“王爷，现在宫中情势如何？”
“宫中还算平静，但也只是表面上的平静，各方势力都在蠢蠢欲动，桑劲川明里暗里都在向孤表态，但孤没有接他的话。”
“户部这颗大树如今虽然势大，实则已被陛下与海郡王架空，不过是枯木逢春回光返照罢了。一旦日后陛下动手，户部这颗大树必倒无疑，现在谁与户部走进，大树倒下就砸谁，王爷此举无疑是避祸求保的高明之举。”
“但户部倒了，也可能便宜了其他人。”
“王爷是担心工部、吏部、薛氏还有海郡王瓜分户部。”
“难道不是吗？”周启反问道。
“也许陛下会出手干预，或者一个被瓜分的户部，对朝廷也有好处。”
“或许吧，但户部关乎朝廷财政命脉，如今金戋寺已经做大，户部再被工部或金戋寺纳入囊中，孤将如何与之抗衡。”
“王爷大可放心，如今工部独大，金戋寺树大招风，陛下岂能容二者如意侵吞户部。而且户部一倒，工部独大，陛下定会再整工部。”
“但工部如今身系朝廷安危重任，母后即便下手，怕是不会下重手。”
“话虽如此，但工部的问题关键在海郡王，只要让海郡王让步，工部将不足为虑。”
“海郡王能向母后让步？”
“陛下乃一代雄主，这些年不也拿捏的海郡王服服帖帖吗。”
“这倒也是……”
周启落座喝了口茶，嗓子顿感不适，咳嗽了两声：
“咳咳……”
“王爷慢用。”
“不碍，这金银花茶能败火，刚入腹中有些不适，不碍紧。”
放下茶盏，周启继续又说：
“城中近日有何动静？”
“怀王与平阳郡府还算平静，但是长公主这几日与周晟往来频繁，而且经常进宫。”
“皇姐进宫是去见母后，此事我知晓，但说了什么不得而知，但她与三弟突然往来频密，也许是另有意图。海郡王可有与三弟往来？”
“说来也奇怪，海郡王这几日并未去周晟府上，但是林相每日出宫后必去莱王府上。莱王最近也不进宫，经常去滴翠湖畔赏雪宿夜。”
“赏雪？”
“是，这几日莱王经常与家眷去滴翠湖畔赏雪，似乎很是平静。”
“怪了，长姐与六弟、八弟、十七弟、公孙贤、沈云卿都已来过，为何三弟如此反应。”
“会不会是……”
刘仁举话刚出口，说曹操曹操到，堂外的侍卫进屋来报：
“启禀王爷，莱王殿下到了。”
“哦……”周启怪异的叹了一声，随后说：“将莱王请到此处。”
“是。”
待等侍卫离去，刘仁举继续说道：
“在下先行回避。”
“嗯。”
周晟的突然而至让周启觉得唐突，但又捉摸不透，早不来晚不来，这个时候来，顿时有种重拳落空的无力感。
少时周晟而至，见面抬手略施小礼：
“来晚一步，还望二哥莫要见怪。”
“呵呵，三弟何出此言，快坐快坐。”
周启略作寒暄，遂即让人看茶。周晟落座后端茶边喝边说：
“其实最近几日贤弟我早有拜会之意，只是见皇兄忙于交接公务不忍打搅，故而来迟，还望二哥见谅。”
“三弟言重了，我也本欲见你，只因公事繁忙困于大内无暇出宫，既然二弟今日来了，不妨与我携手一同监国如何。”
“诶，母后把江山重任托付于兄长，贤弟我岂能插手。更何况监国岂是轻松之事，西讨罗哈诺，南征阿瓦达提，内治淮河修铁路，一桩桩一件件，哪样不要劳心劳神，贤弟我是没有这心思呀……”
周晟把二郎腿一敲，斜倒在靠背椅上，手里端着茶盏，目光透着惬意，活脱脱一个二代做派。
周启这会儿就纳闷，你这是真的还是假的，当年见你意气风发，今天就真颓废了？
“三弟，如今朝廷复见盛世，你我兄弟更应该同心协力为母后分忧，刚才之言怕是不妥吧。”
“呵呵，三弟是母后嫡出，只有母后一人。三弟我自幼丧母，虽是母后抚养长大，视我如己出，但皇兄德才兼备深受万民爱戴，身边又有薛太保与怀王手足相助，三弟我是自愧不如。
今日母后将监国重任交托兄长，可见母后对兄长信任有加，兄长可不能辜负了母后的重托呀。”
周晟一番猛烈溜须恭维让周启很是无措，他知道周晟其实能说会道，但是没有想到这种情况下周晟还能维持场面上的和气。
“三弟，如今天下方安，三弟就此不问政事，做个安乐王爷，若是让母后知道，恐怕会令母后伤心。”
“兄长此言差矣，十七弟嗜好花鸟鱼虫美玉珠宝，母后却从无责怪。八弟酷爱收藏名马，母后也赐了西域好马二十匹，可见母后对我等儿子疼爱有加。况且兄长如今身系监国重任，我若是插手政务，怕是母后反倒不喜，还是少掺和的好。”
“三弟所言倒也有几分道理，只是就此不问政事，三弟又有何打算？”
“远的没有，近的明年陪伴母后东巡河南之后，我有意与内子回江南游玩一番，顺道探望一下岳父大人。”
“哦……”周启不动声色，心里高度怀疑。因为游玩也可能是去考察地方，说不定你明年陪着老妈东巡，路上讨了一个差事要去江南考察，却打着游山玩水的名义去办政事，这也不是没有可能。
想到这里，周启继续又说：
“你倒是撒手不管了，却让我为难，你这个安乐王做的好啊。”
“诶，你我兄弟何必如此计较，我安乐了，兄长不也安乐了吗。”
“呵呵……”周启笑着，未做接话。
周晟的意思听着是你让我做个安乐王，我让你做个顺心皇帝，大家相安无事最好。可周启不这么想，你这么大的目标，你能甘心做个安乐王？
二人继续又谈了一会儿，周晟突然话锋一转说：
“我今日在风雪楼摆下了家宴，兄长可有空通往。”
“这……”
其实周晟就压根没诚心要请周启，因为周启今天下午要去梅园，神都城中科举考试的一个会场，但现在新学的衙门的办事地点设在梅园，同时吏部的吏部司、考功司的员外郎也在这里办公。
造成这一现象的主要原因是这些年朝廷中枢用人增加，官吏的规模不仅没有精简，还增加了，而这些官吏绝大多数不需要上朝，只在章台办公，但人一多，办公面积没增加，肯定会拥挤，办公地方也吃惊。
而且工部膨胀最快，虽然工部官吏增加不多，但是各种的工匠现在也享受京官的待遇，并且负责技术业务，就需要进宫办事。
诸如之前就没有什么火车、机床、自行车、齿轮厂、机床厂、弹簧厂、炼钢厂、轧钢厂、化学厂等等，现在都有了，朝廷总要安排业务人员负责监管吧，这些人多了，办公的地方自然就拥挤了。
而且相比吏部、礼部的闲差，这些人都是时刻需要请示汇报工作，是必须实时在身边的技术人员。
时间一长，吏部、礼部、司农、太仆、太常这些个闲差居多的官僚系统不可避免的要往外搬迁腾地方。
明年科举有变化，周启需要去协调。
同时吏部司、考功司在梅园有衙门办事机构，周启正好可以借科举一事过问一下。
科举虽然是礼部负责大头，但吏部负责用人考选，而且新学现在和科举是脱钩的，吏部和礼部其实都很排挤沈云卿的这一套，所以吏部和礼部高层现在有合流的趋势，周启正好借机观察一下两部中层干部的想法。
而周晟已经得到周启下午的行程，他来请他吃饭，那根本就不是诚心的。而且周启只能拒绝，因为周启有个很大特点，一旦确定的事，他肯定是要严格落实。
周启迅速拿捏了分寸，他选择不接周晟的话，而是这么说：
“寒冬腊月素雪茫茫，滴翠湖畔寒风刺骨，三弟怎有雅兴在风雪楼设下家宴。”
“是我那侧妃喜爱冬雪，我也爱屋及乌罢了。”
“赏雪日间最好，夜间如何赏雪？”
“呵呵，兄长有所不知，每逢隆冬腊月，风雪楼都会燃放烟花很是艳丽，最近几日大雪刚停，风雪楼畔每晚必有烟花。”
“哦……原来如此。”
周启略略点头，他压根不知道这件事。原因其实很简单，因为风雪楼是去年才有冬季放烟花的习俗，今年才第二年。
“既然皇兄公务繁忙，那我便告辞了。”
“我去送你。”
言毕，周启起身送周晟离去。
少卿回到屋中，周启问道刘仁举：
“阁下以为莱王的态度如何？”
“有真有假，不可全信。”
“怎的说？”
“莱王是性情中人不假，但要说他无心皇位，这也不是真的。”
“嗯，继续说。”
“不论莱王如何掩饰，如今工部与金戋寺并驾齐驱占得朝堂一席之地这是真的，而且根本不用莱王出面，一个海郡王就不是任何人所能匹敌，更何况还有林毅贤与工部鼎力相助。”
“阁下的意思是，莱王即便不争，也有海郡王与林相运筹帷幄。”
“是的。而且林相与海郡王与莱王同心同德，可平阳郡府与怀王那里可就未必。殿下您日后要对付的可不只是户部，工部与金戋寺，还有吏部、怀王和平阳郡府，都不是善类。而莱王只需海郡王一人，就能摆平各方势力，这才是殿下目前最大的困境。”
