纵王氏实在不喜欢晏如这个庶女,该操办的婚仪还是要办。只是明眼人都看出此番晏家大娘子不知如何得罪了高堂,此番婚仪竟赶不上自己的及笄礼。
晏然也跟着过来做样子,为防晏如这个时候还阴她一下,便躲得远远的,站在一个看着眼生的贵家千金身旁。
那女子相貌平平,穿着也十分质朴,但行止大方,在这乱糟糟的喜房里,看着别有一番波澜不惊的气度,晏然许是在现代见了太多绿茶婊,对这种落落大方的知性女子几乎毫无抵抗力,便对她行了个福礼,“晏二娘子见过姐姐。”
那女子没想到有人向自己搭话,忙不迭地回了个礼,“见过晏二娘子,奴姓曹,排行四。”
“四娘子。”晏然见周遭无人与她说话,便拉着她的手,走到园中回廊坐下,“对不住四娘子,今日府中忙乱,怕是有些怠慢了。”
想起先前富弼又派人捎来的白眉桂花糕还有两块,忙命微雨取了,配上上好的银针奉上,“我听四娘子口音,不似汴京人氏,想来还不曾尝过归元斋的糕点,请用。”
曹四娘子谢后接过一尝,一双清澈澄明的眼睛笑眯了起来,“确实不俗。”
晏然这时突然想起,万一这四娘子是冯姨娘的亲戚,那自己可就唐突了,便小心问道:“今日四娘子是与谁一道……”
“奴姨母王氏。”曹四娘子似乎看出她的顾虑,“前两日刚从真定过来,娘亲听闻姨母身子大好了,赶巧这里有喜事,便带着我前来贺喜。”
晏然想起王氏出自真定豪族,恍然之余也放心下来,“难怪我看姐姐气度雍容,原来是母亲的家人,这倒是不奇怪了。”
“姨母近来也常在书信中褒奖姐姐,让我多向你学呢。”曹四娘子笑道。
晏然心道这曹氏当真客气,不过是姨母的庶女成亲,竟也上门道贺,礼数也太周全。她是个极谨慎无趣的性子,偏偏如今各家闺秀,多灵秀有之沉稳不足,难得见了曹氏这般滴水不漏的,只觉相见恨晚,不由将自己压箱底的糕点小食都拿出来招呼客人,两人相谈甚欢。
“我说怎么四处寻咱们二娘子不得,原来竟在此处躲懒,”王氏的声音轻飘飘地过来,身旁跟着个端庄妇人,与她长得有几分相似,“哟,连最近才捣鼓出来的绿茶莲蓉酥都拿出来待客了,看来我这娘家侄女儿颇得你青眼啊,连我这个母亲都不肯给的。”
“姨母,母亲。”曹四娘子起身行礼。
晏然也行了礼,走到王氏身旁,见她虽疲累、气色倒甚佳,不由得也放心下来,笑道:“母亲有这么好的侄女儿,竟也藏着掖着地,不给女儿引见,倒不知是咱们谁小气呢。”
小王氏也便是曹夫人本心疼姐姐做了续弦,可今天来了之后,发觉晏殊雅量高致,也不似传言那般宠妾灭妻,府中也打点地井井有条,姐姐身子也大好了,对这个和姐姐意外投缘的便宜女儿也多了几分亲和,“这便是二娘子吧?果真是个钟灵毓秀的人儿,瞬间将我们四娘子比下去了。”
几人你来我往地寒暄了几句,晏然此时才想起前边的婚事,脸色微微一白,“母亲,我不会错过了大娘子的送嫁吧?”
“知道怕了?”王氏没好气,“尚未,你那大娘子舍不得府里,在拜别老父呢。”
曹夫人道:“走吧,咱们不可失了礼数。”
晏然命微雨疏雨留下收拾,执了曹四娘子的手,“曹姐姐,请罢。”
“什么姐姐,人家比你小上一岁。”王氏取笑她,“若是比你高挑些都是你姐姐,这世上你怕是没什么妹妹了。”
晏然幽怨地看了眼比自己高上半个头的四娘子,“妹妹请吧。”
曹四娘子觉得好笑,“我倒是羡慕姐姐娇小玲珑呢,对了,我闺名宸曦。若不嫌弃,姐姐叫我闺名便是。”
晏然自然愿意,“晏然见过宸曦妹妹。”
“宸曦见过晏然姐姐。”
几人顺着回廊慢慢走过去,王氏犹豫再三,还是开口了,“对了,不知四娘子的婚事……”
曹夫人叹息,“官人让我先不着急。”
王氏却懂了,深深看了眼样貌有些素淡的四娘子,“那可不是什么好去处,还是个重色的地方,还不如找个有才有貌亦有丘壑的读书人。”
“这也是她的命。”
王氏压低声音,“晏然这丫头的嫡亲堂姨母,可就是进了那吃人不吐骨头的地方,现在在给先帝守陵呢。”
“竟有此事?”曹夫人感到兹事体大。
“若不是她,我也不会去查。那也是个苦命人,父亲先走了,继母带着家资改嫁。无奈之下,就在京城一寺庙里出家了,开始还好,晏然的亲娘,也就是前面那李氏还会关照一二,奈何长得美貌,便被……”
王氏指指天,曹夫人立刻意会那是等同于天子的垂帘太后,“选作侍女,又一路侍寝封妃,只可惜,生了一皇子一帝姬全都夭折了,最后也只封了个婉仪,现在给打发去守皇陵。”
曹夫人悚然而惊,看向身后的晏然,只见平日里不显山露水,如今微微抬着头带着笑,可不是个秋水之色的美人?
“以及,不是我说,四娘子的闺名太大,若是要进宫,恐怕不小心就容易冲撞了哪个贵人的尊号。不如要么隐去,要么改了吧?”
曹夫人有如听闻黄钟大吕,紧紧抓着王氏的手,“谢谢姐姐,幸得姐姐身子大安了,不然我连个打听消息的人都没有,还不知要走多少弯路。”
王氏笑笑,看着身后谈的投机的两个小娘子,“只求他们平平安安的便好,我看他们意气相投,又都是聪慧有主意的,大可常常来往,你们回真定了,也切莫断了书信。”
几人说着便到了喜房,王氏自去操持,晏然却只来得及看见冯姨娘所出的晏成裕将姐姐背上花轿。
曹四娘子将手轻轻放在她肘上,晏然转头看她笑笑,“我一直有些不喜她,到了今日,想起很久都再不会见,竟还有几分怅然。”
“许是物伤其类吧。”曹四娘子与她一起看着铺天盖地的大红,眼中一片怅惘。