“老贱婆和她兄弟到了西屋,她兄弟问我是干什么的。老贱婆说我一个人来历城县投亲不遇,暂时住在这里。她兄弟听说我只有一个人,杀心更胜,于是求老贱婆帮忙。老贱婆起初也没答应,可却将不住她兄弟祈求,就将家里备着的耗子药下在粥碗里,端到我住的西屋来,说怕我晚上饿,让我喝了。我哪里想到碗里有耗子药,还当她一片好心,就当着老贱婆的面将粥喝了,不一会毒发,死在西屋。”
说到这里老妇人已经是泪流满面。
张四九道:“后来他们就在院子里挖了坑将你埋了,一埋就是十几年?”
“是。”老妇人道:“境主大人也看到了,老贱婆的兄弟就是一个庄户人家,哪里有许多钱盖这么大的院子,还不因为拿了我那七十八两银子的缘故。”
张四九心下恍然,他本就觉得陈大娘的兄弟家这院子盖得过大,怀疑他的银钱是从哪里来的,如今听老妇人解释方才明了。
“要没有我的银子,老贱婆的兄弟也娶不上媳妇,更不要说养孩子了。”老妇人恶狠狠地说道。
张四九道:“我问你,既然十几年前你就被害死,怎么如今才想起来报仇呢?”
老妇人道:“境主大人容禀,十几年前老身被害,虽然怨念不散,但不成气候,还害不了人。老身被害后的三五年间方才渐渐掌握了一些手段,本想出来报仇,没想到那时老贱婆家盖了北屋,屋梁上放了镇压邪祟的红布,里面有筷子一双、五谷粮食各一捧,最主要的是还有一枚西汉时的老钱。老身被那老钱镇着,不得翻身。直到前不久一场大雨将老贱婆家北屋的一角冲毁,老钱落了地,老身才有机会出来报仇。”
“原来是这样。”张四九沉吟道:“这也算是天命了。”
老妇人闻言噗嗵一声跪在地上,磕头如捣蒜,道:“求大人做主,让老身报了仇,也好了却一桩心事。那之后老身随大人处置。”
“这……”
张四九看着一个劲儿磕头不止的老妇人,陷入沉思。
于情于理,杀人偿命,欠债还钱。陈大娘既然和她兄弟合谋害了老妇人,老妇人化为冤魂回来索命,这没什么问题。
可张四九总觉得自己身为一境之主,要就这样眼睁睁地看着一个大活人被一个冤魂给折腾死,心中不忍。
“韩大娘。”想到这里,张四九冲老妇人道:“陈大娘和她兄弟为一己私利将你杀死,是他们不对。你要报仇雪恨,了却恩怨,这也应当。可你若是就这样将陈大娘害死,未免落得和他们一样,也成了凶手。到时候阴司之中打官司,你岂不是也要吃罪?”
“这……”
老妇人本不是残忍好杀之人,只不过十几年前被害,满腔怨怒。再加上这十几年被埋没地下,冤魂被西汉老钱镇压,怨怒难伸,是以心中难免积攒了一股戾气,要靠杀戮平息。如今被张四九这一说,老妇人恍然大悟,询问张四九道:“请大人明示,老身应该如何做?”
张四九道:“阳间自有律法,可以惩治奸佞。你去给历城县知县托一梦,将你的遭遇悉数告诉他,由他来惩治陈大娘和她兄弟。那时你冤屈可伸,到地府投胎时也不至于获罪。”
“多谢境主大人提点。”老妇人冲张四九磕一头,道:“可是官府重地,有神人守护,老身这种冤魂难以进入。”
张四九一想也是,就说道:“那我帮你托梦,你此时先行退下,等事情了却你再去地府投胎。”
“是!”
老妇人答应一声,化为一阵黑烟没入地下。
张四九即可还魂,将屋门打开,对守在门口的陈老汉道:“大爷,您可以进来了。”
“怎么样,我那老婆子说什么了?”陈老汉一边进屋,一边询问张四九。
张四九摇头,道:“什么都没说,不过大娘这会不胡言乱语了,睡得很安稳,多半是要好。”
“是吗?”
陈老汉闻言急忙扑到床边,就见自家老婆子躺在床上,果然双目紧闭,满脸坦然,既不胡言,也不乱语,睡得很安详。
“陈大爷,不如您就在这里陪着大娘吧,暂时不要回县城。”张四九道。
“那家里的那具……”
陈老汉刚要说“尸体”二字,想着北屋里还有冬宝和他娘,于是急忙住了嘴,以眼神示意张四九。
张四九道:“您要是信得过我,就交给我来处理吧。”
“信得过,信得过。”
一者陈老汉的确不想再回去看那具尸体,太恶心了;二者张四九的为人他是信任的。于是就将家里的钥匙交给张四九,全权托张四九办理。
“行,陈大爷,那我先回去了。”
张四九辞别陈老汉,离开睦里庄,直奔县城而去。等回到陈老汉家门口的时候天已经黑了。
张四九掏钥匙开门,进了院子后将门闭上,然后直接进到东屋,往桌子旁边的板凳上一坐就将境主令掏出来往心口一拍,灵魂当即出窍。
张四九的灵魂飘出东屋,正要往知县衙门去,就见院子正中的坑里,从草席的下面飘出一团黑气。
那团黑气慢慢地汇聚成老妇人的样子,冲张四九拜倒,磕头道:“恭送境主大人。”
“啊。”张四九答应一声,道:“起来吧,你就在这里看管我的肉身吧。”
“是!”
张四九飘出陈老汉家的院子,很快来到历城县知县衙门,他正要从门口进去,忽见两扇大门上金光一闪,秦琼、尉迟恭两尊门神走出,双双拦住他。
秦琼、尉迟恭是上界天神,虽说眼前的两位只是他们的分身,张四九也不敢怠慢,急忙躬身行礼,道:“拜见二位。”
“嗯?”尉迟恭瞪着一双怪眼上下打量张四九,看到他的服色,道:“境主?”
“是,在下是白石村境主。”张四九道。
秦琼道:“小小境主,擅闯知县衙门做什么?”