唐寻边听心里边纳闷：什么儿子在喀什？我们不是去喀什进行古迹考察吗，又扯上什么儿子了？这时黄世鹏打完电话转身，正看到唐寻，他显然有些吃惊：“你在这干什么呢？吓了我一跳！”唐寻尴尬的说：“我听到有人在谈话，以为有人睡不着觉，想过来凑凑热闹，却原来是你在打电话。”
黄世鹏笑了：“今天都很累了，快回去睡觉吧，明天我们要早点启程。”唐寻哎了声，回去睡觉了。
看着唐寻的背影，黄世鹏知道他肯定听到了自己打电话的内容，沉着脸吐了口气。
不知睡了多长时间，唐寻被尿给憋醒了。他爬起来拎着强光电筒钻出帐篷，想找个背阴处小解。此时已近凌晨四点，东方天空已经有了些亮度，可沙漠中是相当的冷，大概也就五、六度的样子，唐寻被冻得瑟瑟发抖，不禁骂了句：“这沙漠是什么鬼天气，白天热得要命，晚上却能冻死人。”
小解完毕往自己的帐篷走，那两堆篝火也燃得差不多了，基本只剩一大堆暗红的木炭，电筒光柱摆动间，唐寻似乎照到有个活动的东西爬过，他揉揉发酸的睡眼，勉强定神去看，却吓得立刻清醒了，原来是只足有洗脸盆大的蜘蛛！他低叫一声，那蜘蛛被强光一晃，迅速爬出营地远远跑开，唐寻不敢马虎，连忙在附近仔细搜索，没发现有什么异常。
唐寻正在考虑要不要通知黄世鹏，忽然看到有一顶帐篷的拉链敞着个大口，显然是哪位半夜爬起来撒尿后没锁严，唐寻怕有意外，走过去向里面晃了晃，这一晃可吓坏了，只见另一只大蜘蛛正趴在大海手臂上。近距离观看得更清楚，这大蜘蛛呈浅灰色，浑身长满了茸茸的细毛，眼睛底下的两对大螯肢此刻正上下乱动，似乎在吃什么东西。
唐寻活了三十一年，就是在梦里也没见过这么大个的蜘蛛，吓得他后背直冒凉气，拿电筒的手都开始发麻。正没主意时，那蜘蛛感觉到有光晃动，迅速回头，唐寻虽然害怕但很清醒，他知道动物天性都害怕火和强光，于是他推动强光手电上的光度开关，强烈的光线刺得那大蜘蛛猛然从帐篷里窜出，吓得唐寻一屁股坐在地上，那大蜘蛛可能被晃得蒙了，也没有进攻唐寻的意思，一溜小跑拐几个弯就没影了。
吓跑了大蜘蛛，唐寻连忙扯开帐篷，拧亮防爆灯去推大海。大海睡得正香，唐寻用力推了十几下也没醒，就像醉鬼似的，旁边的姜武很警觉，他先醒来睁开了双眼，坐起来问唐寻道：“你干什么呢不睡觉？”
唐寻急道：“刚才我看到两只巨型蜘蛛，有一只就在这帐篷里，不知道伤没伤到大海，可怎么也叫不醒他！”
姜武大惊，这时大江也醒了，听唐寻讲后也很紧张，连忙去推他兄弟，可大海就像被人点了睡穴，任你怎么叫也是没反应。这显然不正常，姜武看了看大海身体，忽然叫道：“你看他的手指，手指少了三根！”
大江抓起大海左胳膊，果然见鲜血淋漓，而左手中指、无名指和小指竟然都没有了！大江道：“这……这是怎么回事？难道让蜘蛛给咬断了？”
他伸手啪啪打了大海几记耳光可仍然无效，姜武掏出多用途刀，拽出上面嵌着的大头针来，对准大海人中穴就刺，还是这招管用，大海头歪了歪渐渐有了些意识，大江拧开一瓶矿泉水哗地浇在他脸上，这下大海醒过来了，迷迷糊糊地说：“哥，你……你干啥用水泼我？”
“你快醒醒，你左手疼不疼？”大江急切地问。
大海慢悠悠抬起左手在眼前看了看，忽然瞪大眼睛：“我的手指……手指头怎么没了？”
大江问：“你疼吗？”
大海有点吓傻了：“我……我怎么一点也不疼啊，就是头昏昏沉沉的！”
大江不敢相信：“真不疼，还是给疼傻了？”
大海哭丧着脸说：“哥，我真不疼啊，我的手指哪去了呀？”
姜武和唐寻对视一眼，心说不妙，唐寻立刻跑去叫醒黄世鹏和秦越，其他人都被吵醒了，大家穿好衣服都跑过来看，也全都惊呆。王桓是生物学家，见多识广，任何动植物都研究过，他问唐寻：“你看到的蜘蛛是什么颜色的，身上有什么花纹没有？”
唐寻说：“那家伙全身浅灰色，都是长长的茸毛，后背没什么花纹，但中央好像有个竖条儿，就像裂了个口似的。”
王桓跌坐在地，喃喃道：“是裂背麻蛛，我的天，太危险了……太危险了！”
“什么裂背麻蛛？”姜武问。
王桓声音发颤地说：“这是一种沙漠中最可怕的毒蜘蛛，它的可怕之处不在于毒性有多强，而是它在攻击动物之前会先朝对方体内注入一种麻醉剂，让对方在极短时间内陷入昏迷状态，几乎完全没有知觉，然后它再安安稳稳地慢慢将对方吃掉。因为有麻醉剂的作用，对方根本感觉不到疼痛，很多人在第二天醒来时，才发现自己的整条胳膊或是腿已经被蜘蛛给吃光了。”
黄世鹏也点头：“没错，五年前我在尼雅遗址还亲眼见过那种蜘蛛，两百只蜘蛛在一夜之间就吃光了一整头骆驼，相当可怕。”
听了这话，大家都吓得浑身冰凉，罗斯·科尔用手前后乱摸自己身体，神经质似的说：“有蜘蛛，有蜘蛛，太可怕了，我身上没缺什么东西吧？”大伙见他的反应，也都下意识低头看自己的双手，幸好都不缺指头。
曼丽骂道：“这是什么鬼地方？下辈子我也不想来了！”黄世鹏吩咐众人立刻四处查看，生怕附近还有这种蜘蛛。查找了一大圈，没发现还有什么蜘蛛的影子。
大江说：“医药箱里有解毒血清，我这就去拿！”
“慢着，先别给他解毒。”王桓却阻挡住，“现在大海身体处于麻醉状态也是好事，如果立刻解毒的话，伤口的疼痛会让他很难受，这种毒液一般在六小时之内起效，等到时候他自己恢复正常，那时伤口已经开始凝固愈合，能让他减少疼痛的感觉。”
大江顿时没了主意，问：“兄弟，你现在感觉咋样？”
大海苦着脸说：“哥，我现在除了脖子和脑袋之外，全身哪都动不了，就像木头人似的，我会不会死啊？”
黄世鹏安慰道：“没事，这种蜘蛛毒液只会麻醉而不会死人，你不过丢了三根手指头，这就是不幸中的万幸，多亏唐寻发现得早，要是再过两个小时，你这条胳膊就捐献给动物界了。”
大江连连向唐寻道谢。唐寻说：“没什么，我也是碰巧发现，那我们是继续睡觉，还是？”这种事情一发生，哪个还睡得着？曼丽也浑身不自在：“这地方太危险，我是没心思再睡觉了，收拾东西上车出发吧！”大家都没意见，于是纷纷收拾帐篷行装，大江找绷带给大海包扎了伤口，由两人抬着进车里，上车前进。
车队向西方向开去。此时不到五点钟，天空已然放亮，只是气温还很低，车里也感觉有点冷，车载电子温度计显示 8的数字。曼丽感到有点冷，于是打开空调吹热风。黄世鹏边抽烟，边盯着定位仪：“往西偏南方向开四百公里到库米什镇，再途经博斯腾湖到库尔勒市，补充给养后再继续向西到轮台县，总行程就超过一半了！”
曼丽打了个呵欠：“真想马上就到喀什，找到那个该死乌迪力，然后立刻回家，这种日子我真是受够了！”
黄世鹏笑了：“看来你很讨厌长途旅游。”
“谁说的？我很喜欢旅游，但我不喜欢这种受罪式的旅游！”曼丽生气地说，“差点被蜘蛛吃掉，这哪里是旅游，简直就是出来送命！”
黄世鹏将定位仪扔在仪表盖上，摘下眼镜，用两根手指捏着鼻窝说：“这次行动的确有点不太顺利，先是我在回王陵里伤了脚，大海又让裂背麻蛛咬伤，接下来的这几天我们更要小心谨慎，尽量少出意外。”
曼丽说：“你可别再提那什么蜘蛛了，我从没听说过还有那种东西！”
黄世鹏仰着头闭目吸了口烟，说：“沙漠里稀奇古怪的东西多着呢，这算得了什么！”然后又侧头问，“曼丽，能不能透露一下，我们要找的‘儿子’究竟偷了老爷子什么宝贝，惹得他下这么大本钱来找？”
曼丽正取出一支欧莱雅润唇膏涂嘴唇，听他问这个问题，微微一笑说：“黄叔叔，这个问题上次在电话里我已经解答过一次了，不方便向你透露，所以你还是不要问的好。”
“好好，我不问了！”黄世鹏笑着戴上眼镜，从兜里拿出两片阿斯匹林用矿泉水送下，“人到中年了，有点经不起折腾喽！”
向西开了两个多小时，路面由沙漠逐渐转为沙土，车轮扬起的黄沙几乎挡住了汽车的挡风玻璃，幸好几辆越野车跟的较近，否则后车根本看不到路，车队身后拖了一条长长的黄龙。路况高低不平，到处是丘陵和沙坑，车速不敢太快，因此行驶的很缓慢。大江骂道：“这他妈哪是汽车啊？整个一台自动按摩椅，我浑身的骨头都快给颠散了！”
此时天已经大亮，暖暖的阳光照射大地，气温也开始回升，唐寻想按下车窗呼吸外面的新鲜空气，可看到车窗外那漫天扬起的黄沙，只得打消了念头，说：“现在的气温刚刚好，不冷不热的，要是一整天都这样该多好！”秦越笑了：“想法倒不错，可惜再过几个小时又得洗日光桑拿浴了，吐鲁番盆地可是有火炉之称！”
这时，法瑞尔用法语和曼丽说了几句什么，曼丽对黄世鹏说：“法瑞尔说看到前方远处似乎有车影。”黄世鹏举望远镜，果然发现在前面约十公里处有一辆绿色吉普正行驶，黄世鹏把望远镜倍数变到极限，勉强看到那是辆武警巡逻车，黄世鹏当即使命车队折向北绕远远避巡逻车。
曼丽问：“在这沙漠无人区怎么还有警察巡逻？”黄世鹏道：“这是新疆军区派出的武装巡逻车，一般按随机路线在沙漠戈壁中巡逻，专门用来搜索可疑分子，比如走私犯、偷猎者或是不法分子，我们车上有武器，所以必须避开他们，这种巡逻车每天只出巡一次，等它开过去就好了。”
就这样，车队拐了个圈远远绕开，在一片古建筑遗址附近停下，这片古建筑遗址地势较低，刚好可以避开巡逻车的视野，顺便大家下车吃点早饭。
这时空气纯净，气温大约在24、5度左右，对人来说是最舒服的环境温度，连曼丽和法瑞尔都下车活动筋骨。唐寻边吃面包边问：“秦教授，你看这片遗址像是什么年代的，啥来头？”秦越笑了：“新疆沙漠中的古建筑遗址比比皆是，我虽然专门研究考古但也看不出来，因为年代太久远，在沙漠中经几百上千年的风化，一切可考的迹象都消失在茫茫黄沙里了。”
黄世鹏端着牛肉罐头走过来，笑问大家在谈什么，秦越说了，黄世鹏说：“现在我们处的位置往北五十公里左右就是高昌国的古城遗址，当年那高昌回鹘国也着实显赫了一阵子，所以这片遗迹多半也是高昌国的什么建筑残骸。”
秦越指着几百米外一个残破的圆形遗迹说：“你看那个圆形的破墙，可能在当年用做了望用的哨塔，当然也许是座佛塔基，从上面密布的方形洞口可以看出，有点像菠萝的形状。只是年代太远，早就分辨不出来了。咦？那遗迹处似乎坐着个人？”
黄世鹏连忙举望远镜看：“是个死人，快过去看看！”
唐寻招呼姜武和王桓一同跑了过去，到遗迹近前一看，果然有个已风干了的干尸靠坐在石墙上，依稀还可看出身上残破的旅行衣，这干尸大张着嘴，双手捧着一只军用水壶，脸和手臂都极瘦，只是骨头外面包裹着一层薄薄的深棕色皮肤。脑袋上的头发还没有烂掉，随着微风轻轻飘动，很是可怖。
秦越道：“已经变成木乃伊了，可能是个探险者，迷了路又没有水最后渴死了。”
唐寻长这么大很少见到干尸，心怦怦直跳：“不知道这人死了多长时间了。有一年吗？”
黄世鹏蹲下查看：“至少三个月以上，但应该不超过一年。”
“你怎么知道这么精确？”唐寻奇道。
黄世鹏说：“这具干尸已经完全脱水风化掉，对体重超过六十公斤的成年人来说，这个过程至少需要三个月。沙漠也有冬天，干尸在经过冬天的低温环境后，毛发内的毛囊组织细胞会严重破坏，最后失去活性而烂掉。但毛发不怕阳光和风沙，你们看这具干尸的头发，虽然毫无光泽如同枯草，但保存得还很完整，所以是没有经过冬天的干尸，也就是在2月份以后死在这的。”
忽然秦越指着干尸手臂说：“看，手臂上有科考队留下的标记！”伸手由干尸袖管里拽出一段细金属环，上面还刻着编号。
姜武问：“什么标记？”秦越道：“这是中国科学院的规定，所有的中国科考队在野外考察时遇到干尸、木乃伊或是其它人类尸体时，如果没有条件就地研究或是运走，不得擅自移动和破坏现场，维持原样，最后留下专用的编号标记，并记下坐标位置，以便日后条件允许时再来处理。”
王桓说：“那怎么都好几个月了，也没派人来运走？”
黄世鹏说：“新疆沙漠一带经常有中外旅行者倒毙于此，国家科研的人手紧张，如果没接到失踪的报案，时间一长也许就给忘了。”
姜武哦了声：“还有这么多破规矩呢！一个死尸能有什么用处？他还戴着手表呢！”抹去表盘上的灰尘，可见这是一只CASIO多功能野外运动表。
唐寻说：“也许是个徒步旅行者，还真够倒霉的。”
黄世鹏站起来拍拍手上的灰：“在新疆沙漠戈壁这种地方徒步旅行，可不是人人能行的，必须要有充足的补给和丰富的野外生存经验，在资源不足的情况下，能最大限度的利用身边一切可利用的东西延续生命，看来这人并没有做到。我们走吧，干尸没什么好看的。”
大家也都回归车队，各自活动筋骨。唐寻靠在车旁，边吃面包边在心里核计昨晚听到的黄世鹏谈话中关于“儿子”的内容，暗想：此行不是去喀什进行遗迹考察的吗？怎么扯上什么“儿子”来了？正在乱想时，黄世鹏拿着两瓶矿泉水走过来顺手递给唐寻一瓶。唐寻接过水瓶，眼神中充满疑问。黄世鹏笑了：“有什么话要说？”
唐寻道：“黄教授，有些话不知当不当问：我们真的是去考察，还是和什么‘儿子’有关系？”
黄世鹏叹了口气：“看来你还是听到了。其实前几天中午休息的说话，你就已经听到我打电话谈到此事了，我本不该瞒你，现在就把事情都对你讲了，走，我们到那边散散步。”
两人信步朝一个沙丘后走去，黄世鹏见四下无人，便叹了口气：“实不相瞒，这次我们到喀什去，并不仅仅是为了做文物方面的考察，最重要的目的是找我的儿子。”
此言一出，唐寻大感意外：“什么？找……找你的儿子？”
黄世鹏点点头：“没错。你也知道，我妻子是维吾尔族人，我的儿子在外貌上随她，也入的维吾尔族藉，可他的性格的兴趣却和我一样，也喜欢考古和文物研究。但他不喜欢在大城市里生活，我几次想带他到沈阳或是北京居住他都不肯，长年都在新疆各地旅行、考察，探寻文物古迹。”
“七月末的一天，我那宝贝儿子在喀什给我打电话，说他在喀什郊外找到了一座未被发现的古墓，而且还有不少有价值的文物，我也很兴奋，告诉他一星期后我就赶到。可第三天我却又接到了他的电话，他在电话里语气很急，说被一伙不明身份的人跟踪，怀疑是文物走私分子，我急得手足无措，只能告诉他尽快想办法脱身，安全要紧，可从此之后就再无消息，手机也接不通，完全联系不上。我立刻打电话给新疆喀什警方，可一连几天杳无音讯。我知道他肯定是被那伙坏人给抓住了，不知道他们的目的是什么，因为我从未接到过那伙坏人的电话，也没人向我勒索赎金，到现在还生死未卜。我通过关系托在喀什的朋友终于打听到一些蛛丝马迹，原来我儿子是被喀什一个叫乌迪力的塔吉克文物贩子给绑架，并且抢走了那些文物，然后乌迪力联系上了一个绰号北山羊的文物贩子，可能是想把文物卖给他。我就这一个好儿子，他又聪明又好学，所以我竭尽全部家产组织了这么一个队伍，就是想亲自尽快抓到乌迪力，找到我的儿子，好将他解救出来。”
说完这番话，黄世鹏又叹了口气，神情戚然，喝了口水。唐寻绝没想到原来这趟新疆喀什之行，居然是这么个目的？他脑子思索了半天，总算理清了思维，说道：“真是这样？”
黄世鹏看着唐寻：“你不相信我黄世鹏吗？”
唐寻想了想，又问道：“我相信你，怪不得为什么你花费巨资、又找这么多专家来新疆。你知道你儿子现在的安全情况吗？”
黄世鹏道：“我明白你的意思，你是说他是死是活，说实话我也不知道，但只要有一线希望我就得去找，他就是我的全部，只要他能活着，就算我耗尽所有资产也在所不惜。”
唐寻点点头，又问：“可我既非专家学者，也没什么太突出的特长，我在这个队伍里能起多大的作用？”
