王永为一块滚石砸中而死，义军阵中众将一阵惋惜。
刘岱拦住了意欲拔刀的王肱，示意他现在还不是时候，后者只得松开手，暂时作罢。
袁绍在示意第二拨攻城队伍上去之后，再次挥手，一队刀盾手掩护着众多弓箭手紧随其后，开始对城墙上的士兵进行压制。
一轮箭雨过后，城墙上的守军损失惨重。
杨定见状，命令弓箭手回击，又命人从城下调些人手上来。
这样一来，义军攻关军士的压力就小了很多，开始有人登上了关墙。虽然他们很快葬身在关上，却为身后的战友拖延了时间，更多的义军登上了关墙。
这种情况直到魏越、成廉、董云等队前来支援，才转好了一些，逐渐将关上的义军消灭，堵住了缺口。但仍有两处被义军所占据，无法完全消灭。
这两处的义军分别由第一拨的夏侯渊、第二波的张飞率领，与西凉军进行肉搏战，僵持在一起。
两人勇冠三军，非一般人可比。
双方战得正酣，激烈拼杀，从太阳出山杀到太阳高挂，各有数千名将士殒命于此。义军的折损要多一些，接近万人，还有数名将领倒在了虎牢关下，比如桥瑁麾下的王永、袁遗麾下的张熙、张超麾下的严隗等人。
关墙上满是血色，关下的尸体堆积如山，战况异常惨烈。
袁绍见已经取得一定战果，又继续派出第三、第四拨攻关将士，这其中不乏曹仁、淳于琼这样的勇将。
随着进攻队伍的增多，虎牢关上的义军将士越来越多，犹如一颗石子落入水中荡起的波纹一般，扩散开来。
面对潮水一般的义军，即使强如吕布这样的猛将也只能保住一隅不失，无法杀退多如牛毛的义军。
在义军的凌厉攻势之下，西凉军节节败退。
最终，吕布、杨定两将不得不做出一个艰难的决定，弃关而走，引着各自的队伍往洛阳的方向，且战且退。
义军打开虎牢关的关门，鱼贯而入，竞相追在西凉军屁股后面冲杀。
吕布、杨定两人并非一味地后退，又组织了三次反扑，极大地杀伤了追在最前面的义军。
这一过程中，双方进行直接的肉搏战，又各自损伤了近万名将士。
直至西凉军一心逃走，义军也停在原地，休整一番。
这时，义军内部开始出现了分歧。
以曹操、公孙瓒为首的太守、刺史们欲一鼓作气追击败走的西凉军，而以袁绍、刘岱为首的太守、刺史们则认为大军方才经历一战，需要退回虎牢关休整一番。
最终，义军兵分两路，曹操、公孙瓒、张邈、张超、鲍信五人率领本部兵马共四万余人往吕布、杨定逃路追去。
义军士气正盛，不一会儿，便追上了西凉军。
西凉军且战且走，一直往大伾山方向撤去。
……
虎牢关。
曹操等人率部追赶吕布、杨定率领的败军，袁绍则与剩下的人返回虎牢关，驻扎于此，暂作休整。
驻扎后，袁绍召众将并许攸、逢纪、荀谌几位谋士到帐中议事，唯独没有请荀彧，大概是为怀县的事耿耿于怀。
荀谌才从袁绍帐中出来，荀彧便将他拦住，问道：“四哥，今日帐中都讨论了些什么？”
荀谌见是荀彧，拉着他回到自己帐中，将帐中之事一应与他讲了，“子远说若大伾山有伏，曹孟德等人的大军恐要折掉一半。”
荀彧闻言大惊，言道：“今日攻关有些容易，子远此言与我不谋而合。将军既已知此，缘何不派一支兵马前去接应，或大军直接开拔碾压过去。”
荀谌闻言，只是叹了一口气，没有言语。
想毕他是已经与袁绍提过了，只是后者没有听从，以各种理由搪塞过去罢了。
义军行进至今已有三日。这三日间，公孙瓒、曹操两支队伍表现得异常抢眼，而张邈、张超、鲍信又与曹操关系亲近，恐怕某人想借此故意打压一番。
荀彧摇了摇头，心道：“希望这是我以小人之心度君子之腹了。”
……
成皋县，大伾山。
曹操、公孙瓒等人掩杀了一阵，又追了西凉军六里，来到大伾山附近。
众人只见前方大路两侧山林茂密，一眼望不到头，林间云雾缭绕，异常安静，只有旁边溪水潺潺，再无其他。
曹操率军行在最前，只觉得前路安静得有些可怕，担心会有埋伏。他勒住战马，不再往前走一步。
公孙瓒、张邈、张超、鲍信率军跟上，见他不动，询问缘由，他一一与众人解释。
众人闻言，皆认为他的担心不无道理。
张超正要派麾下功曹臧洪带一队人去前面侦查，突然前路传来喊杀声一片。众人只道是伏兵按耐不住杀了出来，定睛一看，原来是吕布引兵又杀了回来。
公孙瓒阵中，关羽、张飞一齐出马，接上吕布，三人斗至一处。公孙瓒战意十足，对曹操言道：“我且一战，孟德为我掠阵。若有伏兵，还望接应一番，休要负我。”
曹操听罢，尴尬一笑，言道：“伯圭如此信任，某自当如此，且放心去吧。”
公孙瓒闻言率军向吕布军杀去，张邈、张超、鲍信亦引兵而去。
曹操看着冲杀而去的众人，脑海中忆起一件旧事。
那时，他刚从洛阳逃出，途经中牟县时为一亭长所获，后为大吕村一大户所救。此人姓吕，名豪，字伯奢，与其父有旧。
他当夜便投大吕村投宿，住在吕豪家。
翌日一早，天尚未亮，他心中担忧牵连吕豪一家，便找吕豪商量，言道：“若董卓知你救我，必然牵连全家性命，不如你们离开这里吧。”
吕豪闻言，深以为然，遂带全家在天亮前离开，往南投颍川而去。
曹操则在吕豪家中饮酒一斗，待天亮后，一把火将吕家烧了，对众人言：“吕伯奢一家欲图我钱财，押我送官，一家八口全被我杀了。宁我负人，毋人负我。”
此后，曹操杀吕伯奢一家，传言甚广。这公孙瓒怕也是知道了这件事，才出此言。
曹操心中长叹一口气，抽出大刀，为众人掠阵。
