戊戌年丙辰月初一是个大日子，先是皇子瀚册封为皇太子，位列储副入主东宫举朝庆贺。
其母惠妃陈氏册封为贵妃赐印册，食禄五百石，青衣庶仆①九十七人。自此陈贵妃在后宫的风头一时无两。
紧接着当月月中，皇帝再次拟昭册封幽州潞县宋氏女郎穆氏为皇太子妃。又命工部在皇城外坊市内择选了一处屋舍修葺成宅邸，待册封大典时于此迎接内妇入宫之用。
同时皇后修书递往幽州，将老父亲一并接来了长安。
长安宋宅内，宋家女公子坐在主位，宫人春杏在下首位置站定。
陈燕溪今日打扮得很得体，发髻扭得一丝不苟，簪以錾刻缠枝花卉金莲冠，耳上是两枚福禄累丝嵌绿松石耳钩，脖子上戴着百宝玉石璎珞。内着月白低领夹袄上杉，外套藏青半臂坦领，下裙是绯色胭脂间色高腰裙，系带勒得她小腰盈盈一握，一身装扮越显她贴了花钿的面颊莹润娇俏。
再一看下首的穆芸筝，鬓边软发也未抹匀，一身浅黄宫装，身姿虽然高挑却并不丰盈。右脸上一条深红的丑陋伤疤更是破坏了她整张脸的美感。
但就是这样简单的装束，反而显得燕溪像极了一只骄傲自满的花孔雀。
她尴尬地笑了笑，打破了一室沉默：“姑娘不要见怪，这番装束非我本意。”
穆芸筝原在发呆，听到她的声音回过神来：“您这样穿非常美。”她说得是实话，陈贵妃在宫中素有娇艳美名，这位陈家女公子也并不逊色，在她眼里燕溪就是很俏丽的十几岁花季少女。
之后二人又陷入了尴尬，燕溪不知道自己该说什么。
很长的沉默后，她还是忍不住问道：“你……为什么不想做太子妃？”
穆芸筝闻言垂下眼睑：“小人的志向并不在此。”
燕溪听完心里有些不是滋味，她虽是陈家的正房长女，又被贵妃娘子养在身边，从小所受的礼教几乎与公主无异，但即使是这样娇养的情况下，她也没有得意忘形。而是十分本分的在姑母的手下做着一个内侍宫人该做的事。
她知道自己几斤几两，满朝文武多得是名门闺秀，无论是家世还是才学，她都没有可攀比的地方。所以从始至终她亦没有奢望过成为太子妃。
就连贵妃娘子也没有这样的打算，姑母只会在夜深人静的时候安慰她，天家男儿多花心，而她只要能在表哥身边占据一席之地，以此巩固陈家的地位就够了。
说来也很奇怪，她虽然知道自己肩负怎样的家族重担，但还是忍不住向往外界的生活。
在掖庭的那些天也并不难过，反而是得知自己只要与宋家女公子替换身份，皇子瀚就能受封太子的时候，那一瞬间周遭人的嘴脸仿佛都变得狰狞可怖起来。
贵妃娘子打从入宫的那天起就处处嫉妒皇后，后来诞下皇子瀚才觉得自己略胜一筹。只是位份终究矮她一头，任凭她如何受宠，妾终究是妾，依旧改变不了皇子瀚是庶出的事实。
后来圣人把宋家女公子赐婚给皇子瀚，昭庆殿的陈妃又怀了龙嗣，贵妃虽然嘴上不说，但身边人都看得出来她非常害怕，害怕圣人厌弃皇子瀚，日后会立陈妃的子嗣为太子。
等到那个时候她皇后的位置没捞到，自己儿子又当不成储君，日后的结局必定凄凉。
所以在圣人开出这个条件的时候，都没过过脑子就一口答应了。
之后的事情自然由不得她，成为替代品，一切都被安排得明明白白。与自己向往的自由渐行渐远，甚至在之后的日子里，她都要依附在太子的羽翼之下，与他荣辱与共。
如今为了安抚好宋公，让他不要在册封大典的日子里闹出幺蛾子，一真一假两个人又要联起手来搞定这位老国丈。
沉默了很久，还是燕溪打破了宁静，她面露几分不屑道：“那你有没有想过，我的志向也不在此。”
穆芸筝听出她语气不善，估计是要和自己摊牌了，于是点点头道：“小人可以理解，但陛下和贵妃似乎并不在乎你的感受。”
燕溪看了看堂屋外头的澄澈天幕，关中少雨，往往晴天能够持续很久：“你说的没错，他们并没有给我选择的权利。但是你以为有人顶替了你宋家就能高枕无忧了吗？”
穆芸筝也不想和她打机锋，低眉顺目道：“宋家亦是搅入了这趟浑水，被李陈两家捏住了把柄。但咱们，又何尝不是一根绳上的蚂蚱。”
燕溪被她噎了一下，她深吸一口气，忍不住激她：“你命可真好，皇后事事都为你着想，为了达到目的甚至出卖本心也在所不惜……”
不知从何时起，宋转云已经成为了穆芸筝的一道逆鳞，只见她嘴唇抿成了冷冷的一线，眸色冷厉：“还请姑娘谨言慎行，即便您日后成了太子妃，也是在皇后之下，还需尊称她一声嫡母。”
别说她们是在宫外，就算在宫里，燕溪也不怕皇后听了会把她怎么样，就像穆芸筝说的那样，大家都是一根绳上的蚂蚱，若是惹毛了自己，大不了鱼死网破，谁都讨不到好。
“那就不要惺惺作态，你在幽州差点被我祖父掳走的事我都知道，你不想当太子妃，就是为了摆脱皇家和本家，这样一来就能和甘州的穷小子双宿双栖了是也不是。”燕溪颇为倨傲地抬起了下巴。
穆芸筝看了她一眼，并未搭理。
看到她这样的反应，燕溪更加得意了，甚至在心底里想果然是被外祖溺爱长大的深闺女郎，难怪先前会用那么笨的法子逼迫圣人。
她站起来走到了穆芸筝身边，伸手轻触姑娘鬓边的疤痕，浅笑道：“如果我是你，就不会放弃成为太子妃的机会。不光不会，还要生下一儿半女为自己巩固地位，身体康健挨到太子登基的那一天。等到了那时候，再没人可以将你玩弄于股掌之间。若觉得这样不够，还可以再活久一点，效仿前朝的则天皇帝，自己来执掌江山……”
穆芸筝梗着脖子往后一仰：“小人奉劝您一句，长安城是天子脚下，小心隔墙有耳。”说着转身头也不回地往外走。
燕溪见她走远，呼出了一口气，她也不是天生老成，很多时候都是故意装出来的。
不过经此一事，也算是为自己出了口恶气吧。
而宋公此时在何处呢？他接到女儿的书信以后马不停蹄赶赴长安，抵达外城郭以后还没喘口气，就又按照信上写的地址找到了地方。
穆芸筝听到车轱辘转动的声响，阔别许久，终是见到了宋宅的马车。
只是她万万没想到，宋公下车的第一件事不是进宫和大女儿团聚，或者找圣人理论，而是冷着一张脸，抬手就给了外孙一巴掌。
这一声耳光又脆又响，而且力度实在是前所未有，穆芸筝被他打得眼前发黑，好半天才恢复视力听觉，她不可置信地抬头看姥爷。
在场诸人包括跑到门口凑热闹的燕溪，都被宋公这一下给吓到了。
