“停，停，停，我受不了。”
朱莉一边叫喊着，一边把手上的枪一扔，一屁股坐在了地上，背靠着大树狠狠地喘起气来。
弗吉看着自家小宝贝这个模样，也不好说什么，招呼了一声其他队员：
“那就先歇歇吧，记住保持警惕。”
周围的人齐声应是，然后全都找地方坐下，拧开身上带着的水壶拼命灌起水来。
进入了这丛林，弗吉他们终于明白哈德镇的人为什么之前一直没能清缴掉这批荒匪了，不是不愿，实是不能。
一行人已经在这片老林子里钻了一天一夜了，还是一无所获。
丛林高大的植被不单只遮挡了视野，上层的树冠和下层的草场形成了一个半密封的温室，不但又闷又热，潮湿的空气让呼吸都变得沉重起来。再加上地面藤蔓遍布，还有各种啮齿类动物打的地洞，入夜后还得应付像拳头般大的蚊子和其他昆虫的滋扰，不单只是朱莉，就连艾郭都感到有点吃不消了。
艾郭抹了一把唇边溢出的水，摇了摇半满的水壶，心头充满了担忧。
刚才他和负责后勤的尼克，一个上回一起经历过瘤鼠之灾的汉子，点检了一番剩余的干粮和食水，如果今天还找不到那群荒匪，恐怕他们就得打道回府。
“老爹，艾郭，你们快过来看看。”
就在这个时候，一个叫温斯顿的小伙子跑了过来喊道。
两人跟着他走到附近的一处丛林，在小伙子的指引下发现了不远处的一片灌木丛有人曾经经过的痕迹。
“没错。你看看这里，是从断枝上长出的新芽，而这断面这么平整，不可能是动物造成的。”
艾郭仔细地检查了一番后，下了结论，
“顺着这些有人为痕迹的地方走，应该很快就能找到他们的老巢。”
这个发现让疲惫不堪的众人们精神为之一振。
虽然说找到了荒匪难免会有一场恶战，但痛痛快快地干上一场，也总比老被困在这像蒸笼似的丛林里。
等大家休息完毕后，便改由艾郭打头，众人一边搜寻着类似的人为痕迹，一边沿路摸去。
随着越来越深入，这种人为的痕迹也越发明显和多了起来，不仅低矮的灌木，就连一些树木上都有被砍伐过的痕迹。
与此同时，艾郭的眉头也越发锁紧起来。
“怎么了，有不妥？”
中途休息的时候，弗吉从队尾走过来问道。
艾郭没点头也没摇头，想了想说道：
“我也说不准，但总有种奇怪的感觉，就好像......”
“是直觉吧？那问我嘛，我这方面超神啦！”
朱莉这时也从旁边过来插话。这丫头简直就把这当成了学校组织的夏令营探险了。
“去去去，大人谈正事呢。哎，宝贝别生气，爸爸只是让你到一边那阴凉地儿躲躲，别给晒黑了而已，乖。”
看着弗吉手忙脚乱地把自家宝贝女儿给劝开，艾郭也是心头一笑。
“不管怎样，现在看来都是好消息，最起码我们连目标是越来越近了。另外——”
艾郭指了指身边一段被砍倒的树桩，上面像是被狗啃似的留下了很多凌乱的斧痕，
“从这斧痕可以看出，砍树的人不但力气不大，而且工具也很差，就连这缺口上都还沾有锈屑。这样看来，对手的战斗力应该不强，我们能省不少力气。”
这一番分析给疲劳不堪的众人不啻又打了一管鸡血。
但艾郭看着树下那个半浅不深的脚印，却迟迟化不开眉头的锁结。
休息够了，一群人鼓起余劲，加快了脚步。
于是很快，几经周折之后，在即将日落的时分，众人终于找到了目标。
艾郭蹲在树下半人高的草丛边上，微微抬头看了看离自己大概数百米开外的一处背坡的林子。从那里正袅袅地升起几缕炊烟，和如今开始入夜林中的雾气搅和在一起，如果不是靠得够近的话，根本发觉不到。
其他人都在他的身后忙碌地做着进攻前的准备，把食物和水放好，把子弹装好，弹匣两两用胶布缠起，绷紧的脸都压不住战斗前的紧张和兴奋。
唯一不同的只有噘着嘴生闷气的朱莉。她被自家老爸强派了留下看守行李的“重任”。
这时，前方的草丛里一阵窸窸窣窣的噪响，一个人影从里头钻了出来。
原来是前去探路的同伴，是个叫瑞恩的小伙子。
“前面是个小村庄，只能摸到门口，看不清楚，估计有起码三四十人吧。但周边的篱笆倒是扎得挺结实的，让我废老大的劲了。他们见鬼的竟然在篱笆后面还种了花，还是带刺的那种，差点蛰死我了，你说他们是不是有病？”
“说重点，赶紧的！”
熊老师有些要发飙的迹象。
瑞恩把脑袋一缩，赶紧从身边随便折了根树枝，在地上画起来了侦查来的情况：
“小村子的方位大致就这样。这儿是正门，旁边有个像哨岗似的亭子，但没见着人，估计是去开饭了。而这里，这里，还有这里都有人，手上也有枪，另外......”
不得不说，除了嘴碎了点，瑞恩当个侦察兵还是及格的，不单只情报清晰，而且很多细节也都观察到了。
众人根据情报商议一番后，决定由艾郭带头从正门佯攻，而弗吉则带领另外两人从侧面突破，力求以最快的速度，在天黑之前解决战斗。
“哎，你等等。”
艾郭正背起步枪准备出发，朱莉从身后追过来喊住了他。
朱莉从自己的脖子上摘下一个用红绳子拴着的项链，塞到艾郭掌心。
艾郭摊开一看，原来是块金灿灿的牌子，但奇怪的是牌子中央雕刻着的不是耶稣，而是一面菩萨。
“这是......”
艾郭看着朱莉。
这刚才还黑脸噘嘴的小姑娘竟一下子有些脸红起来：
“这是我妈妈留给我的护身符。这次就，就暂时借你用一下吧。记住了，是借，要还的！”
原来是她那有华人血统的母亲留下的东西，难怪会上面的主角会是菩萨了。
不过这项链实在太贵重太烫手了，艾郭刚想开口拒绝，身后传来一阵压低嗓门的熊音。
“你要敢说不，我现在就揍你！”
“呃......”
弗吉刚才恶狠狠地警告完艾郭，转头笑嘻嘻地望着自家的闺女：
“宝贝，那你有什么好东西也给老爸一个吗？”
“老爸，你那是侧门，能有啥危险？”
朱莉说着，屁股一扭便转身回去看守行李了，留下了一脸苦相的老弗吉在风中凌乱......
