朱少连， 1887年3月20日出生于湖南省衡阳县花乡的一个贫苦农民家庭。小时候他上过几年私塾，以后就读于衡阳城内一所中学，又考入湖北铁路学校，毕业后到株萍铁路当火车司机，后被提升为株萍铁路管理局行车部总司机，成为我国早期受过现代技术训练的产业工人。
1921年秋，中国劳动组合书记部湖南分部主任毛泽东以湖南平民教育促进会教员身份，两次来到安源进行组织工会的准备工作。朱少连从此结识了毛泽东，并受到毛泽东的启发和帮助。他有文化，平日爱读书看报，容易接受新思想、新事物，因而政治觉悟提高很快。
后来，朱少连借出勤跑车的有利条件，多次去长沙向毛泽东汇报安源路矿的工作情况，传递消息；毛泽东也让他把《湘江评论》、《工人周刊》等带回安源，供工人阅读。1922年2月，朱少连加入了中国共产党。
为了把安源路矿的工人运动引向深入， 1922年5月1日，正式成立了安源路矿工人俱乐部。李立三、朱少连分别当选为正副主任。
俱乐部积极开展工作。互助互济，消费合作，解决了群众生活中的一些困难问题。举办游艺活动，开办学校，丰富了工人的文化生活。因此，俱乐部的影响迅速扩大，到7月底，在册的成员增至七百多人。接着，朱少连受党支部委派，到株洲建立了安源路矿工人俱乐部株洲分部。
1922年7月，汉冶萍总公司所属汉阳铁厂以武力查封了工人俱乐部，全厂工人罢工反抗，获得胜利。安源工人闻此消息受到鼓舞。副矿长舒修泰怕工人闹事，企图用重金收买俱乐部的领导人。一天，舒修泰亲赴俱乐部对朱少连说：矿局拟拨出一所上等房屋供俱乐部办公，并愿意每月贴补俱乐部办事人员一笔津贴。朱少连回绝说：“我们办事人员都不是见钱眼开的人，矿上的钱，最好还是用来给工人发清欠饷为好！”舒修泰碰壁后不甘心，趁赣西镇守使萧娄国率军队来萍乡换防之机，派朱少连的老同学、路局机务处长徐海波，揣了三百块银元，来劝朱少连：“看在好友的份上，愿以三百银元相赠，请不要再替俱乐部办事了。”朱少连哈哈大笑道：“三百银元，我可以代表工人收下，弥补俱乐部的经费开支。至于我在俱乐部办事，这是工人弟兄的信任，也是我义不容辞的责任，不劳老同学操心！”徐海波见收买不成，就威胁说：“俱乐部聚众闹事，图谋罢工，路矿当局已呈请赣西镇守使署，将以武力封闭俱乐部。今天镇守使萧安国已率军队来到萍乡，你这副主任若不速走，必将招致杀身之祸。”朱少连不为所动，厉声说：“我朱少连秉光明正大之宗旨，行正大光明之事业，死也不怕。”说着把手往门外一指：“请吧。”徐海波狼狈而去。
阴谋破产后，路矿当局诬蔑俱乐部是“乱党机关”，应予立即解散，并驱逐朱少连出境。工人闻讯十分愤慨。在这关键时刻，毛泽东来到安源，召开了党员骨干会议，决定举行大罢工。随即调中共湘区委员刘少奇到安源。9月12日晚，在李立三、刘少奇、朱少连主持下，党支部召开了紧急会议，充分估计斗争的复杂性，决定采取灵活的战略战术，对罢工作了周密布置。
罢工总指挥部成立了，李立三任总指挥，朱少连任副总指挥，刘少奇任全权代表。9月13日午夜12时，李立三发布了罢工命令，几千名工人手中挥舞着旗帜、手镐，高喊着“从前是牛马，现在要做人”的口号，从矿井涌上地面。安源大罢工开始了。
反动当局为了破坏罢工，以每人每天两元的薪水，请来赣西镇守使萧安国的数百名士兵，占据工人俱乐部。罢工宣传队向士兵宣讲罢工的道理，士兵们十分同情工人的处境，立即四散而去。路矿当局接着又施展花招，请商会调解。李立三接到请贴，毅然前往。朱少连深恐有失，忙带领几名工人随行，紧紧护卫。当他们来到谈判桌前时，桌上却摆满了丰盛的酒肴，还有一捆捆用红纸包好的银元。李立三说：“这是干什么？要谈，就把工人提出的各项条件摆到桌面上谈，想用行贿的办法收买，那是把题目弄错了！”朱少连也警告说：“不承认条件，便没有谈判的余地。”一挥手，大家立时退了出来。
收买不成，资本家又散布风声，要悬赏六百大洋，买李立三的人头。为防止敌人下毒手，刘少奇让李立三在后山隐蔽起来。这时，戒严司令部又送来一封信，要求和俱乐部谈判。刘少奇以全权代表的身份只身赴会。戒严司令李鸿程威胁刘少奇说：“如果继续作乱，先把代表就地正法。”刘少奇义正词严地回答：“这是一万多工人的要求，你们就是把我砍成肉泥，也解决不了问题。”这时，朱少连率领工人包围了大楼，发出了雷鸣般的吼声：“谁敢动全权代表一根毫毛，我们就和他同归于尽！”同时，八方井那边也来告急，谈判不成，工人将熄火停炉，那时矿井就有被水淹没的危险。这一下果然打中了路矿当局的要害，他们立即换了副嘴脸，陪笑央求刘少奇出面劝导工人不要采取极端行动。经过彻夜谈判，到18日凌晨，终于达成了俱乐部有代表工人之权和增加工资、改善待遇等十三条协议。为期五天、震动全国的安源路矿工人大罢工取得了完全的胜利。
罢工胜利后，工人工资普遍提高了三分之一，加入俱乐部的工人由原来的七百多一跃而成为一万三千多人。10月，俱乐部改组，成立“主任团”，朱少连当选为主任。有的工人代表提议给朱少连等领导人每月二百块钱的薪金。朱少连不同意。他对工人们讲：我们搞革命不是为了图享受，我看一个月十五元钱就不错了。
在1923年6月党的三大上，朱少连当选中央委员。1925年5月1日，中华全国总工会在广州成立，朱少连当选为执行委员，成为全国的工运领袖。
反动资本家和军阀把安源的工人运动视为心腹大患。1925年9月20日深夜，赣西镇守使李鸿程率兵闯入安源，逮捕了安源工运领袖、俱乐部副主任黄静源等七十余人。六七千名工人被解雇，一千多名工人被武装押解出境，制造了安源“九月惨案”。朱少连也被迫转移。10月16日，黄静源被敌人杀害。朱少连得知这不幸的消息，悲愤异常。他组织三十多名工人，将烈士遗体抢了出来，连夜行走八十余里，来到醴陵八里坳，随后又将灵柩运到长沙举行万人公祭，根据当时形势和党的指示，朱少连组织一部分工人去广州参加北伐部队，另一部分到农村开展农运，他本人也转入地下活动。
就在北伐军取得节节胜利之时，蒋介石和许克祥在上海和长沙疯狂的搜捕和杀戮共产党员和革命分子。这时已担任中共湖南省委委员的朱少连立即着手建立以安源工人纠察队为骨干的两千多名武装队伍，会同萍乡、醴陵的农民自卫军向长沙进军，途中与许克祥的队伍遭遇，朱少连身先士卒，带领四百名纠察队员打先锋，经过激战，击溃了这股敌军，并打死敌人两个连长，缴获机枪一挺，步枪十余支。6月中旬，以大地主甘汉华为首的土豪劣绅，纠集反动地主武装万余人，围困安源达十七天之久，醴陵县的农民自卫军闻讯赶来支援，为安源工人解了围。
八七会议后，中共湖南省委颁布“关于秋收起义的命令”，任命朱少连为湖南工农革命第一军第一师第四团团长（师长为毛泽东） ，并命令他在株洲组织暴动，以配合毛泽东领导的秋收起义。可惜的是，株洲暴动与其它起义队伍失去了联系，结果在敌人集中攻击下，不得不暂时分散隐蔽到附近农村打游击。
1928年2月，朱少连接到党的指示，率领从湘潭、醴陵、浏阳等县组织起的一个团的兵力，上井冈山与毛委员会师。队伍在途经醴陵时遭到敌人的围攻截击，被打散了。朱少连也受到湖南清乡督办署的悬赏通缉，只得潜回衡阳老家，以图东山再起。
驻扎在安源的国民党特务利用朱少连的亲属带假信，诡称安源党组织已经恢复，让他速回安源开展工作。朱少连由于寻找党组织心切，便匆匆动身赶往安源。1929年1月4日夜，朱少连不幸被捕。
1月8日凌晨，敌人在威胁利诱全部失败后，终于对朱少连下了毒手。
