小湖多霜虫鸣尽，笛曲音逝月渐消，屋舍雅静，竹叶四季常青，桌上留了残笛，却不见那青衫薄影。
次日，三合还处于睡意朦胧间，身旁那熟悉气息越发淡薄，直至再无半点，这种熟悉的消逝让她猛然惊醒，撑床起身四周张望：“弘恬？弘恬！”
恍然间三合瞥见桌上玉笛，心下暗暗思量着，他说过这是意义非凡的东西，此物应当随身携带才是，为何就这样放在桌上，莫非遭了什么不测？这样想着，拿上残笛就要夺门而出，刚刚迈出半步，又觉不妥，或许弘恬只是出去采买些物品，很快就会回来，倘若弘恬回来找不见自己，怕是要着急了，于是又坐回床上，静静等待。
“这木讷书生，跑哪儿去了，本姑娘过后定要好好数落他一番！”
日西沉，月将升，转眼间已是黄昏，心上人不知何时能归，独自守望的女子可慌了神，左望望，右看看，依旧不见那一袭青衫，几次想要出门去寻找，而后又是自己说服了自己，正焦急之时，竹门轻启，不知来者何人。
白卜时抬袖擦了擦额头密汗，暖阳又缓和了天色，近路断，只得远程归来，一路难行，终在日落时回了竹屋，心中泛起一丝喜意，离开这么久，也不知姑娘是否担忧了，忙撩起沾了稀泥的衣摆推门而入：“西城木绳桥断，洛水沿路泥泞，阿合，我归晚了。”
看着桌旁抱着玉笛正坐立难安的姑娘，白卜时不由心中有些庆幸当下选择，上前弯腰揉了揉姑娘的额头，温和笑着稍蹲将人揽在怀中，顺发安抚着：“今日这般，让你担心了，我知阿合甚喜芍药，去集市买了种子，虽已经稍过了些播种时间，但我们悉心照料，明年五月份便也是能看见这一院芍药了。”
霎时间，三合不知该哭还是该笑，环着白卜时肩膀，感动热泪却止不住涌出，嘴上数落着弘恬，实则欣喜若狂：“弘恬真是个木讷书生，为了些芍药种子跑去集市，还不带上本姑娘。
过了许久，白卜时才将三合放开，三合这时才有时间细细打量他的衣着，衣袖刮破了几处，下摆沾满了稀泥，整个人狼狈不堪。
“弘恬……受累了，怎么弄成这样，脱下来，我给你洗洗，”三合轻掐白卜时的脸颊，细心拭去他脸上泥水，而后就要上手去脱他外袍，“瞧你弄得这么狼狈，再不回来，本姑娘可要去报官寻你了。”
白卜时听着人责怪却带着欣喜的话语，仔细瞧着姑娘面庞，任由擦拭后，后移几分，握住姑娘的手，温笑回复着人：“清晨雾水重，我想阿合多歇息些时候，这来去也不过一个时辰，是我未曾想到桥会断去，归来时才缓了许久。”
白卜时扬了扬唇，似想到什么一般，直起身子拉着姑娘的手便向屋外走去：“现在夕阳正好，我们且去看看？”
摒弃繁华远官场，求得清宁，乐得挚爱共余生，另享风情，弃了仕途，离了江湖，得了伊人，遂了本心，愿最为平淡，最为真切。
数年后，三合得知宋敏之事，询白卜时为何愿放弃追究，白卜时答：天下帝王皆有所政，今圣得宋敏钦佩俯首，因其，防外敌，顾民生，对军饷一事早有所测，故顺水推舟令宋敏前去剿匪，诈死匪窝，借此也了了宋敏归回家乡之夙愿，那日前去本为探清事实，未料遇宋敏前来游说，得知此事因果，但因不愿去官场，再辞了宋兄举荐，虽君是明君，但朝廷混乱，吾愿与三合共居田园。
