许桃看着这个流光溢彩的小岛，亭台楼阁挂满了宫灯，静谧而又灵动，好一个人间去处。
“不知公子名讳？”守门人仪态十足，既不显得卑微，亦不显得傲慢，恰到好处。
“鹿州，许桃！”
“原来是新科及第的许公子，请进！”守门人立即道。
许桃微微一笑，向着琴楼走去。这守门人立时就能知道自己是谁，这既是一种态度，更是一种背后势力之实力的展露。
进得内门，这里都是穿着清雅的女子。
“敢问公子可是第一次来？”一个容貌清秀的女子道。
许桃点点头，他不欲浪费时间，直接便道：“在下想见苏钰姑娘。”
“公子初次来，可能还不知此处规矩？”
“规矩？”许桃心道，此处规矩不少。
“哎呀，糟糕！”站在湖边的伍三斗突然道。
“我说三斗，咱们能不能淡定点？瞧你这一天一惊一乍的！”樊天罡道。
“许兄第一次去，这琴楼的规矩是，想要见到这些姑娘们，必得先写个会贴递上，若是姑娘满意了，才能得见。”伍三斗道。
“你也不想想进去的是什么人？这点小事能难得住他？”陈奇泰道。
“对对！这个倒是一时忘了！”伍三斗一拍脑袋笑道，堂堂文武榜第一，区区琴楼，哪里能难得住他。
可真的是如此么？
“这个，在下不会写啊！”许桃此时心里将伍三斗念了一万遍，这会贴是什么东西，他哪里知道。
“公子啊，这会贴即是向小姐们传递仰慕之情，想见之心的，又或者公子有什么其他愿望表达。”姑娘浅笑道。
“这个……”许桃忽然道：“有了！”
姑娘引着许桃进了一个宽敞的书房，许桃走到书案前，几笔下来，便写了折好递给姑娘。
那姑娘暗自诧异，多少年了，这还是头一次见这么快写完会贴的。
过不大会，那姑娘回了来道：“苏钰小姐请公子移步。”
这琴楼乃是一栋栋三层小楼组成，每一位楼上，只有一位小姐居住会客。看岛上楼宇格局，越往中心走，这小楼便越是稀疏，却也装饰的更为精美。
许桃行至中心一栋楼前，这楼宇之下竟有一个篱笆小院，里面种了许多水果蔬菜，在这华丽的小岛之上，倒自有一番质朴之感。
篱笆门处一个姑娘向许桃道：“小姐在楼上等候，公子请随我来！”
这小楼内，并没有想象中的装饰华美，恰恰处处简约，没有多少铺陈之物，反而勾勒出一种出尘之意。
这二楼宽阔，布置数个房间，琴房，书房，茶室一应俱全，同样铺陈无多，简单中见真章。
一位素静的女子，薄施粉黛，面容柔美，正在施奏，琴声款款，如湖波落雾，游鱼戏珠。许桃站在那里，静静的听着。
琴声停了，女子站起身来，向着许桃施礼，许桃自然还礼。
“公子请坐！”
两人相对而坐，女子并未说话，只是看着许桃的会贴，上边只有一个字“伍”！
“他还好？”女子正是苏钰。
“今日我在此处，他没在，你觉得呢？”许桃笑道。
苏钰眠嘴一笑。
许桃将信拿出来，递给了苏钰。
苏钰慢慢的看着，看到最后，轻叹一口气，慢慢的折好，放在了案上。
“见的多了！”苏钰轻浅一笑道，这其间滋味，只有她自己清楚。
“有什么不妥？”许桃道。
“我看公子很是年轻，其间曲折，男女之情，只怕一时难以明白。”苏钰道。
“信已送到！小姐可有什么要对伍兄说的？”许桃道。
“公子稍等！”苏钰去了书房，拿来一个信封递给了许桃：“烦请公子带去。”
许桃道：“告辞！”
许桃刚要迈步，只听楼下一阵喧哗之声。
“会客？胆敢！”一个声音道，一个巴掌声听的分明。
而后只见数人已上了楼来，这是几位风度翩翩的年轻男子，其中一人居中而立，一身富贵之气。方才篱笆门前的那个姑娘并没有上来，想是找那管事之人去了。
“你是何人？”此人不动声色的道，能到此处来的，皆是显贵，抑或名士，在没搞清楚对方的底细之前，他是不会轻举妄动的。
“你又是何人？”许桃淡淡的道。
“她，是我的！”此人没有回答这个问题，而是径直宣示道。
许桃看向苏钰，苏钰轻轻的摇摇头。
许桃没有说话，苏钰的意思已经很明白。
这时，一阵急迫的登楼声，一个穿着红袍的人带着两个精干的护卫上了楼来。
“见过范公子！汪公子，诸位公子！”红袍人机警的很，立即躬身行礼。
“苏钰小姐有主了！”居于中央的范公子身边，汪公子开口道。
“汪公子说的是！”红袍人转向许桃行礼道：“许公子，还请移步！这琴楼尚有其他不亚于苏钰小姐之人。”
许桃再次看向苏钰，苏钰仿佛没有听见看见这些，反而回到了琴案旁，正自看着伍三斗带来的那封信。
“这是何人？”汪公子道。
“乃贤士科许桃许公子。”红袍人应道。
“一个区区不入流的士子，也配进这琴楼？本公子看你这琴楼是越来越不行了！”汪公子道。
“公子教训的是！在爷爷的带领下，仰赖诸位公子，琴楼定要梳理。”红袍人软软的道。
汪公子轻哼一声，却也不再说，红袍人口中的“爷爷”乃是这琴楼正儿八经的主人，他可惹不起，这分明是说给他们这些人听，掂量着办，以免过了火，“爷爷”那里须不好看。
“口舌之利！”许桃上前一步，站在了众人面前，就在那里站着，一时间，渊渟岳立，分明是人，却怎么感觉都像是一座山。
范公子眯起了眼睛，他虽则玩物，但常年所见，皆是非凡之人，这种震慑感，他只在一些人身上见过，那是不动而屈人之兵。
范公子身后一人，就在许桃向前之时，已站到了范公子身前，与许桃针锋相对。此人站在那里就如一柄即将出鞘的宝刀，锋利异常，众人只觉脖颈间多了几把刀般凶险。
“范公子！小女子谁的也不是，请回吧！”苏钰淡淡的道。
“真把自己当人了！”汪公子冷笑道。
“向‘爷爷’问个好！”范公子向红袍人道。
范公子不徐不疾的向着楼下走去，此人如刀藏鞘中，跟着走了下去，汪公子则狠狠的看了许桃一眼。
“哎！你这可把人得罪苦了，这位范公子的父亲，就是‘爷爷’也要让着三分，今日就算是他要强来，谁能护的了你？”红袍人道：“你这个性子，早晚得吃亏！”
这些小姐们都是这里的宝贝一般的摇钱树，平日里都和达官显贵交际，红袍人对她们也是敬着居多。
“小女子是不喜欢，管他是谁！”苏钰道：“多谢许公子仗义当前！”
“你自保重，他们决计不会善罢甘休！”许桃道。
“这位管事，还请对苏钰小姐多家照拂！”许桃从怀里掏出几片金叶子递给了红袍人。
“那是当然，许公子放心！”红袍人笑嘻嘻的接了去。
“你们两个近日就留在此处！”红袍人是个讲究之人。
许桃本没什么钱财，那陈奇泰却是家族殷富，硬塞给他这些金叶子用度。不仅如此，樊天罡与伍三斗也是没甚钱财，平日里都是陈奇泰襄助居多。
此时，苏钰那清冷的眼神中此时却多了一丝暖意，看着许桃离去的身影怔怔出神，而后轻轻的摸着伍三斗的信放在了胸口。
“怎么样？”伍三斗已经等的有些焦急，看到许桃出来，急不可耐的道。
“你这个性子也忒急！”陈奇泰道。
“哈哈，不负所托！”许桃将苏钰的回信递给了伍三斗。
伍三斗立即拆开，却瞪着眼睛。樊天罡凑上去看了一眼，“咦？怎么是个空白的？”
伍三斗沿着湖岸来回踱步数次，向着许桃道：“她有没有说什么？”
许桃将苏钰的话原封不动的复述了出来。
伍三斗抓着衣襟痛心疾首状。
“他这是怎么了？”许桃问道。
“还能怎么样，肯定是他给这位姑娘承诺了什么，结果没做到，想必姑娘生气了，心凉了！”陈奇泰道。
“是！”伍三斗此时强自振作：“我承诺等高中了，带她走！”
“你可真行，你知不知道这个琴楼是谁的？这里面的女子也不是没有被带走的，确切的讲，是从来没有被带走的，只有被送人的！”陈奇泰道。
“送人？”许桃疑道。
“不错！是当做礼物一样送！”陈奇泰道。
许桃想着初见苏钰的景象，再想想这么一个出众的女子被人当做礼物来送，总觉得很怪异。
其实，方今天下，奴籍仍在，加之人口贩卖，主人拥有的奴仆，随意处置只是寻常事。唯是许桃亲身见到了这样一个与好友关系密切的女子，心生同感罢了。
“你现在没高中，如何带她走？”陈奇泰问道。
“我……”伍三斗一时之间竟答不上话来，连这琴楼都进不了，还谈什么带走。
这功名已革，永不录用，那是不用想高中。她一个女子，在这样的地方，又能等他多久？她无计可施，他就要做些什么，可是，他现在什么也做不了，连琴楼都进不了！
“这有什么好说的，明着不行，就来暗的。”樊天罡道：“老子看这个琴楼就是不顺眼，非得拆了不行！”
“这个可行！”陈奇泰这时没有阻止樊天罡。
“还有一事！”许桃将在琴楼的遭遇说了一遍。
“不好！这个得快点进行！”陈奇泰道：“这个范公子可不是什么善茬，乃是讨逆大都督范禛的儿子，这范公子同样身居羽林朗将之位，年少得志！还有那汪公子，乃是吏部汪侍郎的儿子，亦是有名的心狠手辣。”
“如此之人，怎会善罢甘休，他们退的越厉害，只怕动手就越狠。”陈奇泰道。
“你快想个主意！”伍三斗抓着陈奇泰道。
“三斗，平日里以你智谋最多，我看你今日是为情所困，竟然不知所以了。”陈奇泰道。
“唉！总是事情到了自己身上，便乱了方寸！”伍三斗叹道。
“不好！”许桃道：“现在苏姑娘置身虎狼之地，那个红袍人也护不得他周全。”
“我且先去，你们合计个计策。”许桃已向琴楼走去。
许桃回得琴楼，只见一个人也无，只余一张断裂的琴躺在地上。
