开元初年，李隆基施展拳脚，为了稳住自己得来不易的政权，在朝廷之中，他全力打压自己的亲戚，提拔那些贤明之臣。李隆基这边正在劲头十足，春风得意，那边就开始有大臣提醒了，“陛下，国本？”李隆基若有所思地哦了一声，这才想起来国本问题。是啊，到现在连太子都还没立呢。立太子可是件大事，唐朝太子的命运有坎坷也是所有人的共识。那些名正言顺当太子的，不是被弟弟杀了，就是被爹爹废了，这些血的教训是惨痛的。所以说，大臣们不得不小心翼翼地对待这个问题。立太子的问题说轻松也轻松，但是说难也难。李隆基的正妻是王皇后，不过她没有子嗣，这就导致嫡长子位置一直是空缺的。剩下的那些皇子，难免又要产生诸多“立长”、“立贤”的争论。面对这样一个头疼的问题，李隆基的给出的决定倒是很痛快，没有浪费任何时间，他将二儿子李嗣谦立为太子。得知这一消息，大臣们难免要发难，“为什么不立大皇子，要立二皇子？”大皇子李嗣直，他的生母是刘华妃；二皇子李嗣谦，他的生母是赵丽妃。虽然两位母亲都是“妃”，但大臣们却一点都不喜欢这个赵丽妃。
赵丽妃是李隆基当年任潞州别驾的时候认识的，她的身份其实就是一个潞州歌伎。太子的母亲出身如此低贱，这太有辱国体了，大臣们想到这里，必然要参上几本。但是，当这些准备上奏的人凑到一起商量几分钟后，就打消了这个念头。大臣们之所以会打消上奏的念头有两个原因：首先，赵丽妃是当时最得宠的妃子，风头无两，谁也比不上；还有一个原因，李隆基本身就不是长子，要求他立长，难免引起这位皇帝的反弹。结果，太子问题风平浪静地解决了。李隆基很舒心，赵丽妃很开心，大臣们也没什么怨言，这大概是开元初年最顺利的一件事。历史证明，太子问题是个长远问题。立太子只需皇帝的诏书，但保证这位太子顺利继位却需要多方努力。首先要保证皇位的唯一合法性，因此，李隆基盯上了他的哥哥弟弟们。哥哥弟弟是他重点防范的对象，比如姚崇上奏说张说进了岐王府，第二天张说就被贬到边关。不过，岐王这个人没什么心眼，张说被贬了，他没吸取教训。具体表现如下：岐王李隆范是个酷爱音律的雅士，他最喜欢做的事是找人写写诗、弹弹琴、品品书画。前面书中我们说过，唐朝有个显著现象是诗人当官，李隆范来往的诗人文人自然也都是些大官小官。
然后问题来了，李隆基明令禁止亲王与大臣结交，看到李隆范不识抬举，他小动手脚，立刻有人参上一本，说岐王与文士刘庭琦、张谔等人来往，这些人身上私藏着谶纬之书。谶纬就是算卦，这是我们熟悉的套路，宫廷里冤枉他人，说他搞厌胜准没错。很快，刘庭琦等人被罢黜。李隆范终于知道害怕了，战战兢兢地想去向李隆基请罪。李隆基笑呵呵地对李隆范和大臣们说：“我们兄弟生来就友爱，彼此没有隔阂。那些趋炎附势之辈想要离间我们兄弟的感情，我是不会上当的！”李隆范很感动，感动到他再也不敢结交文士了。同样的感动也发生在薛王身上。有一次，李隆基生病了。即使生病，李隆基也不会忘记对兄弟们的关照。他得知大臣韦宾、皇甫恂去找薛王议论朝政后，火速命人将韦宾拉到殿上，乱棒打死，将皇甫恂流放。为什么一个打死一个流放？因为韦宾是薛王妃的弟弟，属于外戚。薛王李业战战兢兢来殿上请罪，谁知李隆基笑呵呵地将他扶起来，拉着他的手对他说：“我若是猜忌自己的兄弟，天地神明都会怪罪我。”一边安慰弟弟，一边下旨安慰薛王妃。薛王太感动了，感动到他今后再也不想跟大臣说话了。比起两个“被感动”的弟弟，李旦的大儿子宁王李宪就聪明得多。
当年，他主动提出李隆基应做太子，帮了李隆基一个大忙。李隆基夺权后，李宪为人恭谨，从不与外人结交。久而久之，李隆基对大哥愈发信任。有人打李宪的小报告，李隆基也并不放在心上。除了提防兄弟们盯上自己的位置，其他方面，李隆基做得比唐朝其他皇帝要好得多。他为人和气，下了朝之后，和兄弟姐妹们一室相处，还像从前一样友爱；经常赏赐金银珠宝给自己的兄弟，或带着他们打猎游玩；听到他们之中有人生病，立刻跑去嘘寒问暖；他的亲妹妹玉真公主想当女道士，李隆基劝了无效，也由着妹妹入道。玉真公主并不是真心想当个女道人，她的私生活丰富多彩，和不少诗人往来密切。李隆基疼爱妹妹，一切顺着她的心愿。虽然对亲属们严加防范，但李隆基性格中还有对亲人友爱的一面，比起李世民、李治等人的兄弟血肉横飞的惨状，李隆基的哥哥弟弟们却得享天年。宁王李宪和李隆基最亲密，李宪死后，李隆基怀念他，将他封为“让帝”。岐王李隆范在李隆基的默许下，是位自在王爷，与不少艺人诗人有来往，也算逍遥快活。生为皇帝的兄弟，没有遭遇横祸，他们已经知足了。而且，就算他们心中有其他想法，也瞒不过李隆基。李隆基的防范措施，堪称帝王一大创举。
