各位读者好，这里是笔者。在写到水之都的篇章时，辉煌帝国的字眼已经出现了很多次，这确实是不能忽略的名字。没有华伦帝国的古老，没有北方联邦的兴盛，主体以女性为皇帝的国家，意外的与无数继承者有着联系。从赤帝继位之后，强大与非人道也开始与她挂钩，后世的史学家大多以批判的态度来评价，在下仅仅是热衷记录罢了，并没有历史劝诫性质的意思，然而毫无疑问，这也是一个美丽的国家。战火硝烟，却依旧歌舞升平，人民能打心里以国家自豪，这就是千年不落的帝国。
疾驰而来的身影，鞭挞四肢，蹂躏骨架，连血肉也一并啃食。然而，对方仅仅是拔剑，在动态视力也无法追及的瞬间，一斩二分。算上前些天天空塔上的那只，这已经是第七只了，默默收刀入鞘，不置可否。当公会得到可能是侵蚀者的情报后，会优先派出斥候，同时通知所有A级以上的冒险者或等同的实力者，除了红雀斩杀了八只外，公会也另外处理了五只，然而不得不说相当惨烈，四名冒险者重伤，二人死亡，其他人也同样不同程度的轻伤。
这些天来，尽管连连收获捷报，公会长陀洛却越来越紧锁眉头，已经数天没能合眼，奎龙坚持陪同，看起来也相当疲惫了。敲门声，而后由接待员带领，酒神李立人进来了。原本因来人的出现而略微欣喜，随着酒神摇摇头，一抹失望感又浮现出来。
“雷刀家族不相信冒险者公会的报告，虽然雷家少爷想帮忙，但是主事的还是他父亲，无能为力。”酒神摇摇头，按照他们的估计，得到雷刀家族的支持应该相当轻松才是。
“城主那边也依然没有进展，现在只能期待红氏族施以援手吗？他们自身都是内忧外患。”苦笑着，陀洛会长总算肯坐下休息了。事已至此，只能考虑再次迁走公会了吗，连续两次大迁移，不知后世的人会怎么看待呢。酒神看了一眼老朋友的样子，当年是何等意气风发，师承屠龙者的老前辈，最终接管了整个冒险者公会。也不是没经历过绝境，但是，在同伴的帮助下最终也克服了一切。而今，背负起庞大的责任后反倒愈发畏首畏尾。
“其实还有一个情报，是雷刀家的主事雷轮说漏嘴的，这次辉煌帝国的访客里，有一名贵族千金，她是红雀的母亲。”酒神也仅仅随口一说，然后，他看到刚刚还愁眉苦脸的陀洛又开始思索起来，不由得叹了口气。
“毫无意义不是吗，不说这种类似传言的信息，如果雷家能知道，红家也必然能知道，红雀先生也肯定能得知。那样我们就必须做好与剑圣为敌的决心了。”奎龙不以为意，陀洛也不是傻子，自然也明白，当下真的要到山穷水尽了吗？
红氏族议事大厅，围绕一张大圆桌，排列着十二张席位，这些都是只有红家的真正高层才有资格列坐的席位。前任族长，族长，少族长，长老们，神器锻造师等等，唯一不合身份的只有红雀。敲着桌子，明显不耐烦的情绪，还有先前红莺乱来跑出去的事端，杂糅在一起，而现在，居然被一个后辈要求开展族内会议，只是为了一个不知真假的消息。默认良久，族长，也就是红雀的叔叔红侯开口问道。
“这个消息是真实的吗？冒险者公会的影响已远不如前了，而且城主那边也没有任何消息。”
“杀了几只，应该不假，很强。”
“你的意思是说连冒险者公会那么多的A级与S级冒险者都不够，还要染指我们家族的力量？可笑不是吗？”大长老一如既往的吼叫着，他原本就对这次事件不满，何况红雀还是那个男人的儿子。
“你的话我们无法信服，公会的信多少有些价值，但也不足以让我们出手。”少族长是红侯的儿子，也可以算是红雀的表兄，不过话语间明显没有亲情存在。
“红雀，是实话吗？”这次是爷爷的发问。
“你们在想什么啊，阿雀有必要骗我们吗，都是一个家族的人，一出事都在这推诿。”红莺想给红雀声援，然而效果甚微，若不是她神器锻造师的身份，可能连话语权都没有。
沉默许久，十一双眼睛都盯着红雀。这些年来一直销声匿迹，突然出现，已经成为了A级冒险者，剑师（公会对外宣称），拳法宗师（酒神的评价），过于不可思议，乃至于一些晚辈甚至想直接试试身手，若不是族长呵斥，可能红雀天天都得跟人比试。但毫无疑问这都不是重点，没人肯询问，红雀也不愿提及经历，只要能保证双方的利益，大多没有特意为难。什么家族情义，什么亲缘，不过尔尔。仅仅瞥了这群人一眼，红雀转头离开，简直比浪费时间更没意义。公会已掌握的内容与推测，包括侵蚀者以及决定刺杀帝国的使者，也就是自己的母亲等等，红雀谁也没有告知，完全没必要。
行动约定的时间是第二天凌晨四点，正好是夜间巡视交办，警戒比较弱的时候。一群黑影，以陀洛为首，手下都是一些值得信任的人，最差也是B级别的老手，经过大量情报过滤，他们已经探明了帝国使馆的一切信息。
“分成三队，一队跟我，直接前往三层的贵宾间。二队负责压制其他楼层与护卫，按照之前的情报，帝国只派遣了一位原A级冒险者扎斥，擅长使用流星锤的好手，你们压制即可，我完成任务后亲自跟他谈。三队负责联络，倘若出现差错，务必将一切告知奎龙。”陀洛的心底隐隐不安，有多少差错，有多少疑问，这些都在计划内吗。即使行动成果，挽救了一切，他们也必然遭受两方的怒火，如果剑圣红雀知道自己的母亲被他杀死，也同样不可计量。然而，箭在弦上，不得不发了。酒神拍了拍老朋友的肩膀，稍微让他松了口气。
“老伙计，放松点，你就是每次想的太多了。”酒神叹了口气，以前确实有过一次失误，那次的结果是陀洛的爱人死在了魔物的爪下。自那以后，陀洛就越来越谨慎，甚至是神经质的地步，这次行动本来奎龙要做主力，却被陀洛临时任命为下任会长，拒绝了他的请求。
“我们也活了够久了，不管怎么说，我不想在把责任扔给晚辈们，我也是一位冒险者啊。不知为何，现在的我反而更加轻松。好久没有这种紧张刺激的心情了。”大笑着，即使是酒神也分不出真假。
笼罩整座别馆的，是最上位结界魔法空间虚置，范围内的一切动静都不会传出，效果是三个小时。做好准备之后，陀洛与酒神点了点头，径自踏进了结界，随行的还有七名A级的冒险者。与他们错开一刻钟，二队也进入结界，酒神留下来看守。这也是最后的保险措施。
“时间差不多了，出来吧，我知道你躲了很久了。”酒神没有回头，但他的话无疑警戒了其他人，咋乎咋乎的响动，接着一个黑色的人影疾驰而出。酒神先退后一步，然后顺势接下对方的攻击。拳法，金钟罗汉拳。怒涛般的连击，每一招都能取人性命，然而在酒神的卸力中却一招招偏开，仅仅刹那间，对方的攻击停下一丝频率，变拳化掌，直接刺入眼前之人的腹胀。菩萨手。千锤百炼的宗师，即使是拳头，也是利刃。血光飞溅，宛如野兽般的惨烈叫声撕开了人的耳膜。接着，倒下了，酒神也同时收势，平复呼吸，看上去没有变化，实际上消耗异常惊人。
“真是怪物，将这种东西制造出来的辉煌帝国，也是不枉多得。”然而，话音未落，原以为已经杀死的侵蚀者，突然翻身跃起，朝着酒神扑过去，手掌直接牢牢箍住头部，撕扯着往后方砸去。
“酒神先生！”一切过程太快，三队的人即使是A级也来不及反应，然而已经看不见人影了，接着是几声闷哼与骨骼砸地的响声，心头发麻。“赶紧，按照计划，你们中脚程最快的回去报告，我和其他人去援护酒神先生。赶快。”
“是，是的，您也千万注意安全！”年轻的冒险者头也不回的往公会跑去，然后跑着跑着，眼前的景象开始往前退去，继而是痛楚，往下一望，哪里还有身体，已经分离了。血的味道，与不愿死去的念想，成了他最后的记忆。
一切发生的太快了，作为三队头领的A级冒险者赶忙推开一旁的部下，然后，那个地方砸出了一个深坑，是重达千斤的锤子，能够驱使的人不用想也知道是谁。
“扎斥，你！”怒吼着，A级冒险者蛇时骂了一句，接着飞钩射出，与接下来的锤子撞了一击。
“老蛇，别急啊，你我这一次都是配角而已，那种怪物你也不想跟它打吧，酒神先生都是一个照面被撕烂了。”
两人并非陌生，过去也有过合作，原以为这次看在会长份上能避免跟他冲突，然而这一切都在计算之内。
“唉，你们也是，这个城市陷落的话跟你们也没什么关系吧，迁走就好了，投降如何，我也不想杀了自己多年的老朋友啊。”言语看似实诚，手里的流星锤却丝毫没有松懈，被打了个措手不及，蛇时也只能堪堪招架。
“这次行动应该相当隐秘，你们怎么可能知道。而且，既然已经有了侵蚀者的成体，为何还要故意放出那些未成年体，只是为了造成混乱吗？”
“当然不是，本意就只是想把你们一网打尽而已，原以为小少爷也会来，那样就过于棘手了。没想到你们居然会因为那可怜的自尊放弃最大的杀手锏。”
砰！流星锤砸在蛇时的胸口，击碎了内脏，而此前，他的脑袋已经被爪子刺穿了。扎斥无趣的看着满地的尸体，刚刚的怪物已经杀光了全部的人，现在，只剩下自己了。“来吧，试试看，死了这么多熟人，我心情也很差。”
似乎注意到了扎斥的不满，侵蚀者站起来，摆好架势，接着，在即将扑向扎斥前，被一拳打倒在地，接着，行云流水般的指法敲击穴位，这下子短时间内它是动不了了。酒神叹了口气，似是在责备扎斥这种找死的行为。
“酒老头，你戏演的真差。这么干，迟早遭报应的。”扎斥嘟囔着，原本没必要到这个地步。
“你也知道，陀洛那家伙是一根筋的本性，劝不来的。多年的老朋友了，一切去送他一程吧。”酒神淡淡说着，言语间毫无感情。熟悉他的人都知道，这才是他最内心不平的时候。
时间转回片刻前，刚进入三层的贵宾间，三只侵蚀者就已经冲了过来。然而不愧是公会的精锐，即使如此也依然精密配合成功压制，接着带领两名部下，陀洛直接突入了最深处的贵宾室，只要达成目的然后撤退即可，并没有必要与侵蚀者纠缠。门仅仅瞬间就被撕裂，最先遇到的是一片耀眼的光幕，一位部下率先撞进去，身体直接遭到分解。
“最上位防御术式，光量子屏障，居然用这种东西对付侵入者吗?”陀洛虽然失去部下却依然很冷静，光影散去，一位驻着法杖的年轻男人打着哈欠，无趣的看着陀洛。不会认错，那无疑是大魔导师级别的高手。完全被情报给欺骗了吗？然而不待陀洛做准备，下层传出凄惨的叫声与撕裂声，根本不用去想，二队已经跟侵蚀者们敌对上了。
“虽然有很多疑问，但最重要的一点，行踪是如何泄露的。这件事甚至直到今晚行动才告知其他人，唯一的知情人只有我和奎龙。”恍然大悟，其实早该猜到的，可能会背叛的不是只有一位吗？细碎的脚步声，以及拖曳的巨锤，陀洛回过头，苦笑着。“原来真的是你吗？立人兄。”
酒神没有答话，身后，门后，打闹声也渐渐平淡下来了。既然能走到这里，也能肯定没有活口了吧。
“为了什么，如果是立人兄，钱财或者名望，对你来说毫无意义。辉煌帝国能给予你的东西，你完全不可能在意吧。”
“三年前，确实是这样，然而，我输给了剑圣帝剑，以单纯的拳法输给了他，然后，我才知道还有更高远的境界存在。帝国能吸引我的东西，也仅仅只有这些。”酒神有些不忍，理由当然不止这些，但这是最体面的说法，权且当自己是一个忘记恩义的人吧，这样心里还会好受点。
“立人兄，只有骗人的地方依然跟以前一样，太容易看穿了，不过我不会多问，来吧，若想拿走我的性命，就全力以赴吧，我也不会任人宰割。”陀洛摆好了架势，他是大剑使，这次为了隐秘潜入并没有携带，只不过如他这种活了很多年的老手，武器早已不是制约实力的因素。扎斥识趣的退开，这是他们彼此的战斗，谁也无权干预。
“在开始前，我能问下，那位贵族千金在这里吗？”
“不，已经转移到安全的地方了。你们今晚遇到的只会是我们。”
“那样就好，至少这一点上，我实在愧对红雀先生。所幸，这样就好。”
瞬间，仅仅是瞬间，两人已经交手了数十次。拳对刀，无法以视线见识，然后分开，陀洛的心脏已经被打穿了。带着满足的笑意，坦然迎接了自己的结局。酒神默然无语，手臂，腿，腹部，背脊，全是刀伤，以陀洛的实力怎可能仅仅是擦伤。这个信号，酒神自然理解。
“奎因阿斯托先生，剩下的那些人，可以放过他们吗？”
“无妨，按照上头的指示，只要保证她的安全即可，其他的不用在意。”
“谢谢您的体谅。那我们先告退了。”酒神拱手。
名为奎因阿斯托的大魔导师闭上眼开始冥想，一如他一直做的事不过如拂尘般轻易。这一夜，死掉了数十人，第二天，人们依然如往日般生活，丝毫看不见影响，而有关夜晚的凶意，也逐渐开始淡出人们的视线。
