“‘吾猫性灵，自小通知文人之事，独独性子顽劣，偏好旁门左道，最爱那才子佳人私相授受的杂剧，每每听闻，掬足挠耳，一改惫懒之态，好不乐哉。’出自逄中先生的杂文集《鹿野》，你该不会没有听过吧？”
纤瘦的手指促地收回，像挨了火炭，面上绯云漫卷，一声“受教”低如蚊吟。他读的书不算少，却多是政论哲理，再不就是诗史古籍，乡下泥腿子供出来的读书人，一颗赤心勃勃地向上攀，哪里得闲去品这最寻常不过的野趣。不过这不妨碍他坚定地摁住自己的书卷。唐昭寇黛眉一挑，“松手，如果不想我撕了你的书的话。”混不吝归混不吝，唐昭寇倒没做过撕书这样的事，倘若叫唐舍元知道了，少不了一顿竹帚枝子，她不过是将狠话撂了下来。宋胥犹疑了片刻，终是撒开了手。唐昭寇满意于他的识相，大方地许下承诺，“一本翻印小书而已，改日我给你寻它的孤本来。”
宋胥也没将唐昭寇的话放在心上，他只是略微有些犯愁，这书昨日才发到手中……他不知该如何向唐舍元解释。至于这本《莲政说》的孤本，那已经是一家名藏的级别，宋胥是半点不相信唐昭寇能弄到手的，心中只悔自己没听同学的劝，不该去招惹唐昭寇这文人家眷圈子里赫赫有名的“混世魔王”，虽说是唐昭寇找上来，但他本应在见到这不怕生的猫儿时就应自觉避远些的，就不该贪图此处清净来温书。
唐昭寇得了书，抱着灰鹭洋洋地走了，宋胥拾掇了心情，呵出一口郁气，转身进书房去，所幸他抽屉里的布包中还有几本，但愿今日唐舍元讲的不是《莲政说》。唐昭寇只粗粗看了看书名，将它搁到灰鹭够不着的书橱顶部——她不好真的拿来垫猫窝，那样于这悉心写书的大家来说无异于一种侮辱，她自小沐浴在唐舍元的斯文教养中，还做不出这样的混账事。
“我的小姑奶奶哟，紧着些用早饭吧，先生一会儿就到了。”卢姨在唐昭寇那屋中央的小桌上布开碗筷，端上鸡丝粥和小笼包子，还有一杯冒着腾腾热气的鲜牛奶。唐昭寇的屋洋不洋，古不古的，檀木桌子配软布扶手椅，她将闺秀礼仪弃之不顾，以最舒服的姿势蜷在椅中，抱着纹绣手枕，唇边沾了一圈奶胡子，又釉了一层油。唐昭寇最是爱虾仁包子蘸甜醋，嫩肉滑口余下一星甜，正是足足美滋味。
唐舍元为她请了女先生，是个老小姐，盘着高髻，总要簪一朵大红的花，脖颈上的珍珠项链颗颗溜圆，光得有些廉价，旗袍两端各伸出一截干巴巴的枯草瘦手臂，拧唐昭寇耳朵的时候青筋虬起，唇抿得死紧，口脂浓得化不开。说她是旧社会的教习嬷嬷少不了有人信，但她偏偏是教唐昭寇钢琴、英文，只一项礼仪还沾点边。唐昭寇坐在小书房的硬木椅子上，漫不经心地翻着手中的书，不时偷瞄女先生一眼，据说她是差点留过洋的，可惜跟她一道的男人半途上卷了船票，带着别的女人跑了，从此她也就不提出国的事，更别提嫁人了。唐昭寇读着简单浅显的英文启蒙书，心里想的却是——
亲戚：“嗳，姐姐，我瞧那谁家的小伙不错，你去看看罢？”
老小姐：“我当年在船上看到的小伙都不错，一个个的，皮鞋擦得锃亮，就差熬了猪油往上泼。”
亲戚：“可是他是真的不错，也不喝酒，也不跳舞。”
老小姐：“现在的林子大了，鸟也杂，我当年以为呐，就算他喝酒跳舞，他心里装着的也是我，可是你瞧瞧，这都是怎么一回事呐？”
亲戚：“要我说，他真是个好小伙子，读了大学，还出了国，可有学问哩。”
老小姐：“快，快别说了，这西洋地方，讲话都不通顺，人心不知道隔几道肚皮，还没出去，人就晓得变坏了，这从外面回来的，谁知道是个怎么回事。我还是擦擦我的钢琴，再给你们弹上一曲吧。”
往往想到这里，唐昭寇就会憋不住气，“嗤”地一声笑出来，笑得女先生匪夷所思，笑得她嘴角下挂，将书本一扳，羞恼地要唐昭寇指出究竟是哪一处逗笑了她，然后让她将句子抄上十遍百遍。如果指不出，那就更好办了，读，通本读个四五六七八遍，读到唐昭寇感情充沛的声音慢慢归于一板一眼的死寂。只这些都还好，唐昭寇怕的是女先生被她这样一打岔，顿时想起该练钢琴了，那才叫一个苦不堪言。唐昭寇十指不长，拼力张开才能勉强把控按键，优美圆润的音符在她耳中不亚于催眠曲，因而她总是故意弹错几个音，打乱这过于中规中矩的平静，搅浑一池音泉。
每至此时，唐舍元亲授的国文就显得愈发可爱了。唐舍元教书那叫一个不拘一格，天马行空，往往上一秒还畅游在《山海经》的光怪陆离中，下一秒又钻进了民间小巷，听一曲清词丽歌。父女俩都视与文章相伴为乐，一个乐衷于咬咬笔杆子，写那无人听的荒诞奇想，一个享受着批文章，捧腹乐不可支的趣态。两人一写一捧，间或摔书同喝，好好的书房成了个大剧院，门一栓，就是大幕拉开，好戏唱响。
唐昭寇是嫉妒的，嫉妒那些能跟着唐舍元学上终日的学生，譬如宋胥一流。唐舍元始终觉得她还小，还是当年那个在母亲病床前睁着大眼无声地流泪的小丫头，他总是保护着她，以自己的方式避免她出现在人前，避免别人对她的同情和指点。但是唐昭寇还是嫉妒，这或许就是为何她卯足了劲头要和宋胥作对，她逮住每一个机会向这个家之外的人彰显自己的存在感，而宋胥，就是一个开始。
而这个开始，远远还未结束。
