四月芳菲,李家庄原野上的冰雪早已消融。大地再次变得郁郁葱葱,抬眼望去,灵溪两岸满眼的鹅黄柳绿。村民房前屋后的桃树、海棠纷纷开满了花,粉的红的花团点缀在淡绿的海洋里,美不胜收。
田野上,一群鸭子排着长队沿着纵横交错的阡陌推进,像极了整齐的士兵。一头耕牛沿着田埂缓缓的走来,牛铃叮当。头鸭便跳到田中继续前行,接近牛尾时又跳上田埂,后面的鸭子依样跟随。远远望去,就像风吹过了麦浪。
归来的燕子正在田野里翱翔,精挑细选后再叼一块满意的泥巴,急急忙忙的飞回去修补它的爱巢,为将来的宝宝筑一个遮风挡雨的家。
“田嫂,我又来麻烦你了——看看这次有没有效果。”书怜芳踌躇着,站在田嫂面前有些难为情。猫儿依偎在她的怀里,已经沉沉的睡去。
田嫂是李五叔的妻子,刚刚生了儿子李勇。李勇是她的独子,小名毛坨。
“哪有呢,你进来吧。”田嫂很是热情,一手抱着吃奶的毛坨,一手把住门,将书怜芳娘儿俩往屋里让。
将熟睡的猫儿小心翼翼的放好,书怜芳就深深的吸了口气,虔诚的躺到了田嫂的床上去,充满了仪式感……
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三个月来,猫儿小小的身子依然长得缓慢,因为母亲的奶水总是不够,他与同龄人相比明显羸弱,让家人一筹莫展。村里的老人们便建议她在坐月子的产妇床上躺一躺,据说这样可以催奶。
自那以后,只要村里有妇女生产,书怜芳就会过去跟人家打商量,借她们的床来躺。因为书怜芳的脾气特别好,大家都很喜欢她,所以这样的请求谁都没有拒绝。
只是再多的努力都是徒劳,哪怕睡遍了村里产妇的床,书怜芳的奶水供给仍无改善。不过遇到奶水充足而又心软的育儿妇女,也会将多余的奶水让猫儿吸几口。嗷嗷待哺的猫儿,经常都只能混个半饱。
更多的补充来自父亲武轩,他是灵溪邑工坊的铁匠,虽然并无名气,但好歹每天做工可以挣点银钱,收工回家的时候顺便在村口买点羊奶,带回家煮给猫儿喝。
混饭并非一帆风顺,今天猫儿在邻居李三伯家蹭奶喝就遇到了巨大的阻力。
李三伯的二儿子李林小名二牛,比猫儿大三岁。他此时正站在母亲盛妈面前,伸着胖胖的双手,坚决不让书怜芳把猫儿递到母亲面前。
“这是我的妈妈!”二牛怒气冲冲,瞪大了一双牛眼,仿佛要喷出火来。二牛长得虎头虎脑,皮肤黝黑,壮实得像头小牛犊,脾气也倔得像头牛。哪怕身材高大的盛妈使劲瞪他,他也梗着脖子毫不退让。
饥饿的猫儿想不明白二牛的愤怒,但他记得盛妈的奶香——他已经吃过好几回了。望着咫尺天涯的粮仓,肚皮空空的他委屈得快要哭出来。
“盛妈,算了,我去其他人家里走走看。”见心怀不忍的盛妈犹豫着,做出了要打二牛的架势,书怜芳赶紧劝说,然后抱着眼巴巴盯着盛妈鼓胀胸膛的猫儿向外走。
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好运气说来就来。娘儿俩经过猎户李老实家时,他家的木门吱呀一声打开了。一名长相绝美的小娘子,怀里抱着一个小姑娘,似乎犹豫了一下,然后冲着书怜芳招手。
“芳丫头,你过来,我这里可以给猫儿吃几口。”小娘子道。她是李老实的妻子胡九娘,五年前嫁给了李老实。虽然她的女儿仙儿二岁了,可她的奶水仍然很充足——只是以前从来都没有给猫儿吃过。
见书怜芳有些迟疑,她连忙过来将娘儿俩引进了门。李老实家里也穷,很多时间他都背着弓箭去山野里找食,偶尔打点野味兽皮,就换点银钱过活。
“这怎么好意思?”书怜芳抬头瞧了瞧胡九娘,似乎有些自惭形秽,又低下头来。也难怪,胡九娘身段婀娜多姿,即便是已经生养,形体似乎也没有什么变化。今天胡九娘穿了一袭白裙,满头青丝自然地垂在肩头,未施粉黛也天生媚态,就算是女人见了,也未免心中忐忑。
“有什么要紧,我家丫头又吃不完!”胡九娘嗔笑着,随手将女儿递给书怜芳,然后伸手抱过猫儿,把他环抱在怀里,热情的给他开饭。
猫儿知道这顿饭终于有了着落,两眼放光,两只小手迫不急待地伸过去捧着温热的“饭袋”,小嘴吧哒吧哒,狼吞虎咽。
今天似乎有些特别,胡妈妈的奶比别人的更好吃一些!眼看着小肚子鼓了起来,猫儿还是舍不得住嘴。书怜芳怀里的小姑娘不怕生,望着猫儿嘻嘻笑,弯弯的眼睛笑成了二枚月牙儿。
“瞧这孩子饿的——可也不能吃撑啊。”胡九娘叹了口气,心中没有来由的起了一份爱怜。但还是狠了狠心,把猫儿从身上扯了下来,还给了书怜芳。
猫儿扁了扁嘴,眼看又要哭了,一抬眼却发现仙儿正对他笑,于也破涕为笑,冲着小姑娘乐呵起来。
胡九娘低头看了看猫儿的眉眼,似乎暗暗下了决心,抬起头来认真的对书怜芳说:“今后他饿了,你就到我这里来!”
目送千恩万谢的书怜芳远去,胡九娘眼神复杂的看了后厨一眼,轻轻的叹了口气。
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后厨里,白胡子老丐正撅着屁股到处翻找。
“这女人啊,真的是怀了春就傻掉了。把日子过得这样紧巴巴,也亏你耐得住。这李老实有什么好的,值得你这样。”
后厨里的物资颇少,没有什么值得老丐关注的东西。
“不过傻归傻,至少在这件事上,答应得还干脆,嗯,不算蠢。”
老丐继续自言自语,一面摇头,一面伸手扒拉柜子,翻出了半只野鸡。
“我不要你谢我啦,这鸡归我就行。”他唠唠叨叨,喜形于色,急急忙忙的把野鸡往破袖子里塞。然后身子一晃,消失得无影无踪。
不多时,破庙里又飘出了酒肉的芳香……