老族长跺跺拐杖，轻咳一声：“二房，你们二人半夜将我们唤来此地，也不过是一桩误会。家主断不会做出你所说之事，以后切不可再急着下定论。”他转身看向沈若：“家主，便罚他们二人闭门思过三月，再削减月钱，如何？”
沈若深深看他一眼，道：“依族长此言，二房今晚所有罪过，不过只是无端聚集众人，又妄下定论之罪？”
三长老站出来，他抱拳道：“族长！这两人是沈芝华找来陷害家主的人！况且他今晚对家主大不敬，这又怎是区区月俸和闭门思过所能够抵消的罪过？他们，要的是家主的命啊！”
林清闻言轻笑一声，她盯着族长，道：“可不是呢，那两人身上，装着的可是媚药和清虚丹！”
三长老脸涨得通红，拔出腰上的刀，用了蛮力就朝着沈芝华砍去。一边砍还一边大吼：“沈芝华你他娘的卑鄙小人！”
五长老看见，忙抱住他的腰，阻止他砍下去。
三长老侧头冲他大吼：“老五！你放开老子！让我砍死这孙子！”
他一刀下去，沈芝华狼狈滚开，刀尖划过沈芝华的左臂，瞬间血肉翻滚。
五长老急声劝他：“三儿，家主自有定夺，他若真的做出此事，家主断然不会放过他。”
三长老挥刀几次，奈何沈芝华连滚带爬躲得厉害，后面还有五长老拦着，几次都只是挥在沈芝华衣服上，只有胳膊处出了血，别的地方只是狼狈了些，却没有什么大伤。
三长老喘几口粗气，手中的刀掉在地上，发出“咣”的一声响。
他挥手甩开五长老，五长老一个趔趄，许久才站稳。
三长老看院中人一圈，最后眼神落在族长身上。
他语气难掩失望：“且不说家主是救了我们、救了沈氏一族的大恩人，从前我们不了解家主为人，但单只看家主这一年的行事方法，她就断然不是会陷害沈芝华的。”他伸手指着被压着跪在院中的人，继续道：“更不会与这样两个宵小之徒行苟且之事。族长，五长老！沈氏该是我们的责任，可是我们无能，让一个小姑娘替我们冲锋陷阵、挽救大局。我是个粗人，可是我也知道，这样的家主，值得我们拥戴、信任。可是，如今，不过是沈芝华这样在沈家危亡之际只知道跪地求饶的人两句谗言，你们就都弃她而去！”
五长老缓声安抚：“三儿，我们没有背弃家主，族长不也给了二房惩罚吗？”
三长老冷哼一声：“那也算是惩罚吗？你们可有想过，如果沈芝华得逞，家主便会失了清白，这于一个才十六岁的小姑娘是何等打击！还有清虚丹，那可是要人性命的东西！好，即便你们不在乎家主未来如何，但是各位，沈家没了家主，不过是人人可欺的一条狗罢了！”
众人闻言皆是一僵。
五长老眉骨一抖，正要把这话圆过去，缓和一下氛围，就听沈若道：“林陌将沈家二房所有人押至祠堂，先且罚跪一晚。明早，沈家开祠堂，请家法。”
族长看向沈若：“家主，请家法是否严重了些？二房，到底是您的长辈。”
沈若面色微冷，她说：“族长此言差矣，沈若的长辈，一年前被关到了哀牢山，此刻还在等我去接他们回来。”
