曹操率先意识到建立军队的问题，已经走上了正确的那条路。
也就是在这个时候，曹操的手下聚集了夏侯悙、夏侯渊、曹仁、曹洪这曹军四大天王。
曹操率先拉起一支队伍，在南阳的袁术自然也不会闲着，袁绍在冀州也积极动作，这帝国三秀不约而同地离开中央，下到地方，走起了州郡包围京师的道路，自然掀起了天下诸侯讨董的历史大戏。
三九严寒，在滴水成冰的洛阳深宫，董卓听说了二袁一曹在积极谋划、招兵买马要来杀自己，内心比洛水里的冰还要寒冷。
其实到这个时候，董卓还没有干什么天怒人怨的坏事，他在朝廷上起用贤才名士，在地方上任用贤明治理州郡，虽然他的士兵军纪不好，隔三差五干一些烧杀抢掠的事情，但是随着将士们升官发财，积聚到一定财富之后，他们的暴行自然会收敛下来。
只要董卓稍加管束，东汉帝国这条已经行驶了四百年的大船，其实远远没到翻船的地步。
细细看来，关东诸侯其实没有讨董的理由。
毕竟董卓一没有自己当皇帝，二没有乱杀百官朝臣。
但是，在袁绍、袁术和曹操的鼓动下，天下英雄无不奋勇争先，恨不得诛董卓而后快，这又是为什么呢？
答案还是出在董卓废立皇帝这件事情上。
董卓入京，二话不说，先废了汉少帝，改立陈留王为皇帝，并且逼死何太后，这给了袁家和曹操攻击他的巨大口实。
其实换皇帝这件事，对董卓本人并没有什么显著的好处。
此时刘辩十四岁，刘协九岁，这两人谁当皇帝都不能当家作主，都要乖乖听董卓话。
而且，种种迹象表明，刘辩虽然年龄大一些，但是却是个傻子。
如果董卓真想改朝篡位，其实把一个傻子皇帝放在帝位上岂不是更方便他夺权？
据董卓自己所说，他想立刘协为帝，是因为刘协是董太后抚养长大，而他也姓董，和刘协更觉亲近。
道理是没错，但是到了他日他再想废刘协的时候，岂不是让人觉得董卓背主无情，连董太后的情面都不要了。
不管怎么看，董卓费了老大劲，用一个小皇帝替换掉另外一个小皇帝，完全就是吃饱了撑的，既达不到任何目的，又给自己挖了无数坑。
如果他不换天子，至少二袁一曹是没有什么理由起兵反董的。
但是董卓逼皇帝退位，逼死太后，袁绍、曹操们就可以说他是欺凌皇室，颠覆天下。
董卓，实在是干了一件吃力不讨好的蠢事。
如果说袁绍在正治上是超级聪明，在军事上是白吃，那么，董卓以雷霆之势统一收编洛阳的军队，在军事上是超人，但是他废辩皇帝，却表明，至少在此时，他在正治上是一个白吃。
而这个白吃，将决定董卓没有资格安坐汉家天下。
这一年的冬天，董卓在洛阳深宫里作威作福，而袁绍、袁术、曹操则在州郡积聚强兵，随时准备起兵反董。
袁术和曹操尚好，但是作为反董主将的袁绍，却被董卓的部下韩馥派了几个官员，在渤海任上被看得死死的。
袁绍被看死，反董大事无人主持，这可如何是好？
此时的关东诸侯，就像无数个汽油桶，距离点燃只差一个火星，一根火柴。
那么，在袁绍缺席的情况下，由谁来点燃那根火柴呢？
