韶璟仔细一算,进宫已有半月的时光。左芬忙于编修曲目,很少来她的琼林殿。作为新晋的才人,她能在宫廷中寻到一丝净土,实在值得欣慰。韶璟替她高兴之余,不免感伤起来。“皇宫这个地方很容易泯灭一个人的斗志。稍不慎,便堕入了嫉妒、仇恨、贪婪、虚荣之中。左姐姐洁身自好,与世无争,令人敬重。而今,我作茧自缚,出不得囚笼,闲坐看落花,只待白发老。”
远远的有人绕过回廊,手里提着鸟笼子。韶璟突然起了兴趣“我已经身处囚笼之中了,没想更有甚者”。正要开口,那七月便笑逐颜开的把鸟笼子往头上一举:“主子,相思鸟。养在前院还是**?”
韶璟欣喜了片刻,虽然明知是皇上所送,却还是忍不住问道:“谁送来的?”
“皇上。”
韶璟收起那份喜欢,面色凝重:“养前院吧。皇上来时便能见到。”她帮助七月把笼子挂上高枝,又往弄里添了清水。“有了它,我越发成了闲人了。”
“清闲不好吗?”七月用花枝逗弄着鸟喙。那鸟儿在笼里扑棱着翅膀。
世人谁不向往清闲。可当她真正闲下来时,才明白自己的灵魂在一点点消融。“深宫中的女子,谁个不是笼中鸟儿。”
七云提议:“主子,若是烦闷了,不妨去御花园走走,那里新修了亭子。”
韶璟摇摇头,既然那里是新亭子,前去参观的人自然不少。“如今皇后正想拿我的短处,何必送羊肉入虎口,能避则避。”
“何以要避?”司马炎背绞双手,双目微暝,露出一副机关算尽的样子来。
众人慌作一团,速速跪地问安。“不知皇上驾临,请皇上恕罪。”
韶璟留心观察,今日的司马炎身旁并无郭公公等人随行。他一脸轻松,时而露出愉快的笑容。“随朕去御花园。”
皇上好几日没有来过琼林殿,今日先是命人送来相思鸟,接着又只身前来,邀他去御花园一游。他老是阴霾着一张脸,今日何以露出笑颜来。她猜测,必定是边关传来捷报。
如果她所猜不假,那么她的哥哥与司马虓就该回来了。想到这里,韶璟的心中也流过一丝暖流。司马炎走得很是轻快,恨不得三两步就将她带去御花园。“御花园新修了亭子,朕要领你去瞧瞧。”
韶璟巴巴地点头,紧紧地跟着他走。心里盘算着,如何设计让皇上封胡芳做夫人。这是一件困难的事情,不容有失,否则自己里外不讨好。她得瞅准时机,向皇上提这事儿。
御花园中的凉亭不少,韶璟一眼便瞧见了新砌成的亭子。这是一个八角亭,亭角高高翘起,亭子顶端伏着瑞禽。韶璟仔细瞧了,那瑞禽并不是仙鹤,更像是凤凰。她留心观察过御花园的亭子,那些亭子或是亭柱上雕琢了龙纹,或是亭顶盘旋着飞龙。总之,宫中亭子都有龙作装饰。
“参见皇上。”
“皇上吉祥。”
司马炎的出现,惊动了观瞻凉亭的宫妃们。她们一个个花容失色,匆匆叩首。一阵惊惶后,便是一阵妒忌的目光向韶璟袭来。这些目光令她压抑得无法喘息,她连脖子也直不起来。低低地垂在胸前。
“皇上,等着伺候的人不少,臣妾还是先行退下。”韶璟欠身告退。
“该退下的是她们。”司马炎捉住韶璟的手,目光在一干妃嫔间流转,他略带呵斥的声音,令妃嫔们一阵惊恐。
若不是妃嫔们不给她好脸色瞧,她断然不会使出以退为进的法子。望着那些扭扭捏捏,花枝摇曳的背影,韶璟扬起了嘴角。这一战,她之所以赢得轻巧,那是因为皇上心中根本就没有她们。她仿佛又明白了一些:“即便是封了嫔妃,依然是呼之则来挥之则去。这个地方,必须看皇上的脸色。”
司马炎兴致勃勃地望着亭子里的雕刻。韶璟也学他的样子细细鉴赏起来。“王才人,这亭子可好?”
韶璟是真觉得这亭子漂亮,连忙点头。“此亭甚好!”
司马炎听完,内心畅快,使劲一击掌。“此亭明日便可完工。王才人可有好名字?”
韶璟灵机一动,今日皇上高兴,不如趁此机会建议皇上邀请名士前来观瞻。“皇上,这亭子必得配上一个好名字,但臣妾自知才疏学浅,不敢妄取名字。皇上若真想给这亭子起个好名字,大可招了那些学富五车的名士前来……”
“王才人好大胆。那一般男子怎可随意进入宫闱。新亭落成,皇上可向天下臣民征集名字,犯不着引他们入宫。王才人入宫也不是一两天了,看样**中的规矩没有学全啊!”皇后杨艳突然打断韶璟的话。她脸色青黑,显然是生气过度。
“臣妾自知失言,恳请皇后恕罪。”韶璟慑于皇后的威严,双膝跪下。
“皇后几时来的。”司马炎淡淡一句,脸上神情如故,令人猜不出他心中是怎么想的。
杨艳向皇上施礼后,再次转向韶璟,雷霆万丈:“王才人,你往日在宫外与士族们胡作非为,本宫略有耳闻,如今你贵为才人,自当时时以身份为重。你虽出身寒门,也该懂得礼仪廉耻……”
韶璟不敢还嘴,只得竖起双耳,听她数落自己。她心想:“自己失言不假,怨不别人。只是皇后刻薄,此番逮住了机会定然狠狠地羞辱她。”
韶璟毕恭毕敬地再次叩首:“臣妾知错了。”
杨艳见韶璟乖巧,又懂得察言观色,也不再动怒。她上前一步,俯下身子将韶璟从地上扶起身来。又一步一步领至皇上跟前:“皇上,韶璟是新晋的才人,皇上宠她臣妾自然知道。但本宫执掌六宫,定不能让内眷损了皇家体面。王才人当罚,皇上以为该如何处置?”
司马炎不发一言,对杨艳所言不屑一顾。韶璟偷偷瞥了司马炎一眼。心便猛烈抽搐起来。只怪自己不小心,让皇后抓了把柄。如果皇上再不出面维护。她必然受皇后鱼肉了。