听说，山下有一古都，名为长安，那里街坊四四方方整整齐齐，却也热闹非凡，还听说李氏家族执掌天下，治世清明，所以长安之名传遍大陆，受万国朝拜，街上行人肤色各异，民风开发，不仅如此，文化之盛，也让人向往。所以一直远在边疆的西琳一直想去长安看看。
正好这时有来自西方的商旅打算前往长安贸易，所以西琳就偷偷拜托商旅的领头人戴上了她，当然为了掩饰耳目，西琳学起自己哥哥的样子打扮的，商队的人竟也没看出她是女扮男装，就随着她了。
到了长安，西琳被热闹的街市迷了眼，但是让她难过的事情就是，因为是从家里偷跑出来，身上所带的银钱也不是很多，这一路上的花销也是比较大的，所以到了长安之后，身上财物更是所剩无几了。
偶有一天在客栈吃饭的时候，听到人在闲聊，“话说有没有发现，最近长安的人又多起来了，”“可不是吗，白鹤书院每年招生的时候又到了。”
白鹤书院是李氏王朝最好的一所学校，虽然礼朝民风开放，但是仍只有白鹤书院男女同校。在校学生并不局限于学习儒家经书，也会教习法家、墨家、兵家甚至阴阳家所学，所以入白鹤书院是天下学子的梦想。
白鹤书院是天下第一书院，声名远播，不仅仅是是因为白鹤书院为朝廷培养了许多优秀的官员，还因为它培养的人才不局限于朝廷官员，各行各业都有囊括，然而，最让白鹤书院声明远扬的则是因为，白鹤书院接受男女共同入院学习，正因如此，那时的长安，出现了很多不输男人的女子，她们建功立业，报效国家，成为了了不起的巾帼传奇。所以每一年都会有很多女子报名入学。不过，虽然白鹤书院对外招收女生，但是招收条件也是极为苛刻的，首先女子入学要征得父母亲的同意，其次在入学考试上只有取得二甲以内的名称才有可能入学，尽管如此还是有很多的女子全力一试想考入白鹤书院，因为一旦考入这个学院便可和男子一样，还可改变自己的命运。
所以对于这个名震天下的白鹤书院，西琳还是知道的，对于自己现在无处可以去，白鹤书院不失为一个选择，所以西琳决定报考白鹤书院，当然，西琳只能以男子身份报考，因为女子报考条件之一是父母同意，但是她是偷跑出来的，这一条肯定是过不了的，她以男子身份报考的原因是西琳偷了兄长的身份证明，因为自他们一懂事，父亲就为西琳兄妹几人准备了大唐的身份，兄长林蔚字灵均。而且自小让他们学习大唐的各种文化，不仅如此还让他们从小接触各国师团，所以西琳从来不担心自己考不上白鹤书院。既然下定了决心，西琳就开始准备考试，这样的话，不仅解决了以后的住宿问题，还可以在礼朝学习几年，回去了也可向父兄炫耀一番。
历安三年四月初五，白鹤书院入院考试开始，白鹤书院考试分两天进行，文试，武试各一天。虽然文试占有较大的比重，但是前面九名却是文武均分，因为前面九名是白鹤书院重点培养的人才，但是往往这九名学子往往很难凑齐，因为前九名学生的学习方式与后面的学生是完全不一样的，也正因为如此的教学方式，才让白鹤书院一直屹立不倒。而那所谓的“前九名”学子往往同龄人中的佼佼者，一般都会成为国家的栋梁之才，但是往往很难达到一次性录取九人，往年最好的时候也不过是六人。因为前九名评选条件过于苛刻，所以一般少有人达到。
一般是四月初五、初六考试，四月初八出结果，名单公布到与其他书院并无不同，白鹤书院山下有一个专门用于公布名单的布告栏，到了四月初八，所有学子都会挤在那里查看榜单。
考完试之后，西琳还是很开心的，在大玩特玩了一天之后，等到初八的时候随着大队人马一起到白鹤书院去观看榜单以及录取结果。四月的天气虽然是暖和的，但因白鹤书院居于高山之上，气候还是有些微凉的，所以西琳还格外穿的多些，谁想到，到了之后发现人比她想象的要多上，很多倍，虽然每年想要报考白鹤书院的人很多，但是临近考试，还是有很多的考生选择报考其他的书院，因为长安的很多好的书院都是在同一天考试，很多考生为了能够考上最后选择了其他书院的有很多。而西琳并不知道这件事，因为西琳以为只有考生才到这里来看榜单。
白鹤书院的普通榜单一般都是初八的早上就会公布的，唯有“前九名”是午时公布。所以来到这里的人大多数是想来先占个位置，看一下“前九名”的风采的。
“咚咚咚”随着鼓声响起，也证明了午时已到，这时从白鹤书院的山上下来几个人，以一三十岁左右的中年男子为首，那男子手上拿着一个卷轴。待到山脚下时，打开卷轴，“不好意思，让各位久等了，在下贺知洲，白鹤书院副山长，今日由在下来公布前九名名单。”
“第一名，兰陵肖氏肖正则，第二名，阳夏谢氏谢璇，第三名琅琊王氏王季禹，第四名赵郡李氏李太白，第五名金乡郗氏郗兰英.........”
当公布完第五名时，大家是有些惊讶的，有第五名就意味着有第六名，因为往年只有四人的时候，到第四名的时候会说，最后一人，而今年到第五名还未说最后一人，那就意味着今年的人数有可能超过六人，“第六名颍川喻氏喻道川，”
听到“第六名”的时候已经是惊呆了，“第七名晋阳王氏王坦之”“第八名清河崔氏崔浩然”“第九名林氏林灵均”。
在山脚下的所有人都没有想到自己见到了一场盛世，白鹤书院自立下“前九名”规矩的的三百年间，第一次人数达到了九人，成了真正的“前九名”。
“这两日恐怕是在下最开心的两天了，因为自本院建立以来，第一次成功录取前九名，这两天书院的老师们都是非常严格认真的审核了这次前九名的名单，非常公正。那么接下来就是说明入院时间了，和往年一样，四月初九入院学习。”公布完名单，贺山长说了几句话就上山了，留下了一堆还楞在那里的学生，当然不包括那“前九名”。因为这前九名中的前八名无一不来自世家大族，与白鹤书院还是有着千丝万缕的联系的，前八名都知道自己会入选前九名，而这八人之间也是有交情的，虽然他们对于前九名之外的人不会在意，但是对于那个可以和他们名列前九名的林氏林灵均还是很有好奇心的，因为之前从未说过。
西琳对于自己入选那个传说中的“前九名”不甚在意，但是让她有些好奇的是那个第三名琅琊王氏，因为武试的时候有交过手，西琳感觉那个王季禹不知第三名才对，虽然当公布他是第三名是，西琳有些吃惊，但是只是吃惊，并为放在心上，听完名单，西琳便知道以后吃住有了着落，然后就回客栈休息了。
