“欧阳，去宣武藤井富来见。”
“女婢领旨。”
两刻钟后，略显老态龙钟的武藤井富来到御书房：
“外臣武藤，参见天朝陛下。”
女帝盛怒，连平身都没说。
“武藤大使，濒国海寇竟如此猖狂，悍然登陆海通，围攻朕的州县，贵国作何解释。”
“启禀天朝陛下，国中日前来函告知外臣，我国已经查明海寇踪迹与盘踞所在，正在筹备发兵征讨，还请陛下宽限时日。”
“宽限！”公孙芸惠并不买账，她说：“年初朕便去函濒国，濒国屡次敷衍于朕，如今六千五百余人围攻海通，濒国却说宽限时日，难道要朕宽限海寇杀戮朕的子民吗！”
“天朝陛下息怒……”武藤井富叩拜行大礼，遂即又说：“天朝陛下容禀。”
“说。”
“海寇猖獗，实乃海贼狡诈，亦民亦贼，实难区分。而我国国力贫弱，难以出海征缴，如今决心出兵，实属极为不易，还请天朝陛下宽恕。”
“哼！朕就再给濒国三月时限，三月之内，贼情若无好转，休怪朕无情，退下吧。”
“谢天朝陛下，外臣告退。”
待等武藤井富离去，女帝依然气不打一处来：
“欧阳，替朕拟旨。着海通刺史萧崇，全权总览海通剿寇，扬州兵马暂由海通司马节制，节度使兼扬州刺史汪晨贵前往淮河赈灾，务必不令贼情深入，扰乱民情。”
欧阳落笔成文字迹飞扬，吹干墨迹遂即交由女帝过目：
“请陛下过目。”
“嗯，照发。”
“是。”
……
时间转眼进入八月下旬，岐军相继攻克库皋，攻入穆喇戌，除南屿外，老婆本土尽数落入岐军手中，赵禹兵败库皋，被迫撤往南屿，与黎孔合兵一处继续负隅顽抗。
岐军本欲乘胜追击再下南屿，只因登州新编水军迟迟不到，岐军被迫暂停围攻，转入全线修养，同时恢复潮瓯各地生产，以恢复民生。
此时登州新练水军还在赶赴海通途中，前去剿灭海寇，自然无法前往腊婆。
同时兵部认为腊婆战局将定，应该优先解决海通登陆海寇，再增援腊婆，于是一耽搁，南征岐军被迫转入防御。
九月初，北方天气渐转凉爽，薛伯充率军视察同州城防与长城，组织民力修补长城，以备不时之需。
尽管岐帝国不修长城，那是不修全修长城，关键关隘和要塞边防段长城，还是需要维修的，否则就真成了摆设。
近些年财政好转，农业产出回升，薛伯充从户部申请的钱粮也就比往年更多，得以有更多的资金用于修缮长城与要塞。
站在同州关雄伟城墙边，薛伯充手指远处北塞平原，与次子薛刚说：
“刚儿，北虏他日若是犯边，比由河套以北向东而来，届时你若坐镇同州，当如何应对？”
“若是孩儿坐镇同州，上策当从河套过黄河，同时由此出塞，首尾共击忽喇。中策河套按兵不动，同州主力出兵，攻其复地，将其来犯之兵调回，而后再击之。
下策唯有死守同州，等待朝廷援兵。但眼下国力强盛，应该还不至于行下策。”
“嗯，三策各有利弊，不失为镇守边关的良策。但也仅仅只能拒敌于关塞之外，无法长久安边。”
“那父亲有何良策，可平塞外安定？”
“所谓良策，莫不是顺势之法，无法预做谋划，你我父子畅谈军事，无非就事论事，真要到两国厮杀，岂能是为父所能左右。”
薛伯充说的其实也有道理，形势是不断在变化的动态因素，再多的预案，也赶不上变化快。
军事层面的计划，是根据既有的战略态势和己方的兵力、技术装备，做出的对策选项，这种因素是相对固定的，而要长治久安，尤其是要一劳永逸解决问题，这就是政治层面的因素。
而政治往往最没谱，军事又服从于政治，当政治无法获胜，军事自然就成了钝器，而不是利器。
就在父子二人谈话之际，一旅帅仓惶飞奔而来，脸色惊恐至极：
“何事如此慌张！”
薛伯充厉色质问，他治军严厉，当此承平盛世，边军将领这般惊慌失措，无疑是他治军的失职。
那旅帅慌忙中喘了口粗气，站定了身体，吞了口唾沫才说：
“启，启禀大帅，烽火，是北方的烽火！”
“什么啊！”薛伯充大惊，遂即举目眺望，但却没有，即刻又掏出八倍望远镜再看，仍然没有，遂即看向来人又问：“谁人看见的烽火。”
“启禀大帅，是热浮空上二十倍远目境所见，烽火至少还在一百四五十里外。”
由于主要边塞陆续用上热气球，放高一千多米后，使用二十倍望远镜，能看到几百里外的烽火，但站在城墙上，由于地球的曲率屏蔽，其实是看不见的。
此时此刻的薛伯充高度怀疑是不是看错了，毕竟今年三月沃腊舒达才称汗，收了那么多的好处，这么快就翻脸，也他妈忒不是人了。
但转眼又想，会不会又是哪个家伙，塞外气温转凉，取暖时手滑点燃了烽火。
但无论什么情况，边塞烽火都是第一等的军情，无论是手滑还是真翻脸，薛伯充都不敢大意，遂即第一时间派骑五千，一人三匹马，火速出塞向北搜索，查明情况。
当天下午，烽火已经烧到了同州关，由于同州附近不止一处烽火，纵然薛伯充不点，其他烽火台都会点，来不及一级一级的通知暂缓点燃烽火。
两日后夜间，烽火一路烧到了神都城北，当晚值班的内阁大臣是工部侍郎张祥。
由于淮河大水，最近工部夜间值班加班很多，夜间送达的消息第一时间应该送往当晚值班的内阁大臣先看，再由内阁大臣与兵部商议是否扩大事态。
闻讯突起烽火，张祥第一反应与薛伯充如出一辙，但乐观。他琢磨着是不是天冷有人取暖，手滑点燃了烽火台，毕竟这事儿不是没有过。偶尔确实会发生。
而且今年三月沃腊舒达称汗，朝廷给足了好处，这样还能翻脸，这还讲道理吗。
“张大人，此事应该即刻报知陛下，以免耽误军情。”
现在已是兵部郎中的邱继匡提醒着张祥，但长相还很乐观，他说：
“沃腊舒达刚刚称汗，六月间也遣使我朝向陛下传达继续维持通好，这才三个月不到，他能立刻翻脸？”
“张大人呐，这些外邦蛮夷治国从来言而无信，腊婆就是前车之鉴啊。先以通好为名，结好我朝，而后趁我朝不备，突然发兵。这忽喇一族如今已成虎狼，难保不会心生篡逆之心。”
“可……”
张祥未及开口，门外仓惶冲入禁军军卒：
“报，报两位大人，东城烽火，东城烽火！”
“什么啊！”
张祥大惊失色，邱继匡忙问来人：
“你可看清楚，到底何处烽火。”
“东城外是烽火台，北城外黄河边烽火台同时火起。”
“坏了坏了坏了，这是忽喇与肃汝同时开战，局面大坏呀！”
邱继匡当即想到，一定是忽喇与肃汝串谋，同时对岐帝国在长达几万里的防线上全线压境，利用的正是岐帝国的麻痹大意，自以为扶持了沃腊舒达，疏于戒备，结果栽了吧。
这南方的仗还没打完，海通被人捅了一刀，现在北方再开战端，这个牌局已经彻底烂了。
邱继匡伙同张祥，火速赶往云溪宫，欧阳羽睡下不久，宫女便是来到窗边将她唤醒：
“欧阳大人，张祥与邱继匡大人急事求见陛下。”
“知道了。”
由于出了腊婆一事，欧阳羽如今只要半夜听到兵部来人，第一反应都是没好事。如果有喜报，怎么也得押到天亮后，女帝刚起床。
匆忙来到前殿，就见张祥、邱继匡脸色如丧考妣，这情景，如同交趾失守的重演，欧阳羽清楚，一定是比交趾失守更加严重的事态。
“张大人，是何紧急军情。”
“欧阳大人，北台、东台烽火方才相继点燃，北塞恐怕是出了大事。”
“什么啊！”欧阳羽顿觉眼前眩晕，险些站立不稳摔倒在地，好在左右宫女扶了一把，将她扶到一旁坐下，略略缓过口气，她说：“张祥大人，可有军情急报。”
“尚未接到边关急报，还应当速告陛下决断。”
“本官即刻唤醒陛下，此时暂且不得声张。”
“是。”
欧阳羽即刻返回内殿，前往女帝寝室，女帝此时抱着枕头睡着正香，欧阳羽来到窗边小声唤道：
“陛下，陛下。”
“嗯，何事啊。”
“陛下，北台、东台烽火同时点燃，塞外恐生变故。”
“什么！”
女帝以惊人速度坐起床头，不亚于腊婆偷袭交趾。毕竟是怎么也不可能想到的意外，而且还是被一个土鳖扇了脸，伤到了女帝的自尊心。
而忽喇、肃汝是帝国长期的大患，女帝其实长期处于这种高压之下，心理多少有些准备。
但两族同时蹬鼻子上脸，震惊依然可想而知，而且已经远远超出女帝所能承受的先例极限，怒意和震惊无以复加，所以外在的表现是超强的冷静。
因为不冷静不行，忽喇、肃汝同时南下，那就是灭国级的灾难，分分钟几个月就能杀到京城。
所以当震惊压垮了心理承受力，恐惧压倒了现实，也会展现出不正常的冷静，也就不知道什么叫害怕了，该来的都来了，靴子落地，心里也就踏实了。
