张问心回头一看，这拽住自己的人，正是小老实。
小老实不待她询问，就接着说道：“问心姐姐，钱巡使责怪何捕头办案不力，把他的屁股都被打开了花。他拐着腿都找到常安坊了，可是也找不到你，就让我过来这边看看。”
听说何捕头挨打，张问心本来还挺惭愧，又听说他还能爬到常安坊，遂又放心下来。这人还能走路呢，想来并无大碍。再说，打他的那些人都是一个衙门里当差的，想来也不会下重手真打。
张问心摸了摸小老实鸡窝似的脑袋：“我之前因为在追一条重要线索，所以来不及去永乐坊。你回去告诉何捕头，就说凶手我已经查到了，天黑之前，一定能让他认罪伏法。不过嘛……”
张问心将小老实拉到一边，低声说道：“不过，他家的巡使大人敢不敢来抓，那就不一定了。你这样……”
仔细交代了一番，就在小老实单薄的肩膀上拍了一把，道：“去吧。”
小老实临走，又向高门大户的侯府回望了一眼，感慨道：“这侯府里的老爷，对下人可真好，出门还有大马车可以坐……”
张问心将木箱安顿好了，径自去跟老夫人复命：“奶奶，二婶我已经找到了。”
老夫人如坐针毡，已经神啊鬼啊的担忧了大半日，见她回来，总算是有了主心骨。忙让她坐到自己身边：“奶奶就知道，让你去找，准没错。你二婶儿她……在哪儿呢？可是先行回他们府上去了？”
张问心道：“奶奶，要想见到二婶儿，怕是得把二叔请过来。不如……我们到前院去吧。”
老夫人吩咐跑腿儿的去请慕容延康，自己就略收拾了一下，带着一干人等去了前院。
消息自然很快就传到了庞夫人的耳朵里，也更衣梳妆，赶过来瞧着热闹。
慕容延康听闻桂氏回府，已是吓出了一身冷汗。强撑着一路走来，腿脚都几番不听使唤。
及至前院，一眼看到浓郁树荫之下湿漉漉的木箱，登时身子一软，人就瘫了下来。
老夫人吓得不轻，忙从太师椅上站起：“延康，你这是怎么了？”
下人们七手八脚，搀人的搀人，搬椅子的搬椅子，总算是将一摊烂泥似的二老爷从地上撮了起来。
老夫人又吩咐人端了参汤过来，灌了大半碗下去，慕容延康的脸上才总算有了血色。
老夫人叹了一声，柔声说道：“你夫人失踪时，你都没这样。这人都回来了，你还有什么好担心的？问心呀，你二叔都来了，赶紧让你二婶儿出来吧……”
“是，奶奶。”
张问心兜了半圈儿，走到木箱跟前，伸手拨开了锁扣，提醒在场众人道：“桂夫人早就在此久候多时，大家留神了……”
这好好的人，如何会被装进箱子里？
不不不，这人都给装进箱子里了，还能有好吗？
众人皆倒抽一口凉气，越是惊恐害怕，越是忍不住想要一探究竟。
木箱打开，大家悬着的心也稍稍落回了一点——这一眼瞧见的，并非是桂夫人的尸体，而是大大小小的一堆石头。
几个下人将石头清理出来之后，桂氏肿胀不堪的尸身才渐渐显露出来。尸体已呈现出微微的败相，一股腐臭气味也在院中弥漫开来。
这个时候，就听大门口一阵喧哗，却是桂氏的娘家人不待通报，就浩浩荡荡的，生闯了进来。
一块儿跟来的，还有居贤坊和永乐坊的官差。
不过，这些官差就客气多了。
桂氏的娘家虽不比宣平侯府位尊权重，却不是个任人拿捏的省油灯。一见到自家女儿的尸体，先是呼天抢地的痛哭了一番，哭过之后，又紧紧拽住慕容延康，要他抵命。
院子里鸡飞狗跳了好一阵子，才将两方人马拉开。
桂夫人的脾性，以及他们夫妻往日里的一些纠葛，大家都是晓得的，故事讲起来也就容易许多。
二老爷慕容延康娶妾无门，眼瞅着二房的香火青黄不接，就于永乐坊金屋藏娇，养了一房外室。就在之前不久，这位外室已给慕容氏诞下一条血脉。
世间没有不通风的墙，此事不知怎么，被永乐坊中一个叫做阿昆的混混给晓得了。阿昆扬言要将这丑事告诉给桂夫人，慕容延康只得受其要挟，给了阿昆一笔银子。
阿昆并不满足，连银子带钱袋，一并搜刮了去。
于是就有了一个月前，桂夫人因为二老爷弄丢了她亲手绣的钱袋，大吵了一架的事。
阿昆挥霍无度，银子很快就花光了，他自然不肯善罢甘休，又一连向慕容延康勒索了数回。
慕容延康只有从漕运处分来的一笔银子，每月还都要如数上交给桂夫人。之前就因为挪用银子，已经引人注目，自阿昆之后，挪用的数目忽然又增加许多，账目上自然不肯再纵容于他，已经再也拿不出钱来。
可是阿昆并不考虑这些，步步紧逼。终于，在两人碰面的土地庙里，慕容延康一时冲动，随手抄起一个瓦罐，用力过猛，竟一下将阿昆砸死。
回到家中，桂夫人已得知了他挪用大笔银子的事，逼问银子的去向。当夜正值雷雨，电闪雷鸣，所以尽管两人的争执惊天动地，却并未引起下人的注意。
张问心叙述的同时，已让人将桂氏的尸体自木箱中抬出，查明了死因。
毕竟，一天之内接连失手，打死两人，于情于理，都有些说不通。
桂氏的脖颈上淤血青黑，比之寻常的掐痕，更加触目惊心。不难推测，这下手之人，定然是有心要置她于死地的。
说来也巧，雨夜那天早上，桂夫人刚刚瞧过大夫，开了些药。却是给慕容延康提供了一个绝佳的借口，假借时疫之名。暗行藏尸之实。后来怕事情败露，才又想到借漕运之便，抛尸河中。
桂氏娘家人见女儿死状如此凄惨，身份地位全顾不得了，为了讨个公道，几欲拼命，好容易才给按回去了。
老夫人则是一脸的难以置信，最老实的一个儿子，怎生就做了这等丧尽天良之事？
老人家稳着场面，痛心疾首道：“我们侯府虽然家大业大，可是好汉做事好汉当，若延康当真连害两条人命，莫说你们，我这把老骨头，也绝不会轻饶了他。延康，你告诉大家，这人可当真是你杀的？”
面对一院子的鬼哭狼嚎，慕容延康早已木然。此时听到老夫人唤他，突然双膝跪地，一个头重重磕在地上。
老夫人老泪纵横：“延康，你怎么就如此糊涂啊！”
当年纳妾一事，她虽说不曾帮上什么忙，可若真有外室为慕容家诞下了一男半女，哪怕是个女孩，她也断然能挺身做主一把，将这孩子接回府来抚养。
无论如何，都不至于为此杀人害命。
在此之前，居贤坊的官差们就已经后悔了，恨不得从没见来过。不过倘若不是亲自走了这一趟，他们又如何得知，宣平侯府并未遭贼，而是有位老爷犯了案呢？
永乐坊的钱巡使也想找个地缝，钻进去算了。无奈命案如天压死人，抓不到凶手，一样是难辞其咎，乌纱不保。
平日里遇到这种跨区犯事儿的案子，为了一个凶手能争个你死我活，今日却难得的谦让起来。
居贤坊的官差见场面如此混乱，匆匆的说了几句客套话，又将侯府恭维一番，就将桂氏的案子与阿昆的案子合二为一，当场把这块烫手山芋踢给了永乐坊。
桂氏的娘家人撕扯抓挠，跪地认罪的慕容延康几乎给他们生吞活剥。何捕头一行拼的满脸抓痕，总算是暂时救了凶犯一命，将其带回了衙门，依法处置。
这一天鸡飞狗跳，好不热闹。
慕容延昌气得脸儿都青了。
对于慕容家老二管理漕运，庞氏早就心怀不满了。这回，总算是能堂而皇之的让自己的娘家兄弟取而代之了。
虽说她心里美滋滋的，可是自家老爷都吹胡子瞪眼了，她也不好做出幸灾乐祸的样子。此番一举数得，还得来全不费工夫，这回，可不是她无中生有了。
庞夫人眼珠一转，做出悲天悯人的姿态，不失时机的说道：“老爷，不是我背后乱嚼舌根。今日你都看到了，大公子本就对府上的颜面不管不顾，少夫人又是个野性难训的。倘若再让他们由着性子胡闹，早晚，他们都要捅出大篓子来呀……老爷，爱子……如杀子啊！”
这有段日子没管，他们小夫妻就无法无天了。慕容延昌气得茶都喝不下去了：“最近忙于齐儿的婚事，的确是对他们太过纵容了！祖宗挣来的脸面，全让他们给丢尽了！……简直就是六亲不认！今日能查到他们二叔的头上，明天，还不把我这个老子也送去大狱？”
慕容延昌的火气越烧越旺，庞氏甚为得意。苦着脸色，悲悲切切的又泼了瓢热油上去：“老爷半生纵横捭阖，倘若大公子当真动到老爷头上，老爷又岂会真的怕了他？不过是想好里好面的，不跟他们小辈儿计较罢了。
可是妾身怕就怕……你说万一哪天，他们栽赃到了齐儿的头上，要拿他开刀，这……这可怎么办呀？齐儿他心地纯良，又涉世不深，可是全无招架之功啊……老爷……”
慕容延昌顺着庞氏的话意，展望前景，只觉有慕容熙和张问心在一天，宣平侯府就时刻面临着天崩地裂的危险，怒道：“有我在，还能反了他了！”
